万斯（JD Vance）当选俄亥俄州副总统，这是该州两年来第三次出现参议院空缺，在该州执政的共和党内部引发了对这一任命的争夺。
共和党州长迈克·德温（Mike DeWine）的任务是填补这一空缺，让这位务实的中右翼政治家在未来几年里为共和党在该州的发展方向提供帮助。他的决定将在共和党在当选总统唐纳德·特朗普的领导下于11月大获全胜的余晖中做出，但一个糟糕的选择也可能帮助民主党在不到两年的时间内重新获得俄亥俄州参议院代表团的席位。
“你看，成为一名美国参议员是件大事，”德万在选举后的几天里对记者说。“这对国家来说是一件大事，我们需要把它做好。”
德万有一长串可供选择的名单，特别是考虑到2022年和2024年在参议院初选中失败的共和党候选人的数量。之前在拥挤的共和党初选中失利的候选人包括前俄亥俄州共和党主席简·铁姆肯；两任国务卿弗兰克·拉罗斯；以及州参议员马特·多兰（Matt Dolan），他的家族拥有克利夫兰守护者棒球队。连任两届的俄亥俄州财长斯普拉格（Robert Sprague）和经常做客福克斯新闻（Fox News）节目的共和党律师兼策略师库克（Mehek Cooke）也在候选名单之中。
另一名可能被任命的候选人——2024年总统候选人、辛辛那提制药企业家、万斯内部人士维韦克·拉马斯瓦米——在接受了特朗普新政府的一个职位后退出了竞争。
虽然万斯的离职也为德万提供了一个机会，以缓解俄亥俄州共和党政治高层的瓶颈，该州副州长乔恩·赫斯特德和司法部长戴夫·约斯特正准备在2026年竞选州长，但这似乎不太可能。赫斯特德正在努力建立他的竞选组织，而约斯特已经表示，如果接受任命，他将拒绝。77岁的德万是2026年任期有限的前美国参议员，他也表示不会任命自己。
与此同时，俄亥俄州国会代表团的共和党成员——包括美国众议员吉姆·乔丹、迈克·凯里、大卫·乔伊斯和沃伦·戴维森——对这个席位的雄心壮志，由于他们的政党在11月的众议院选举中获得了微弱的多数席位而受到抑制。根据俄亥俄州的选举协议，填补众议院空缺需要几个月的时间，这可能是特朗普准备在国会推动早期政策优先事项时对德万的考虑。
根据州法律，无论谁获得任命，都将从万斯辞职之日起任职，直到2026年12月15日。万斯尚未宣布辞职日期。他六年任期的最后两年将于2026年11月举行特别选举。
这次补选可能为民主党参议员布朗提供卷土重来的机会。布朗本月早些时候被克利夫兰商人莫雷诺（Bernie Moreno）赶下台。虽然他没有具体说明，但布朗上周告诉Politico：“我将留在这个舞台上。我不会走的。”在2022年输给万斯的民主党参议院候选人、前美国众议员蒂姆·瑞安（Tim Ryan）也可能再次参选。俄亥俄州众议院的民主党领袖艾莉森·罗素（Allison Russo）也被认为是2026年参议院的竞争者。
德万明确表示，他希望他选择的共和党人能够在2026年击败民主党人。他们作为全州候选人和筹款人的优势尤其重要，因为俄亥俄州的全州选举也在那一年举行，而且每个席位都是开放的。一位实力强大的现任参议员在这张选票上名列前茅，可能对共和党重返州长、司法部长、财务主管、审计员和国务卿等职位很有价值。
耐力也可能是一个因素。铁姆肯公司最近一次竞选参议员是在2022年，拉罗斯今年参选，多兰两次参选。2026年的胜利只会给胜利者两年的缓刑，然后在2028年再次面对俄亥俄州的选民。
“胆小的人不适合这个，”德万说。
多兰和铁姆肯公司都是百万富翁，在竞争万斯任命的共和党人中，他从未赢得过特朗普的支持，这是罕见的。
在2022年和2024年，多兰都站在共和党的温和路线上，拒绝与特朗普结盟，并否认他曾谎称选民欺诈导致他在2020年大选中落败。这些立场为他在去年的参议院初选中赢得了德万的支持，这对任期有限的俄亥俄州参议院财政主席来说可能是一个好兆头。
这位候任总统在2022年支持万斯，今年支持莫雷诺，这让两人都获得了胜利。莫雷诺在共和党的三人初选中战胜多兰和拉罗斯，而万斯在七名候选人中名列前茅，之后两人都在现在是可靠的红色俄亥俄州击败了民主党对手。
在州立法机构，多兰反对俄亥俄州现在被禁止的一旦检测到胎儿心脏活动就堕胎的禁令，并试图推翻当时的州长。约翰·卡西奇的否决权。当时分别是州参议员和众议员的拉罗斯和斯普拉格都支持该法案和推翻该法案的努力。
铁姆肯是特朗普的忠实支持者，从未担任过公职，但作为参议员候选人，她称自己是“反堕胎运动的强大盟友”，并支持推翻罗伊诉韦德案。
前美国参议员罗伯·波特曼在2022年参议院初选中支持铁姆肯公司，称这位哈佛毕业的律师、铁姆肯钢铁公司前首席执行官蒂姆·铁姆肯的妻子是一位聪明、勤奋的保守派。
一些人认为，德万对提升女性地位的偏好可能会让她或库克在竞争中占据优势。他的幕僚长和通讯主任都是女性，他的内阁中有一半以上是女性。
尽管特朗普在2022年支持万斯而不是铁姆肯公司竞选参议员，但在2016年第一次竞选后，他就亲手挑选了她来领导俄亥俄州共和党，此后他一直支持她当选为俄亥俄州共和党全国委员会女委员。
虽然特朗普今年也没有提名拉罗斯获得参议院的支持，但他曾支持拉罗斯和斯普拉格竞选全州公职，而两人都支持他。
两人都曾两次赢得全州范围的竞选，尽管拉罗斯作为俄亥俄州选举负责人的高知名度使他比斯普拉格更常出现在头条新闻上，而且他将成为第一位在参议院任职的绿色贝雷帽。与此同时，斯普拉格在财政部任职期间没有争议，这可能使他比拉罗斯更不可能吸引到初选挑战者。
德万说，他希望他任命的人既关注州的问题，也关注国家的问题，愿意努力工作，“把事情做好”。他还暗示，这个人的政治立场不能太极端。
他说：“还必须是一个能够赢得初选的人，必须是一个能够赢得大选的人，然后在两年后再次赢得大选。”
