1942年3月1日，也就是偷袭珍珠港的三个月后，日本军队击沉了一艘名为“埃德萨尔”号的美国军舰。
这艘314英尺长的驱逐舰并不是没有战斗就沉没的。“埃德萨尔”号的指挥官约书亚·尼克斯（Joshua Nix）中尉在一个多小时的时间里进行了躲避动作，日本观察人士称这艘船是一只“跳舞的老鼠”。海军历史与遗产司令部（Naval History and Heritage Command）主任塞缪尔·j·考克斯（Samuel J. Cox）在一篇关于这艘船的历史的文章中写道，“当他清楚自己无法挽救这艘船时，33岁的尼克斯将埃兹尔号的船头指向了日本船只，这是他“最后的反抗行为”。”
80多年后的今天，人们在印度洋海底发现了“埃德萨尔”号。据NBC新闻的帕特里克·史密斯报道，澳大利亚皇家海军在圣诞岛以东约200英里的海底发现了这艘船。
美国海军作战部长、海军上将丽莎·弗兰凯蒂（Lisa Franchetti）在一份声明中说：“埃兹尔号的指挥官没有辜负美国海军的宗旨，‘不要放弃这艘船’，即使面临巨大的困难。”“这艘船的残骸是一个神圣的地方，作为当时在船上的185名美国海军人员和31名美国陆军空军飞行员的标志，几乎所有人都在埃兹索尔号战死后丧生。”
这艘船最初是在2023年发现的，但研究人员直到最近才确认它是埃兹索尔号。这一发现是在周一宣布的，这一天是美国的退伍军人节，也是澳大利亚和英国的阵亡将士纪念日。
澳大利亚皇家海军（Royal Australian Navy）在澳大利亚海军支援舰斯托克号（M.V. Stoker）上完成一项无关的任务时，意外发现了埃兹尔号。澳大利亚皇家海军（Royal Australian Navy）司令马克·哈蒙德（Mark Hammond）中将在一份声明中表示，船员们使用了“通常用于水文测量的先进机器人和自主系统”来定位“埃德索尔”号在海底的位置。
肯尼迪大使和哈蒙德中将的纪念日致辞请看他说：“埃德萨尔号在二战期间表现英勇，尤其是在早期的太平洋战役中。”“她与澳大利亚军舰并肩作战，保护我们的海岸，并在击沉日本潜艇I-124的过程中发挥了作用。”
当日本军队发现埃德萨尔岛并开始射击时，它位于圣诞岛东南偏南约225英里处。尼克斯命令他的船员还击，但埃德萨尔寡不敌众。尼克斯尝试了其他战术来躲避攻击，包括改变速度和方向，制造一堵烟雾墙躲在后面。
这些努力奏效了一段时间，但日本俯冲轰炸机最终击败了这艘船。尼克斯命令他的船员弃船，然后将船头指向敌人——考克斯告诉《华盛顿邮报》的迈克尔·e·鲁恩，这是一种“海上版的翻转鸟”的机动。
美国驻澳大利亚大使卡罗琳·肯尼迪在一份声明中说：“约书亚·尼克斯船长和他的船员英勇作战，躲过了来自日本战列舰和巡洋舰的1400枚炮弹，在遭到26架航母俯冲轰炸机的袭击之前，他们只遭到了一次致命的打击。”
目前尚不清楚埃德萨尔号上有多少美国士兵在袭击中丧生。一些幸存者被留在水里，而其他人则被日本军队俘虏。战争结束后，在日本战俘营中没有发现任何“埃兹尔”号的船员。1945年11月，美国海军宣布他们全部“推定死亡”。
考克斯写道：“埃兹尔因战时服役而被授予两颗战斗星。”“然而，由于没有活着的美国人见证埃兹尔的最后一次战斗，所以没有荣誉勋章、海军十字勋章或总统勋章来表彰美国海军历史上最勇敢的行动之一。然而，我们有责任记住他们面对巨大困难时的勇气。”
