周五晚上跳哈卡舞时,邦迪·阿基(Bundee Aki)愁眉苦脸的样子表明,他在精神上和身体上都已经为即将到来的比赛做好了准备,这或许暴露了他对比赛开始的不耐烦。对于爱尔兰橄榄球队来说,这是一个残酷的夜晚,他的个人贡献表明,他并没有在镜头前故作姿态或哗众哗众。
在爱尔兰生活了10年之后,他于9月在都柏林的一个仪式上正式成为爱尔兰公民。他以典型的韧劲和对随之而来的颠簸的漠视,用他宽阔的肩膀扛着战斗来到他出生的土地。
很少有人比阿基更努力地为爱尔兰畸形的表现注入活力,有时他单枪匹马地试图将球队拉上胜利的边缘。
新西兰队在中场的巷子里等着暴徒,用多个抢断者把他拦住,但阿基的恶毒和他身体上的韧性,给了他的球队一个定期的平台,在他的许多队友看来,这是一个难以突破的黑色团块。
讽刺的是,爱尔兰无法利用他创造的自由。这是一个整场比赛都存在的问题,新西兰队队员渗透到防守中发挥了明显的作用,抓住了关键的失误,或者迫使爱尔兰队承认点球。不管怎样,他们都切断了爱尔兰的进攻循环和命脉——快球。
即使当爱尔兰保持了控球权,节奏也缓慢而静止,运动员们被迫从站立起跑中产生动力,或者在最初起点后面两个邮政编码的地方尝试他们的手法。计划中的行动经常在无人地带踌躇不前或枯萎。
爱尔兰队的正常表现水平下降了,出线失误,没有猛击势头,阵容不佳,基本的处理失误,再加上在比赛中只有三分之一的控球率(37%),这使得任何延续的希望都破灭了。
结果是,压力很小,而不得不依靠个人来打出王牌。詹姆斯·洛威(James Lowe)和贾米森·吉布森-帕克(Jamison Gibson-Park)都有几次精彩的客串,但这不足以挽救这场因失误而窒息的表演。
一些决策将在审查中重新审视。杰克·克劳利的重新出场给了雨果·基南一个漂亮的追球机会。但为什么要无情地踢乔迪·巴雷特?他一次又一次地提醒爱尔兰这件蠢事。
就连阿琪也无法摆脱这种普遍的不适。当更好的选择是B、C或D时,他试图将球传给卡兰•多丽丝(Caelan Doris),然后在第11分钟,他接马克•汉森(Mack Hansen)的传球,在空档处将球丢出,新西兰队后场向他示意。但与他的整体贡献相比,这些都是相对较小的瑕疵。
正是他在比赛的第一场混战中为爱尔兰定下了基调,当时他赢得了与巴雷特(Jordie Barett)的决斗。爱尔兰在接下来的比赛中取得了优势,而阿基传给多丽丝的传球结束了他们的进攻,这是个好兆头。康纳特中锋在第29分钟对威尔·乔丹的铲断避免了一次可能的尝试得分干预。
四分钟后,他在新西兰22队的中心地带用一记有力的抬球,击穿了两名抢断者,但裁判尼克·贝里(Nic Berry)未能发现队内有人违规将球撬开。这是给阿基的中场搭档,加里·林罗斯的一句话,他是后防线上的特洛伊人,能填补很多空位,还能做出一些巨大的抢断,尤其是在bête禁区里科·伊奥内的抢断。
两人在中场休息前一分钟结合在一起,阿基打破了两次抢断,冲进后场,与林罗斯配合,后者接住了巴雷特的高射,被罚黄牌。
在中场休息后不久,阿基在爱尔兰的唯一一次尝试中发挥了关键作用。正是他抓住了山姆·凯恩,赢得了最初的碰撞,在洛的到来下,他把凯恩拖了很长时间,把它变成了一场混战,两人把这位新西兰边锋带回了他的禁区,在距离“全黑队”球门线5米的地方赢得了一场争抢。
定位球为范德弗勒的射门提供了起点。爱尔兰的主要进攻策略很简单,“把球交给邦迪,让他创造一个黑洞”,但主队很少进入新西兰后场的平行宇宙。无所畏惧的阿基在第50分钟继续突破达米安·麦肯齐。
一个问题是,由于各种原因,爱尔兰从来没有真正长时间保持这种动力,主要是处理草率,以及在崩溃时清理失误的准确性不足。从爱尔兰人的角度来看,这是一种“土拨鼠日”的感觉,因为他们很少偏离a计划,并且越来越依赖个人而不是团队凝聚力。
新西兰队是当之无愧的赢家,没有吹毛求疵,没有如果或但是。爱尔兰的情况很糟糕。这是体育运动。在主教练安迪·法雷尔的带领下,这样的日子很少,而且取得了很多值得注意的胜利。爱尔兰队的教练和球员面临的挑战是重新审视、做出反应并重新振作起来。
无论下周五晚上对阿根廷的第23场比赛日的阵容如何,必须回归的是球队的凝聚力。
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