根据美国宇航局的数据,2024年YR4小行星在2032年底撞击地球的风险再次增加。
最新的计算表明,在不到8年的时间里,这颗太空岩石撞击地球的几率为3.1%。
这是一个重大的变化,因为欧洲航天局(ESA)在1月份估计有1.2%的机会直接撞击。
最近的计算显示,获胜的几率下降了2.3%。相比之下,天文学家表示,中大奖的几率约为1400万分之一。
在现代小行星预测中,这颗足球场大小的小行星撞击地球的可能性增加,这意味着它是对地球威胁最大的小行星,如果它撞击地球,将对一个地区造成“严重破坏”。
科学家们继续强调,没有必要惊慌,撞击的几率会有所波动。他们正在努力更好地了解这颗小行星的轨道。
美国宇航局和欧洲航天局的韦伯太空望远镜将对这颗小行星进行几周的观测,然后它将在向木星飞去的过程中从视野中消失。
直到2028年才能再次看到它。
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NASA计算显示可能存在“风险走廊”
目前的数据还显示,如果这块岩石在2032年12月22日进入地球大气层,它很可能会沿着地球的一个大型中央带移动,并飞过许多主要城市。
据估计,这块岩石将沿着数百万人居住的地区上方的“风险走廊”“某处”移动,但美国宇航局的数据目前并没有说明哪些城市和主要城镇将在这个区域。
美国宇航局的科学家说:“如果2024 YR4处于撞击轨道上,这种可能性不大,那么撞击将发生在横跨东太平洋、南美洲北部、大西洋、非洲、阿拉伯海和南亚的风险走廊上的某个地方。”
小行星是一种太空岩石,科学家认为它们是46亿年前太阳系形成时的残余物。
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核武器或使小行星偏离轨道
在火星和木星之间的一个被称为主小行星带的区域,有数百万颗岩石在绕轨道运行。
他们有时会被赶出腰带,选择一门新的课程,比如这门。
专家们已经表示,如果“在某个时候”撞击概率最终降至零,他们也不会感到意外。