美国国务院国际信息局《美国参考》从华盛顿报道，当选总统川普星期二的胜选激起了人们对大法官索尼娅·索托马约尔（Sonia Sotomayor）是否应该辞去最高法院大法官一职的议论，以便让拜登总统在共和党控制华盛顿之前提名继任者。
但是，在未来几个月里，美国最高法院的组成不太可能发生任何变化，即使议员们在特朗普宣誓就职第二任期之前回到跛脚鸭会议上完成他们的工作，共和党也会在参议院占据多数席位。
索托马约尔没有公开回应有关退休的传言，她也没有回应对自己未来发表评论的请求。在口头辩论中，她仍然是一个积极的提问者，并因在激烈争论的案件中尖刻地反驳持不同政见者而闻名。
现年70岁的她并不是最高法院年龄最大的法官——克拉伦斯·托马斯法官76岁，塞缪尔·阿利托法官74岁——她是最高法院自由派中资历最高的法官，在2022年斯蒂芬·布雷耶法官退休后，她接任了这一职位。
索托马约尔是第一位西班牙裔大法官，她比鲁斯·巴德·金斯伯格大法官（Ruth Bader Ginsburg）年轻10岁，当时金斯伯格在2013年和2014年面临从最高法院辞职的压力。
金斯伯格在1999年接受过早期结肠癌治疗，2009年接受过胰腺癌治疗。她拒绝了任何让她退休的建议，以便在民主党控制参议院的情况下，让时任总统奥巴马（Barack Obama）提名继任者。她一直在最高法院任职，直到2020年9月去世，之后，特朗普在他的第一个任期即将结束时，选择了法官艾米·科尼·巴雷特来填补她的席位。由共和党领导的参议院对巴雷特的确认将最高法院的保守派多数扩大到6比3。
随着特朗普的第二个任期即将到来，民主党将在明年1月失去对参议院的控制，届时共和党将拥有至少52个席位，进步人士担心金斯伯格的席位会重演。
进步司法组织“人民平等项目”（People’s Parity Project）的执行董事莫莉·科尔曼（Molly Coleman）告诉哥伦比亚广播公司新闻频道（CBS News）：“我们不知道要过多久，才会有一个与索托马约尔法官有着相同法理和价值观的人再次获得提名。”“当然，我们都希望有最好的结果，但不幸的是，我们所能做的也只有这些了。”
十多年前的情况与今天不同，即使索托马约尔退休，参议院也很难在共和党接管之前确认她的继任者。首先，民主党目前拥有51比49的微弱多数，其中包括与民主党一起投票的四名独立参议员。
其中一名参议员、西弗吉尼亚州的乔·曼钦（Joe Manchin）今年3月告诉Politico，他不会支持没有共和党支持的候选人。
“只有一个共和党人。这就是我所要求的。给我一些两党都支持的东西。这是我自己的小阻挠议事。如果他们找不到一个共和党人，我就不投。我已经告诉（民主党人）了。我说，‘我受够了，我再也受不了了，’”即将从参议院退休的曼钦说。
后来，他似乎稍微改变了立场，在9月份投票支持提前提名一名联邦上诉法院法官候选人。这位参议员的发言人当时告诉Axios，曼钦了解到，对这位被提名人的反对是基于白宫如何处理这一过程，而不是资格。
加州大学伯克利分校法学院院长欧文·切莫林斯基说，在明年1月初之前，参议院没有足够的时间提名和确认继任者。新上任的参众两院议员将于1月3日宣誓就职，国会将于1月6日确认选举结果。
乔·曼钦明确表示，他不会投票给任何没有共和党支持的候选人，也不会投票给拜登提名的人来取代索托马约尔。索托马约尔现在退休可能只会给特朗普一个空缺。这与金斯伯格是否应该在2014年夏天大选前退休完全不同，”他在一封电子邮件中告诉CBS新闻。
2014年9月，切莫林斯基写道，金斯伯格应该在那年夏天退休，并警告她不退休的决定“最终可能会损害她的法律遗产”。民主党当时控制着参议院，但在2014年11月的中期选举中失去了控制权。
就连几个月前呼吁公开讨论索托马约尔在最高法院的未来的一些进步团体也认识到，窗口已经关闭。
“现实是太晚了。民主党人现在讨论这个问题已经太晚了。现在发起压力运动已经太晚了。这艘船已经起航了，”人民平等项目的科尔曼说。
她说，今年早些时候就应该进行讨论，并警告说，等待的后果可能是“灾难性的”。
相反，自由派司法倡导团体正把注意力转向确认拜登提名的联邦地区法院和上诉法院大法官人选。目前联邦法院有47个空缺席位，17名被提名者正在等待参议院的行动。未来几周还将有20个空缺，这些席位还有待11人提名。
司法组织“要求正义”（Demand Justice）的董事总经理玛吉·乔·布坎南（Maggie Jo Buchanan）表示：“对未知的事情感到绝望，目前对任何人都没有帮助。”“现在，我们坚定地关注这样一个事实，即参议院仍有30名有待拜登提名的人值得也需要得到确认。参议院应该集中精力加班，周末加班，让这些有才华的人坐上法官。”
特朗普在他的第一个任期内取得了巨大的成功，任命了234名最高法院、联邦上诉法院、地方法院和美国国际贸易法院的法官。但拜登目前已经任命了213人，接近这个数字。
