克莱顿，密苏里州（美联社）——当密苏里州最大的县当选的检察官下个月离开他的工作去争取国会席位时，一个指定的替代者将接替他的位置。问题是：哪一个？
民主党圣路易斯县县长萨姆·佩奇和共和党州长迈克·帕森各自提名了同一职位的人选。
佩奇于12月3日宣布任命前联邦检察官范奥斯特兰（Cort VanOstran）为首席执行官。周四，帕森任命了圣路易斯县长期担任助理检察官的梅丽莎·普莱斯·史密斯（Melissa Price Smith）。
法院将决定哪项任命成立，时间是至关重要的。即将离任的检察官韦斯利·贝尔（Wesley Bell）将于1月3日宣誓就职国会。贝尔曾在民主党初选中击败众议员科丽·布什（Cori Bush），并在去年11月轻松获胜。他任命的接替者将填补他任期的最后两年，任期将于2027年1月1日结束。
帕森和共和党总检察长安德鲁·贝利于11月起诉佩奇和该县，称密苏里州宪法规定州长“应填补所有公职空缺，除非法律另有规定”。
帕森的发言人乔纳森·希夫利特（Johnathan Shiflett）还引用了一项法规，该法规规定，在检察官空缺的情况下，州长“应任命一些称职的人”。
但佩奇反驳说，相关法律是《圣路易斯县宪章》（St. Louis County Charter），该宪章“明确规定，当检察官出现空缺时，县长有权任命检察官，”他的发言人道格·摩尔（Doug Moore）在周五的一份声明中说。“我们相信法院会同意。我们将继续关注公共安全。”
另一个拥有自己宪章的县，邻近的圣查尔斯县，去年在蒂姆·洛马尔（Tim Lohmar）辞去检察官职务后出现了一个空缺。圣查尔斯县行政长官、共和党人史蒂夫·埃尔曼（Steve Ehlmann）任命约瑟夫·麦卡洛克（Joseph McCulloch）接替他，没有遭到州长的反对。
目前，帕森和佩奇都在兜售自己的选择。
现年56岁的史密斯自2008年以来一直在圣路易斯县检察官办公室工作，目前负责监督起诉性侵犯和虐待儿童的团队。
帕森在一份声明中说：“为了我们州的成功和人民的安全，我们需要一位经验丰富的圣路易斯县检察官，他要求并维护法律和秩序。”“梅丽莎致力于法治，我们相信她会做到这一点，正如她杰出的职业生涯所证明的那样，她将罪犯绳之以法，包括虐待儿童者、性侵犯者和暴力罪犯。”
史密斯在一份声明中承诺，将利用她的“经验和制度知识，为犯罪受害者争取正义，追究罪犯的责任，并与执法部门合作，使圣路易斯县更安全。”
36岁的范奥斯特兰在被任命后辞去了密苏里州东区联邦检察官的职务。佩奇办公室发布的一份新闻稿称，他负责处理欺诈、挪用公款、身份盗窃、共谋、毒品分销和枪支犯罪。
2018年，他作为民主党人竞选国会议员，在密苏里州第二区以微弱优势输给现任共和党人安·瓦格纳。
佩奇在一份声明中说：“范奥斯特兰是一位经过证明的公仆。“作为一名联邦检察官，他一直致力于保护犯罪受害者。作为一名律师，他代表的是普通的密苏里人，也反对强大的企业利益。作为下一任圣路易斯县检察官，他将每天努力工作，以确保我们社区的安全。”
