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“我的工作是一场卡夫卡式的噩梦，”一位年轻的朋友告诉我。我理解他指的是弗朗茨·卡夫卡（Franz Kafka） 1915年著名的超现实主义中篇小说《变形记》（The metamorphosis）。在这部小说中，主人公格雷戈尔·萨姆萨（Gregor Samsa）陷入了一种旅行推销员的生活，他觉得这种生活单调而无意义。“日复一日，在路上，”格里高尔想。“我饱受旅行的折磨，担心换乘火车，一直吃着难吃的食物，不断地看到新面孔，没有一段持续或更亲密的关系。”他的一生似乎没有什么意义，也许就像一只漫无目的地从一个地方跑到另一个地方，最终默默无闻地死去的蟑螂。这就是作者超现实的天才发挥的地方：格雷戈尔实际上变成了一只巨大的虫子（在漫画改编中经常被描绘成蟑螂）。
我以为我的朋友是在作一种比喻的比较，并不认为我有必要去查证他是否遇到了格里高尔的命运。相反，我判断他需要改变自己的处境，并就如何进入就业市场提供了一些基于社会科学的建议。也许你在工作中也能体会到我朋友的疏离感和无助感。或者你只是想赚更多的钱。不管怎样，你并不孤单：在任何给定的时间，相当大比例的美国工人都在寻找更好的工作。
即便如此，在一个不确定的经济环境中，你可能会犹豫是否要迈出这一步，因为你怀疑改变会让事情变得更好还是更糟。所以让我分享一下我给我朋友的建议，通过理解你的恐惧并合理地面对它们，来帮助你找到更适合你的工作。
摘自2024年7 / 8月刊：不要试图理解卡夫卡
对大多数人来说，换工作是压力的一个重要原因。根据一项使用福尔摩斯-拉赫生活压力量表标准评估工具的研究，换工作造成的压力平均约为配偶死亡造成的压力的三分之一，是离婚造成的压力的一半，与密友死亡造成的压力差不多，比戒烟造成的压力高出50%。因此，毫不奇怪，拥有稳定工作的普通人不愿意辞职，即使他们的工作生活经历并不好。
人们抗拒生活中的重大变化，比如找一份新工作，部分是出于生理原因。例如，当大脑可以依赖于巩固记忆时——当它不需要处理太多的新信息时——它的效率更高，消耗的能量更少。一个神经科学的假设是，这解释了为什么有些人教条主义和思想封闭；这也解释了人们对新奇事物的抗拒——为什么他们不愿意学习新的工作技能，不愿意结识一群新同事，不愿意弄清楚如何与新老板保持良好关系，也不愿意找到更快的新通勤方式。
心理学家研究了那些最不愿意戒烟的人的特点。不出所料，他们发现这适用于那些具有规避风险个性的人。例如，在2015年对德国IT员工进行的一项研究中，研究人员表明，即使员工的辞职意愿同样高，与那些愿意改变的员工相比，那些拒绝改变的员工跳槽的可能性也只有三分之一左右。
我已故的父亲属于这一类人。我记得有一次他看了一下他这个专业的招聘名单，说：“我很想申请其中的一个工作。“为什么不呢？”我问。他看着我，好像我疯了才会提出这样的建议似的。但我父亲还有另一个特点，这更能解释他不愿换工作的原因：高度的责任心。2016年，心理学家推测，具有这种积极人格特质的人可能特别不愿意被视为跳槽者，更有可能充分利用他们所拥有的职位。
考虑到这样的阻力，人们真正想知道的是，换一份工作，伴随着所有的干扰和不确定性，是否可能带来更大的幸福感。答案是可能。显然，最终的决定取决于你在旧工作中的痛苦程度和新工作的质量。但正如我在之前的一篇专栏文章中所写的那样，一项研究显示，换工作的人通常会给自己对即将离职的职位的满意度打4.5分（满分为1到7分）。新工作的前六周得分为6分，但在接下来的六个月里，得分往往会下降到5.5分左右。尽管如此，一个满意度点的长期净收益是不容小觑的。
