在本月初GAA年度报告的发布会上,有两件事变得清晰起来。中央管理的比赛——联赛和全爱尔兰锦标赛——上座率下降,但收入,尤其是来自克罗克公园的收入,基本上掩盖了财政影响。
在GAA年度总结中,门票收入的位置一直是中心。早在20世纪90年代初,还没有任何摇钱树体育场来填补这个空缺,人们就一直认为,英足总应该把比赛收入与非比赛收入(主要是商业收入)的比例设定为2:1。
收益一般都超过了理想的比例,因为旋转门收取的金额经常达到70%甚至更多。
一旦克罗克公园开始产生更多的收入,一切都改变了。不断增加的媒体版权也增加了商业收入,尽管最近略有停滞。
事实上,这一比例走向了另一个极端。2010年,当他还是GAA的财务经理时,现任首席执行官Tom Ryan警告说,关于门票收入占收入的比例,年度数据继续朝着错误的方向发展。
前一年,他曾表示,门票收入与其他收入来源的理想比例是2:1,但美国电影协会正朝着相反的方向发展,去年只有38%的收入来自上座率。
“我担心的是门票收入,尽管商业收入继续使我们免受影响,但我担心的是门票收入的绝对值,”他在当年的财务报告发布会上表示,“而不是我们的商业收入很高。”
“这是门票下降的第三年,虽然对商业收入没有直接影响,但显然,如果观看比赛的人数减少,这反映出人们对比赛的兴趣下降,那么赞助商和媒体等收入将受到连锁反应。”
今年的报告显示,门票收入仅占GAA收入来源的29%。
该协会财务总监格尔·马尔莱恩(Ger Mulryan)承认,尽管门票收入从3845万欧元小幅上升至3914万欧元,但这是由于门票价格上涨所致。“是的,这是一个公平的说法。我想他们是在票价上涨的背景下略有增长的。”
联赛、冠军赛和其他由中央委员会举办的赛事之间的上座率实际上下降了10%。
确保上座率一直被认为是一项天赐的任务,因为比赛收入依赖于赛段的吸引力,而赛段的吸引力又依赖于某些参赛队,比如科克队的投球手。但上座率也同样明显下降,尤其是足球比赛。
对于GAA来说,有点尴尬的事实是,去年伦斯特橄榄球队在克罗克公园的座无虚席比任何一个足球县都多。尽管这是一个时代最开放的冠军,在这个时代,进入全爱尔兰半决赛的局外人,阿马,最终把萨姆·马奎尔带回家。
是的,都柏林队15年来第一次在半决赛中出现了一个大洞,但都柏林队的支持正在减弱。他们的四分之一决赛对阵戈尔韦(Galway),吸引的观众不到5万人,伦斯特(leninster)决赛第二年对阵劳斯(Louth),吸引的观众约为去年的一半。
2023年的那场比赛变成了一场“火鸡大战”,也许这打消了劳斯的支持者,尽管该县已经确立了自己在该省真正的第二球队的地位,这一结论被该队在去年的省决赛中的竞争力所证实。
然而,国内的观点是,即将到来的全爱尔兰对阵米斯的小组赛将是一个目标,因为胜利——如期取得——将使他们进入冠军淘汰赛阶段。
FRC致力于将足球提升为一种奇观,但这项运动的竞争结构至少对支持者来说同样是一个令人不快的问题。
两个省级锦标赛现在已经不正常了,尽管明斯特曲棍球锦标赛的喧嚣证明了高质量的竞技比赛将吸引观众,但伦斯特锦标赛尽管有一些激动人心的决赛,但除非韦克斯福德进展顺利,否则缺乏气氛。
对锦标赛的兴趣也受到了广播媒体的挑战。以前在体育节目收视率上占据主导地位的盖尔比赛已经开始努力保持这种地位。
通常情况下,爱尔兰在大型国际体育赛事中的存在吸引了GAA通常无法触及的电视观众,但更多的普通赛事,尤其是橄榄球赛事,现在正占据年度体育转播的前10名。
在过去的三年里,只有全爱尔兰决赛出现在这个榜单上,仅仅在一年里,足球决赛就成为了过去12个月里收视率最高的体育赛事
回顾2003年,不仅有4场GAA比赛进入了前10名,而且有3场进入了前4名——那一年的特奥会开幕式高居榜首。
与当代相关的一点是,尽管在兰斯顿路与英格兰队进行了大满贯决战,但爱尔兰橄榄球队在当年的收视率仅排在第六位,落后于足球和曲棍球决赛以及基尔肯尼-蒂珀雷里半决赛。
在过去的两年里,国际橄榄球比赛在爱尔兰名列前茅。作为吸引这些观众的主要动力,爱尔兰橄榄球的成功可能不会无限期地持续下去,但在这个阶段,这种说法实际上已经说了很长时间了。
GAA需要持续的竞争才能继续留住其传统用户。