在昨晚的辩论之前，我收到了一位朋友的短信，她总结了卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的困境:她必须表现得女性化，但不能优雅。她必须坚定，但不能下流。她必须戳穿唐纳德·特朗普(Donald Trump)的谎言，但不能生气。她必须穿得像总统一样，但又不能显得单调乏味。
显然，女性候选人面临着男性所没有的挑战——选民质疑她们的强硬态度，并且常常对她们应该如何讨论身份问题感到矛盾。但在辩论中，哈里斯表明这些障碍并非不可逾越。
“我认为她是明显的赢家。她更像总统，”宾夕法尼亚州的摇摆选民(2016年支持特朗普，2020年支持乔·拜登)费斯在辩论后说。
彼得·韦纳:卡玛拉·哈里斯打败了唐纳德·特朗普
I conduct focus groups with voters every week, and I’ve heard one theme come up again and again: They often worry about Harris’s ability to stand up to dictators such as Vladimir Putin and Xi Jinping.
“有些国家不尊重女性，”来自亚利桑那州的摇摆选民妮可(Nicole)在7月的一次团体活动中说。“所以，让一位女性来管理美国——我完全支持女性，但不是作为总统。对不起,女士。”
选民们对特朗普没有这种担心，他身材高大，用最具敌意的语言侮辱他的敌人。
来自佛罗里达州的苏珊(Susan)曾两次为特朗普投票，她上个月这样描述特朗普的风格:“他就是个大恶霸。操场上最大的恶霸。如果你不按照他的方式去做，你就要为此付出代价。”
他们欣赏她引诱特朗普，反击他的谎言，并在做这件事时看起来很冷静的能力。她决定指出外国暴君如何轻易地利用奉承来影响特朗普，这也给她带来了很多好处。
“我对哈里斯感到惊喜，”来自乔治亚州的摇摆选民珍妮弗(Jennifer)说。“她很好地解决了大多数问题，她给了唐纳德·特朗普其他候选人无法做到的东西。她有点讽刺，和他顶嘴，我很欣赏这一点。”
杰伊是一名来自亚利桑那州的摇摆选民，他对这场辩论说:“她的目的是激怒他，揭开幕后的真相——我认为她做得很好。”
在这次竞选中，特朗普的团队几乎没有讨好过女性。共和党副总统候选人j·d·万斯(J. D. Vance)关于没有孩子的猫女、给有孩子的人更多选票以及“绝经后女性”角色的评论不仅令人不快;他们强调了共和党在堕胎和妇女权利方面的核心弱点。
宾夕法尼亚州选民费斯在辩论结束后说:“我真的很难接受‘猫女士’，如果你没有孩子，你对美国的未来就没有那么大的利害关系。”“他太保守了，我不喜欢他。他太原教旨主义了，我不喜欢。”
海伦·刘易斯:j·d·万斯对女性非常奇怪的看法
事实证明，这种彻头彻尾的厌女症与人有关。不只是女性有这种感觉。
来自明尼苏达州的摇摆选民克里斯(Chris)上个月说，万斯的“猫夫人”言论暗示，家庭只有一种方式:“爸爸妈妈，已婚，两个孩子。”
“对我来说，这是我的梦想，我非常高兴，也很喜欢，”他继续说道，“但这不是每个人的梦想，我想要开放和尊重。”
亚利桑那州人杰伊(Jay)谈到万斯时说:“从我的所见所闻来看，他只是特朗普的延伸。他没有带来任何有趣的东西。”
在辩论舞台上，特朗普试图在身份问题上引诱哈里斯，但没有成功。当他说她不是黑人时，她没有生气，而是附和了她的观点，说这只是“老套的把戏”。这反映了哈里斯对性别和其他身份问题的更广泛的态度。
2016年，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)的竞选团队大肆宣扬她是第一位女性主要候选人。“我支持她”是她的竞选口号。在整个竞选过程中，她有意识地提到了性别问题。
相反，哈里斯的口号“为了人民”把选民——而不是候选人的身份——放在事情的中心。当被追问到辩论台上时，她没有强调种族和性别的重要性，而是说:“我们不想要这种不断试图分裂我们的方法。”
选民们似乎很欣赏这种态度。毕竟，他们知道哈里斯将成为第一位女总统。他们想知道的是她代表什么。
宾夕法尼亚州的摇摆选民卡罗尔(Carol)在7月份这样说:“她是黑人，我无所谓。我不介意她是个女人。但她是这份工作的最佳人选吗?”
今天早上，我的团队与九人焦点小组讨论了卡罗尔的问题。我们问这些选民他们如何评价哈里斯的表现。最常见的回答是:“总统”。
