地球上最富有的两个人即将在太空对决。
埃隆·马斯克和亚马逊创始人杰夫·贝佐斯:他们都在同一天发射了原型火箭,这是一场关乎数十亿美元的竞争。
SpaceX的星际飞船是由马斯克非凡的风险偏好推动的。他在失败中不断创新,第七次试飞并没有完全按计划进行。
在飞行八分钟后,火箭的上部失去了联系,工程师们将研究数据以找出原因。
但是已经分离的助推器成功返回了基地。
在最后一次试飞中,由于技术故障,它在海上迫降。这一次,它以超音速下降,减速悬挂在半空中,并被发射塔上的“筷子”臂安全地抓住。
这不只是做做样子。可重复使用的火箭是降低发射成本的关键。
贝佐斯还将多次使用火箭部件。
他的公司蓝色起源(Blue Origin)在第一次尝试中就成功地用自己的重型火箭“新格伦”(New Glenn)进入了轨道。
这令人印象深刻,但计划将助推器级降落在大西洋的一艘船上并没有成功。就像星际飞船一样,这是一个正在进行中的工作。
理论上,马斯克已经赢得了与对手的太空竞赛。
去年,他发射的火箭占全球发射总量的一半。
但贝佐斯会很乐观。他是在打持久战。
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新格伦不仅会发射他的宽带卫星星座来与马斯克的星链竞争,而且他已经签下了国防合同。
和马斯克一样,他与美国宇航局签订了将船员和货物送往月球的合同。
我们正在进入太空探索的新时代。在地球上发家致富的科技兄弟们正准备在恒星上寻找新的机会。