过去两周，共和党议员一直听从川普总统的意见，并表示他们愿意把权力交给白宫。

他们排在他那包袱重重的国防部长提名人后面。他们几乎没有抗议他在禁止TikTok上的态度转变。他们大多对他在没有依法通知国会的情况下解雇监管人员不以为然，并对他冻结联邦资金一事滔滔不绝，尽管他们私下里急于澄清。

现在，他们对特朗普最具争议的两名内阁人选——图尔西·加巴德（Tulsi Gabbard）和小罗伯特·f·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）——的投票，要么发出一个信号，表明他们不会永远默许总统，要么在新政府的早期巩固他们的忠诚。特朗普本周宣布将对墨西哥和加拿大征收惩罚性关税，这也可能考验共和党人，他们中的许多人是自由贸易主义者，担心自己州的经济受到打击。

特朗普的许多批评者仍然对共和党议员与总统摊牌的意愿持悲观态度。他们表示，过去两周已经表明，议员们不愿挑战特朗普，因为他批准了2021年1月6日的大规模赦免，暴徒，推动了两极分化的政府高级职位提名，并为要求新的支出权力和削弱国会的财政权力奠定了基础。

曾公开反对特朗普的前共和党国会议员戴夫·特洛特（Dave Trott）表示：“在他的第一个任期内，人们不太愿意反击，我认为现在的意愿更少了。”“我无法想象他们会开始反抗他。”

国会领导人有一个悠久的传统，那就是严守自己的地盘，拒绝那些试图主导立法战略或无视他们建议的总统。但众议院议长迈克·约翰逊（路易斯安那州共和党人）和参议院多数党领袖约翰·图恩（南达科他州共和党人）到目前为止还没有采取这种做法。约翰逊的职位几乎完全归功于总统。相反，当特朗普威胁要绕过他的议会，通过休会任命任命提名人时，图恩仍然公开保持坚忍，而约翰逊则罢免了一位不受欢迎的委员会主席——据报道，这是应特朗普的要求。

上周的确认听证会增加了更多挑战的可能性。重要的共和党参议员在随后的质询中公开质疑被提名为卫生和公共服务部部长的肯尼迪，以及被提名为国家情报总监的加巴德。

“我带着更多的问题离开今天的听证会，”摇摆票参议员约翰·柯蒂斯（R-Utah）在周四加巴德的拷问之后说。“她的一些回复，以及不回复，造成了更多的困惑，而不是清晰，只会加深我对她判断力的担忧。”

如果民主党人一致反对，特朗普的内阁人选只能失去三名共和党参议员的支持，目前尚不清楚加巴德和肯尼迪是否有足够的票数从负责审查他们的委员会中脱颖而出。在情报委员会，参议员托德·杨（R-Indiana）似乎对加巴德拒绝承认爱德华·斯诺登是国家叛徒感到沮丧。财政委员会成员、参议员比尔·卡西迪（路易斯安那州共和党人）就肯尼迪对疫苗的怀疑态度向他施压，并敦促他说疫苗和自闭症之间没有联系。

尽管如此，投票否决特朗普的提名之一将带来巨大的政治反弹，目前还没有共和党参议员表示他们打算这样做。去年12月，爱荷华州共和党参议员乔尼·恩斯特（Joni Ernst）在支持国防部长人选皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）的问题上犹豫不决，引发了共和党基层的愤怒，特朗普的盟友以此为例。

“这是一个非常简单的剧本——让特朗普的支持者回到家乡，给他们家乡的参议员打电话，”保守派活动人士、特朗普的盟友迈克·戴维斯（Mike Davis）说。“它的工作原理。证据一是皮特·海格塞斯。”他说，他的组织“第三条款计划”（Article III Project）将使用同样的策略来对付在加巴德和肯尼迪问题上摇摆不定的议员。

上周的听证会经常显示参议院共和党人与特朗普保持一致，尽管一些关键委员会成员提出了严厉的问题。情报委员会主席汤姆·科顿（阿肯色州共和党人）是一名国防鹰派人士，他的外交政策观点与加巴德大相径庭。科顿在开场发言中为加巴德辩护，说他会支持她。

共和党人还对另一位两极分化的提名人卡什·帕特尔（Kash Patel）给予了热烈欢迎，特朗普希望他领导联邦调查局。帕特尔长期以来一直发表煽动性言论，并煽动了“联邦调查局是特朗普支持者袭击美国国会大厦的幕后黑手”的毫无根据的阴谋论。

对于一些权衡与特朗普结盟程度的共和党人来说，自2016年以来，政治考量发生了变化。当时，大多数共和党参议员在当年的投票中表现都超过了特朗普，对这位政治新手几乎没有什么亏欠。这一次，在竞争激烈的竞选中，几乎每一位即将上任的参议员都是借助特朗普上台的，共和党也按照他的形象进行了重塑。

“特朗普总统是我们的总教练，”众议院共和党会议（House Republican Conference）主席、来自密歇根州的丽莎·c·麦克莱恩（Lisa C. McClain）上周说，她对特朗普是否在侵犯国会权力的问题不屑一顾。她为特朗普政府突然暂停联邦拨款和贷款的备忘录进行了辩护，该备忘录造成了如此多的混乱，以至于在两天内被撤销。

众议院监督委员会主席詹姆斯·科默（R-Kentucky）也对特朗普冻结资金以及在此之前解雇监察长是越权的担忧不屑一顾。

“在一天结束的时候，我认为他得到了授权，”科默说。“他得到了这次会议上绝大多数人的支持，可以控制开支。”他表示，特朗普并不是在破坏国会的拨款，而是在确保这些拨款没有被浪费。

特朗普和他提名的预算微乐主管拉塞尔·沃特（Russell Vought）曾表示，无论国会拨款多少，总统都应该能够使用一种被称为扣押的技术来减少或消除支出。然而，法律专家告诉《华盛顿邮报》，1974年的《蓄水控制法案》规定，白宫只能在特定条件下推迟联邦资金的发放，而不仅仅是因为总统不赞成资金的使用方式。

民主党人表示，特朗普在支出方面的行动相当于攫取权力。缅因州共和党参议员安格斯·金（Angus King）与民主党人一起参加党团会议，他说，冻结预算使国会围绕支出的程序变得“新奇”。

“为什么我们要设立拨款委员会，要经过所有这些程序，让总统可以对拨款为所欲为？”国王问道。“这是对人民的攻击，因为全国有数百万人受到了对宪法的攻击的影响。”

缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）是最愿意与特朗普决裂的共和党人之一，她也持批评态度，称冻结“太过全面”。

但大多数反对意见都是私下进行的。一些共和党人将资金冻结事件描述为白宫听取国会意见的一个例子。

南达科他州共和党参议员迈克·朗兹（Mike Rounds）说：“随着白宫收到越来越多的问题，它开始听取可能不同的处理方式。”他开玩笑地称这是参议院“建议和同意”角色的一个例子。“我很高兴看到他们可能会听取一些成员的建议，他们可能会提出更好的办法。”

到目前为止，许多共和党国会议员对与特朗普的接触感到满意。总统最近在海湖庄园会见了来自党内不同意识形态的议员，在他第二任期刚开始几天，他就在总统输掉的选区与三位温和的共和党议员聚在一起。三人中的一位，内布拉斯加州共和党众议员唐·培根（Don Bacon）后来对《国家评论》（National Review）说：“这么快真是太神奇了。”