乔·拜登(Joe Biden)总统几个月来的行动表明，以色列可以决定美国在中东的战争时间和地点。这是不可接受的，下一任美国总统必须改变这种状况。
在一个框架中，过去的12个月见证了美国在中东的实力和决心的非凡展示——特别是相对于我们在该地区的主要对手伊朗。自去年10月以来，以色列已经严重削弱了伊朗在该地区的两个最重要的分支——真主党和哈马斯。伊朗只进行过两次直接攻击，一次是4月份的弹道导弹袭击，另一次是本月的，这两次袭击都被美国、以色列及其盟国的防空和导弹防御系统所抵消。
与伊朗形成鲜明对比的是，美国对其在该地区的主要盟友以色列给予了最大程度的支持。在过去的12个月里，它向以色列运送了数十亿美元的军事装备和弹药，而它每年已经提供了大约38亿美元;分享敏感情报，使以色列能够瞄准哈马斯的高级领导人并解救人质;并多次部署自己的军队来保护以色列免受攻击。以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)关于以色列孤立无援的说法既可笑又侮辱人。
然而，在中东或美国国内，很少有人会认为美国目前在该地区特别强大。原因在于，拜登政府在过去一年里已经非常清楚地表明，它选择不主导自己的中东政策。它一再允许内塔尼亚胡和以色列其他领导人这样做。
今年4月，以色列对大马士革靠近伊朗大使馆的一处设施进行了空袭。美国没有收到关于这次袭击的警告;拜登和他的顾问们对此毫不知情。这次袭击造成7名伊朗军官死亡。随后，伊朗及其在该地区的分支向以色列发射了一连串导弹。但是美国和它的几个伙伴——最著名的是约旦、法国和英国——通过协调展示空中和导弹防御系统，帮助挫败了这次袭击。
就这样，一条卢比孔河悄然越过了。以色列一直吹嘘说，美国提供的大量武器使以色列能够打自己的仗，而且从来没有美国士兵被要求为以色列打过仗。但美国在该地区有数万名半永久性驻军，部分原因是为了应对涉及以色列的突发事件，并且通过调停阻止导弹袭击，美国军队直接代表以色列作战。
上个星期，以色列戏剧性地升级了对黎巴嫩的军事进攻，4月份的局势再次重演。没有人应该哀悼已故的真主党秘书长哈桑·纳斯鲁拉。但是以色列的空中和地面攻击已经使100多万黎巴嫩人流离失所，美国再次被迫派遣军队，包括两艘海军驱逐舰在地中海东部，以击退伊朗的弹道导弹袭击。现在的模式是这样的:以色列使冲突升级，拜登和他的团队没有采取任何措施阻止冲突，美国跟着以色列进入战争。
通情达理的人会认为，杀死纳斯鲁拉和摧毁真主党符合美国的利益。但是美国领导人应该在这里做决定，而不是以色列。相反，在过去12个月冲突的每一步，拜登和他的顾问们都把战略问题让给了以色列，部分原因是他们在每一个重大关头都让以色列的决策者放心。先前建立的边界，比如要求以色列不要在今年夏天进入拉法，一旦以色列越过边界就被忽略了。
特朗普政府和奥巴马政府都没有这样做。尽管他们各不相同，但每届政府都拥有自己的中东政策，并将政策强加于以色列，而不是相反。特朗普政府杀死了伊朗将军卡西姆·索莱马尼(这肯定会让以色列高兴)，还单方面宣布从叙利亚撤军(这肯定不会让以色列高兴)。与此同时，奥巴马政府不顾以色列的强烈反对，与伊朗谈判达成了核协议，因为它认为该协议符合美国的利益。
这是事情应该发生的方式。一个超级大国做它认为符合自身利益的事，它在该地区的伙伴就会做出调整。相比之下，拜登政府的行为就像一条狗，决定让自己的尾巴摇它。
富兰克林·福尔(Franklin Foer)在这场危机中对拜登政府的描述令人抓狂，但读起来很有必要。拜登和他的顾问们一直很困惑，为什么对以色列的战略只有胡萝卜，没有大棒，却没有影响以色列的决策。这位以色列总理对美国的支持忘恩负义，总是做符合自己利益的事情，而不考虑他在华盛顿特区的赞助人，这让总统感到惊讶和不安
拜登是民主党主要政治人物中唯一与内塔尼亚胡关系牢固而友好的人。他似乎认为，这种融洽的关系，再加上这位美国总统的政治说服力，将在某种程度上战胜内塔尼亚胡根深蒂固、有据可查的病态。自詹姆斯·a·贝克(James A. Baker)以来，内塔尼亚胡的病态一直让美国的政策制定者感到沮丧。1996年，克林顿总统在会见内塔尼亚胡后问了一个著名的问题:“谁是这里的超级大国?”
内塔尼亚胡不关心他与拜登的友谊，甚至不关心以色列对美国的依赖。他只关心近期的政治利益。除了拜登，每个人都明白这一点。
许多阿拉伯裔美国选民受够了，这是可以理解的。他们中的一些人认为唐纳德·特朗普是一个比拜登更强大的领导人，因为，老实说，在中东问题上，他似乎是一个更强大的领导人，或者至少对美国的利益更坚定。普通选民可以合理地怀疑，拜登的副总统将与他担任总统时有很大不同。鉴于卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)在该州的领先优势仍然非常微弱，这场战争可能会让民主党失去密歇根州的一个参议院席位，该州有大量阿拉伯人口。就在昨天，一名来自密歇根州的美国公民在黎巴嫩被杀。然而，当加沙的巴勒斯坦裔美国人或黎巴嫩的黎巴嫩裔美国人被杀时，他们的总统的反应只不过是耸耸肩，好像在说，我们还能做什么?
根据福尔的报道，事实上，这正是拜登团队上个月得出的结论:
在两个小时的时间里，这个小组反复讨论了各种想法。最后，他们举手了。没有什么神奇的外交手段，也没有什么创造性的治国之道可以让他们突然施展。
对于这位总统，他们可能是对的。拜登明确表示，他的中东政策将由耶路撒冷决定，而不是华盛顿。
但以色列不会就此罢手。正如托马斯·弗里德曼(Thomas L. Friedman)曾经观察到的那样，以色列的心态一直是:如果我软弱，我怎么能妥协?但如果我很坚强，我为什么要妥协?
美国总统必须是那个说“够了”的人。
但很可能不是这位美国总统。
