在我们这个分散的社交媒体时代，一个奇怪的小问题出现了:很难弄清楚如何邀请人们参加聚会。大量的数字工具是可用的——无纸化帖子、Instagram故事、Partiful、一个简单的群组文本——从理论上讲，这些工具应该更容易接触到人们。但这也意味着你没有一种方法可以联系到你想邀请的每个人，你不得不为一个聚会发送多封电子邮件和帖子。多发几条短信很难说是世界上最紧迫的问题之一，但在如此多的美国人——甚至是有朋友的美国人——面对孤独和孤立的时候，想办法把人们聚集在一起是一件有意义的事情。现代派对邀请的挑战是网络变化的缩影:近几十年来，每个人似乎都在网上的几个地方闲逛。现在，人们广泛地分布在不同的平台上，基于年龄和亲和力的差异性更大。
如果你坚持一种特殊的邀请方式，或者你只是在聚会时给朋友打电话，你可能会挠头，不知道我在这里说什么。这很公平。但根据我的不科学调查，我并不是唯一一个生活在分散的邀请环境中的人。前几天，我给一群家庭成员发短信，问他们以什么形式被邀请参加聚会。我那出生在婴儿潮时期的妈妈首先回应说:“永远都是无纸化邮件，”她说。我的Z世代姐姐对接受电子邮件邀请的想法嗤之以鼻，她说她主要是通过应用程序Partiful或朋友群短信(她称之为“grexts”)收到邀请的。我的千禧一代嫂子说，她通常会收到朋友的电子邮件或短信。另一项对我的同事进行的同样不科学的调查显示，邀请方式也同样多种多样。
地理位置似乎也起到了一定作用:我在东海岸的同事，尤其是那些在纽约工作的同事，对Partiful很熟悉，而这个名字对其他地区的人来说却没什么意义。(Partiful拒绝与我分享有关用户年龄和地区分布的信息。)这些不同的体验反映了现在上网的更广泛的感觉。正如我的同事查理•沃泽尔(Charlie Warzel)所写的那样，与十年前相比，当时互联网作为一个有凝聚力的整体被松散地理解，如今的互联网已经支离破碎，没有任何单一文化的表象。缺乏常规做法会产生一种迷失感——似乎没有一个电视节目是每个人都在看的，也没有一个有趣的帖子或一天中流行的时刻。它还会引起后勤方面的麻烦。
这种派对邀请的拼凑方式对千禧一代来说尤其新鲜，他们中的许多人多年来一直把这种值得信赖的Facebook活动作为他们的首选方式——这种方式让主人对邀请的对象非常包容，而不需要知道每个人的电话号码或电子邮件地址。但现在，该平台在年轻一代中的受欢迎程度急剧下降。主人们转向其他选择，可能会在不经意间把那些不在同一个应用上的潜在受邀者排除在外——尤其是那些不在自己核心圈子里的人。(meta没有回应我对其事件功能的询问。)
我是不是太夸张了?也许。丽齐·波斯特(Lizzie Post)是礼仪权威人士艾米丽·波斯特(Emily Post)的曾曾孙女，也是以她的名字命名的学院的联席主席。在我们通电话时，她太礼貌了，没有对我说那么多。她确实指出，尽管浏览各种各样的邀请页面并不是一个全新的现象，但数字世界引入了一些新颖的礼仪问题:例如，如果你在Instagram上看到一个关于派对的故事，你真的被邀请了吗?
波斯特告诉我，我邀请别人参加我最近的生日派对的方法既明确又“很酷”(不是吹牛什么的)。在我的生日派对上，我在展望公园(Prospect Park)为我的朋友们提供了一个六英尺长的三明治。除了我在Instagram上的“亲密朋友”故事邀请之外，我还向那些可能错过的人发送了一些私人信息，并亲自告诉其他朋友。这是额外工作吗?一点。值得吗?绝对的。我们的网络生活如此分散，只会强化面对面聚会的价值。聚会本身无法解决我的同事德里克·汤普森(Derek Thompson)所说的“闲逛抑郁症”，这种抑郁症的部分原因是科技的需求。但是，尽管我们的新派对环境令人烦恼，但花点额外的精力把人们聚在一起也不失为一件美好的事情。
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注:
在我六英尺长的生日三明治里有许多肉，其中有一种叫capicola。这种腌肉一直是我的意大利三明治的主食，所以当我看到它被《韦氏词典》(Merriam-Webster)收录进今年的词典时，我很高兴。它与触摸草和尼泊尔婴儿是好伙伴。
- - - - - -罗拉
Stephanie Bai co本文由本通讯撰稿。
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