蓬勃发展的匹克球运动在英国的受欢迎程度继续显著上升。
匹克球已经是美国发展最快的运动,大西洋彼岸的匹克球管理机构去年的会员人数增加了65%。
据估计,目前英国约有3.5万名玩家。
这项运动在羽毛球大小的场地上进行,场地上有网球式的球网,运动员使用的球拍类似于乒乓球中的球拍。
“任何拿起桨来玩的人都知道其中的乐趣,内心的孩子会在玩这个游戏,”英国匹克球协会主席兼联合创始董事凯伦·米切尔(Karen Mitchell)说。
“我无法更好地描述它,内心的快乐是这款游戏所促进的。”
匹克球之所以越来越受欢迎,很大程度上是因为它对所有年龄和能力的球员都具有包容性。
丹尼·维特姆在几个月前开始在贝德福德郡当地的俱乐部打匹克球之前,曾在轮椅篮球领域享有高调的职业生涯。俱乐部里的其他球员都是健全的。
在博尔顿举行的匹克球全国锦标赛上,他告诉天空新闻:“我认为这是最容易与健全的人融合的运动。
“大多数比赛你可以在球场的一侧进行,所以你不会试图穿过球场,所以比赛是安全的。
“身体健全的球员当然有他们的优势,但作为一名轮椅球员,我们在身高等方面也有优势,我们可以把球放低一些。这是平衡的,”丹尼说。
匹克球诞生于1965年,是美国太平洋西北部的一项儿童游戏,是华盛顿州的官方体育项目。
莱昂纳多·迪卡普里奥、乔治·克鲁尼和卡戴珊姐妹等名人也加入了该公司的行列。
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英国大多数球员的年龄仍在50岁以上,因此有一种吸引年轻人参与这项运动的动力。
13岁的杰克·芬内尔一年前开始玩匹克球,并经常和父亲一起玩。
他说:“我告诉我的朋友们他们应该参加比赛,但他们更喜欢足球。”
匹克球对他的吸引力在于他的同伴们。
“我喜欢这里的人,他们对我真的很好,尽管我还是个孩子,我会打他们,”他说。
如果预计的增长继续下去,预计到本十年末,英国匹克球市场的价值将超过1亿英镑。
当你和特蕾西·埃利斯(Tracey Ellis)这样的网球爱好者交谈时,这并不奇怪。
“它让人上瘾,”她说。
“我就是喜欢它。我们有80多岁的会员,他们打得非常好,所以这是一项适合所有年龄段的游戏。”