因紧急呼叫而被送往医疗机构的病人人数继续增加。必须保护紧急医疗保健系统，以免失去本来可以挽救的生命。

2023年，全国共派出约764万辆救护车，约664万人通过这种方式被送往医院，均创历史新高。从紧急呼叫到救护车到达现场的平均时间为10分钟，是有史以来第二长的时间。

大约60%的被运送的人是老年人。由于人口老龄化，未来运送急救医疗的人数将不可避免地增加。如何维持紧张的紧急医疗系统是一个全国性的问题。

原则上，使用救护车是免费的。2016年，一个政府专家小组提出，有必要就是否对救护车收费进行认真的辩论。然而，半数被转移的人症状轻微，不需要住院治疗。

如果在紧急呼叫时认为情况非常紧急，即使是中暑或糯米糕卡在喉咙里等并不严重的情况，也应该毫不犹豫地呼叫救护车。

然而，人们应该避免以“我被蚊子咬了，觉得很痒”或“我的手指被纸划破了”等理由随意使用救护车。

茨城县政府已经建立了一项制度，医院原则上向因低度症状被送往大医院的患者收取至少7700日元的“病人选择治疗”费用。这种费用也向没有推荐信的人收取。

去年，三重县松坂市的三家核心医院开始收取“患者选择治疗”费用。该市的数据显示，受此影响，三个月的救护车派送量同比减少了20%之多。未来，引入同样制度的举措可能会在全国其他地方政府和医院推广。

然而，利用“病人选择治疗”收费制度——其目的是减轻病人在大医院的集中——来促进救护车的合理利用是不得已而为之的最后手段。中央政府不应该把这个问题交给地方政府来处理；它应根据已设立该制度的区域的目前情况和问题，审查收取这种费用是否适当。

虽然有“#7119”电话咨询服务，供不确定是否拨打紧急电话的人使用，但一些县尚未推出。应努力将服务扩大到全国，并尽快推广使用。

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紧急医疗队和医院之间的通信系统也必须到位。目前，护理人员打电话给各个医院，协调运送病人的地点。但是，如果一家医院无法接收病人，则与另一家医院重复相同的对话。

一些地方政府已经推出了一个系统，允许紧急医疗队和附近的多家医院在网上分享病人的病情和受影响地区的图像，然后迅速决定在哪里接受这些图像。人们希望，通过简化紧急运输，挽救的生命百分比将有所提高。

（摘自2025年2月11日《读卖新闻》）