这段对话太尴尬了，之后应该是《抑制你的热情》的主题曲。昨晚，当唐纳德·特朗普总统在发表完演讲后离开众议院大厅时，在过道上与人握手时，网络摄像机拍到了他转向首席大法官约翰·罗伯茨，拍拍他的背，说：“再次感谢你。再次感谢你。我不会忘记的。”罗伯茨背对着摄像机，然后朝出口走去。
我们无法确切知道总统的意思，但特朗普确实有很多事情要感谢罗伯茨。毕竟，首席大法官和最高法院的其他保守派帮助重写了第十四修正案，彻底废除了禁止叛乱分子执政的禁令，以便让特朗普在2020年大选后试图以武力夺取权力后再次竞选总统。然后，罗伯茨和其他保守派大法官表现出一种荒谬的、帝国式的总统豁免权，在宪法中没有任何文本依据，以保护特朗普免受刑事起诉，这样做为特朗普的专制第二任期奠定了基础，在第二任期内，特朗普将试图无视法院对他的权力施加限制的努力。
公平地说，罗伯茨并不像他的一些同事那样恳求。他偶尔愿意拒绝特朗普的要求；今天上午，罗伯茨和大法官艾米·科尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）站在三位民主党被任命者的一边，拒绝推翻下级法院要求解冻美国国际开发署20亿美元资金的命令。这里潜在的争论比听起来利害关系更大；特朗普政府公开（尽管尚未在法庭上）声称有权篡夺国会在支出方面的宪法权威，这种做法如果持续下去，将使这个国家更接近独裁。异议是如此疯狂，以至于人们可能会得出结论，最高法院只有五票支持基本的宪法结构。但是，尽管罗伯茨这次反对总统，但他不太可能成为对特朗普无法无天的可靠制衡。未来，特朗普很可能会有更多事情要感谢罗伯茨。
任何随便观察最高法院的人都能看到许多著名的宪法律师看不到的东西，那就是保守派大法官经常是特朗普攻击民主的同谋——在大法官塞缪尔·阿利托（Samuel Alito）的房子外面飘扬着一面表示支持1月6日叛乱的旗帜。（阿利托是右翼男性活力的典型代表，他指责自己的妻子。）然而，这种公开的党派之争对罗伯茨来说有点不方便，他在自己的确认听证会上把法官比作棒球比赛中判罚球和击球的裁判，这是出了名的。几个月后，罗伯茨和他的右翼同志处理案件的方式出现了一个更合适的体育类比，当时意大利足球联赛的几名裁判涉嫌在2006年的电话门丑闻中为顶级球队操纵比赛。
特朗普威胁要对那些批评最高法院的人提起刑事诉讼，宣称他们应该“被关进监狱”，这与右翼的信念一致，即言论自由权允许人们只说保守派希望他们说的话。但就像经常发生的情况一样，对最高法院的任何批评都不能像特朗普自己的行为那样有效地将保守派多数派的党派偏见牵扯进来。
总统以自己的方式同意自由派的批评，即罗伯茨法院是一个党派机构，多数人通常会做他想做的事。他只是相信这既好又正确。也许唯一对最高法院的现状一无所知的人就是罗伯茨本人了。