对于在职场上的格里高尔·萨姆萨来说，更有趣的是如果你不辞职会发生什么。虽然你可能不会变成一只蟑螂，但研究表明，长期的低工作满意度会引发心理健康问题。在2019年对日本公务员进行的一项研究中，心理学家研究了在员工报告工作不满一年后对他们情绪的影响。他们发现，在一年的随访中，工作不满与抑郁显著相关。
毫不奇怪，一个人的工作质量也会受到影响。研究人员在2017年研究了“工作外嵌入性”——当一个人因为孩子上学或购房地点方便等外在因素而留在特定的工作岗位上——发现，这种行为会降低工作表现和承诺，并增加缺勤率。
罗杰·卡玛：加州的工作杀手，但不是
如果美国劳动力市场陷入衰退，你对辞职的任何担忧都是有道理的。然而，在目前的情况下，你可能想要找到一种方法来处理你的焦虑，并采取行动。要做到这一点，最好的方法是从认识到担忧是一种不专注的恐惧开始。为了在不确定的情况下做出正确的决定，减少焦虑，你需要把注意力集中在你不开心的原因和你想要的东西上。这样，整个换工作的过程就不那么混乱和可怕了。
我的哈佛同事伊桑·伯恩斯坦（Ethan Bernstein）及其合著者迈克尔·b·霍恩（Michael B. Horn）和鲍勃·莫斯塔（Bob Moesta）提供了一个有用的指导。他们的新书《跳槽》（Job Moves）记录了数百名跳槽者的经历，发现他们的跳槽动机主要是以下四种“追求”之一。你对工作的主要不满可能属于他们的模式——就像他们的一个任务可能适合你如何评估一个新机会一样。
任务1：出去。你的工作感觉就像一条死胡同，结果你的未来看起来就像一只蟑螂。这可能是因为你看不到进步或改变的空间，这可能包括一个不让你进步的老板。这里的目的是寻找一份你相信你能得到支持和挑战的新工作。当你面试一个职位的时候，一定要问清楚这个机会。
任务2：重获控制权。在这里，问题是你对自己的工作方式没有任何发言权。动物学的比喻是少了蟑螂，多了仓鼠。一般来说，这表明公司文化僵化或老板控制欲强。你找工作的目标是找到一个新的地方，让你在工作方式、时间和地点上有更多的发言权。
任务3：重新对齐。相反，你的不满可能源于被误解、不被尊重或被低估。这几乎总是反映了一个管理问题，而且非常普遍。据《哈佛商业评论》报道，54%的美国员工表示他们没有从老板那里得到足够的尊重。找到一个更好的匹配的方法不仅仅是在面试中评估你的潜在经理，还要和公司的员工交谈。当你这样做的时候，一定要明确地询问这个机构是否培养了一种尊重和认可的文化。
任务4：进行下一步。在这种情况下，你对工作的不满不是雇主的错；你已经不再适合以前的工作或职业道路了。当你达到人生的一个里程碑时，比如50岁或你的孩子离开家时，你就会意识到这一点。这里的迹象是对现状的低级厌倦。诊断这种情况需要一些洞察力：你需要仔细倾听你的直觉，找出一些不同的选择。
亚瑟·c·布鲁克斯：工作中快乐的秘诀
《跳槽》一书的作者敦促读者在换工作时牢记一点：寻求进步，而不是完美。当你在生活中陷入困境时，很容易把换工作看作是解决所有麻烦的灵丹妙药。当然，事情很少会这么简单。正如我们之前看到的，现实的情况是，在换工作的第一年，你的满意度会从4.5分上升到5.5分，而不是一直上升到7分。一份新工作不会修复你的婚姻，也不会让我长头发。在新工作中，你可能会发现一些你不太喜欢的东西——例如，一份更好的工作可能要求更高。
仔细想想，找到一份各方面都很完美的新工作实际上是相当超现实的。比如变成一只蟑螂。
