佛罗里达州西棕榈滩——罗妮塔·李（Ronita Lee）是一个新生儿的母亲，她于2024年11月1日失去了在ZipRecruiter工作3年的工作，第二天申请了失业救济金。

“我一直在检查，什么都没有，”李说。“它一直在说待定，待定，待定。”

几个星期以来，她的账户显示了一个“悬而未决的问题等待裁决”。她多次给负责处理失业申请的机构佛罗里达商务局（FloridaCommerce）打电话，但无人接听。

“这个制度让我失望，让我的家人失望，”李说。“直到一月份，我才有机会和任何人直接交谈。”

从11月到1月，她一直在找工作和支付日托费用，没有任何收入。李的经历并非个例。

2024年8月，News 6播出了大卫·卡塔拉诺（David Catalano）的故事，他是一名顶级销售人员，在寻求维持生计后，他等待了三个月才拿到福利。自从这个故事播出以来，又有近150名佛罗里达人联系了新闻6台，他们有类似的经历——由于悬而未决的问题，福利被搁置。

有执照的健康保险代理人布鲁诺·摩尔从皮尔斯堡联系了我。摩尔于2024年9月被解雇，在申请失业救济金后面临很长时间的拖延。

摩尔说：“打这个电话太荒谬了。”“这个电话号码7:30开门。你必须在7:29拨打电话才能排到队中。”

他原以为自己的索赔会在两周内得到处理，但却花了三个多月的时间。

“我在不同的场合被告知有大量的备份，”摩尔说。“有几个中介把这归咎于过去几个月飓风造成的失业申请人数增加，导致申请积压。”

佛罗里达州一名代表观察到，被搁置的索赔人有所增加

州众议员安娜·埃斯卡马尼（Anna Eskamani）发现，越来越多的佛罗里达人打电话来询问他们的失业申请。

Eskamani说：“我想说，在过去的八周里，这已经成为我们办公室的一种趋势。”

她提交了一份公共记录请求，以确定佛罗里达州商务部每天接听多少电话，以及该州是否有足够的裁决人员来处理索赔。

“我正试图找出问题所在，”埃斯卡马尼说。“因为佛罗里达州的失业率很低，但我们的制度却存在过多的问题。”

截至2024年12月，佛罗里达州的失业率为3.4%，低于4.2%的全国平均水平。但即使失业率相对较低，申领人仍面临延期。

埃斯卡马尼说：“我希望人们永远记住，失业制度是由你们支付的。“这不是免费的钱。这不是慈善。这些是你们缴纳的税款，这些钱进入了这个信托基金，以应对紧急情况。”

埃斯卡马尼认为，更多的人需要将这些问题通知当地的立法者。

“我想确保你的代表能收到你的来信，”她说。“因为挑战是，我会去塔拉哈西，我会说这是一个问题，但除非其他人感觉到，否则他们会认为我只是在夸张。”

摩尔承认，在接受新闻6台采访日本房产之前，他没有考虑过联系他的州代表。

“你问我有没有联系我的州代表？我在政治上很精明，我甚至没有想过这个问题。”

相反，他向Make Ends Meet伸出了援助之手——不到一周，他就接到了商务部的电话。几天后，他终于收到了第一笔钱，结束了三个半月的等待。

摩尔对帮助表示感谢，但他表示，该系统不应该需要媒体干预才能发挥作用。

“不应该是这样的，”摩尔说。“我的意思是，谢谢你们的帮助。但我的意思是，这个体系已经支离破碎了。”

2024年，Make Ends Meet收到了超过215份失业问题援助请求，并与佛罗里达州商务部合作追回了超过9万美元的延迟福利。

摩尔认为，围绕失业救济金的污名使人们不敢公开谈论这个问题。

他说：“我认为，对于那些寻求失业的人来说，这是一种耻辱，因为某种原因，他们很懒惰，或者他们不想工作，或者他们只是在寻求施舍。”“我认为，这是因为人们实际上没有意识到，该机构的全部目的是把他们付出的东西回馈给失业者。”

对于那些仍在等待福利的人，埃斯卡马尼鼓励他们继续争取答案。

她说：“我们在2020年和2021年就知道，这个体系已经崩溃，需要改革。令人遗憾的是，四年后的今天，尽管我们在COVID期间经历了这些，但一切都没有好转。”

FloridaCommerce响应NDS对失业的担忧

News 6联系了佛罗里达州商务部，了解到有裁决问题的索赔人等待数月援助的情况有所增加。一位发言人告诉News 6，“我们没有观察到此类问题有任何增加。”

司法部表示，它已经实现了部分裁决程序的自动化，并减少了80万件案件的工作量。此外，佛罗里达州商务部报告称，在2024年解决了640万个自助请求。

该机构承认，如果索赔人缺少信息或未能回应要求提供更多细节的请求，仍然可能发生延迟。

这位发言人说：“这些请求可能会出现在你的Reconnect账户中，也可能是佛罗里达商务部工作人员打来的电话。”“为了避免延误，我们建议索赔人经常检查他们的Reconnect帐户，并尽快回复任何消息或询问。”

对于那些寻求帮助的人，佛罗里达商业部表示有多种联系方式。该机构为DUA索赔人提供了一条专门的电话热线1-800-385-3920，并增加了回答这些询问的工作人员人数。标准联络中心的电话是1- 8333 - fl - apply（1-833-352-7759）。申请人也可以使用在线聊天机器人或再就业援助帮助中心寻求支持。

这位发言人说：“感谢你继续把我们与佛罗里达人联系起来，这样我们就可以提供直接援助。”

如果你有失业问题，你想让我们把它提交给佛罗里达商业部，请发邮件至makeendsmeet@wkmg.com。

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