佛罗里达州奥兰多。-体育赌博在社会上已经完全正常化，但这种正常化导致佛罗里达州唯一的问题赌博中心的电话激增-一个目前没有收到任何国家资助的中心。

尽管佛罗里达州强迫性赌博委员会的电话访问量达到了其37年历史上的最高水平，但它的工作人员也只有7人，其中包括执行主任詹妮弗·克鲁斯。

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克鲁斯告诉新闻6台：“这绝对应该是另一种方式。”“不幸的是，情况不允许这样做。”

没有政府资助的问题赌博服务

自从硬石赌博应用程序一年多前上线以来，问题赌徒的电话飙升。2024年，也就是该应用程序对佛罗里达人开放的第一个完整日历年，大约有6.3万人寻求帮助，几乎是2023年的两倍。

佛罗里达州唯一的问题赌博热线，佛罗里达州强迫性赌博委员会，目前有一名工作人员正在努力使他们摆脱困境。这七名员工负责接听每天打来的170多个电话、短信和实时聊天，这些热线电话永远不会关闭。

克鲁斯说：“我们绝对没有这样的人手。”“我们一年365天，每周7天，每天24小时运营。目前（我们）可能需要30人。”

然而，在八个月前国家资金枯竭后，增加新员工并没有在预算中，尽管硬石赌注应用程序产生了数十亿美元的税收收入。在过去的二十年里，佛罗里达博彩控制委员会一直向该委员会提供国家资金，但这些资金在2024年7月因内务问题而停止。

根据2004年公民投票中签署的合同，布劳沃德县和迈阿密-戴德县经营老虎机的八个设施每年产生的200万美元收入用于问题和强迫性赌博项目。

克鲁斯补充说：“虽然佛罗里达州的求助热线电话数量大幅增加，赌博活动也在扩大，但在这个问题上并没有分配公平的资源。”“目前，我们的资金完全由佛罗里达州的塞米诺尔部落提供，所以没有塞米诺尔部落，佛罗里达州就没有资源来帮助有赌博问题的人。”

在给News 6的一份声明中，佛罗里达州博彩开挂控制委员会部分表示：

“在与委员会的最新合同期满时，理事会拒绝了委员会提出的续签合同的建议。”

克鲁斯说，资金停止了，因为他们无法跟上委员会对记录的要求。工作人员每个月要花100多个小时来编写继续提供资金所需信息的月度报告。克鲁斯提供给News 6的图片显示，委员会要求的纸质文件的活页夹有一些雇员那么高。

她说：“我们正在尽我们所能，我们真的很感谢塞米诺尔部落的支持，我们仍然能够在这里接听电话。”

委员会告诉新闻6频道，在合同没有续签后，它立即开始寻找新的合作伙伴。这一进程正在进行中。

体育博彩合法化的兴起

体育博彩并不是什么新鲜事，但几十年来，它一直是秘密的、禁忌的、人们不谈论的事情。

这一切都在2018年发生了变化，当时美国最高法院推翻了《职业体育和业余保护法》，该法案此前禁止在除内华达州以外的所有州进行体育博彩。这项裁决给各州开了绿灯，决定他们是否想让它合法化，近40个州已经这样做了。

在佛罗里达州，赌博合法化是在2021年4月，当时州长罗恩·德桑蒂斯(R)和塞米诺尔部落签署了一项赌博契约。这笔交易允许部落开始在全州范围内提供体育博彩。经过多年的法律挑战，最高法院于2023年10月驳回了对试图阻止在线体育博彩的契约的挑战。两个月后，Hard Rock Bet上线了。

罗林斯学院（Rollins College）国际商业教授基思·巴克利（Keith Buckley）博士说：“基本上，（该协议）让（塞米诺尔部落）垄断了佛罗里达州的合法赌博。”作为回报，佛罗里达州几乎得到了到2030年大约44亿美元的保证。我认为这是一个非常低的估计，所以我认为纳税申报表将相当广泛。”

很难量化到底有多少佛罗里达人注册了硬石博彩应用程序，以及在体育博彩上花了多少钱。塞米诺尔部落不公开这些数据。但在过去的十年里，在线赌博在全国范围内的受欢迎程度呈爆炸式增长。

2024年，美国人在体育上的赌注超过1420亿美元，比2017年法院推翻这一裁决之前的50亿美元有了很大的增长。

克鲁斯说：“赌博已经全面扩散。“这是常态。这在社会上是可以接受的，而20年前，这是不可能的。”

到处都是宣传赌博的广告，其中经常有熟悉的面孔下注并赢得大笔奖金。例如，硬石赌的广告中就有歌手波斯特·马龙。甚至ESPN也有自己的体育博彩，在体育赛事期间积极推广，职业体育联盟也与FanDuel和DraftKings等博彩平台建立了合作关系。

巴克利自1991年以来一直担任罗林斯学院的首席足球教练，他说这种激进的营销活动可能会给那些上瘾的人带来严重的问题。

“这就像酒吧里的酒鬼，这是同一个比喻，”他说。“那些可能正在从赌博成瘾中恢复过来的人，他们能够避免赌博的诱因、诱惑或冲动，现在打开电视，就能看到每个电视台的广告。”

该中心还记录了拨打求助电话的人，大约一半是20多岁的男性。在大学生中，2023年的一项调查显示，五分之一的人使用经济援助来支持他们的习惯。

美国大学体育协会最近的一项研究也表明，大学校园里60%的年轻男性都在赌体育。

“这绝对是常态化的，”巴克利解释说。“我们看到，对于年轻男性来说，这是一种社交活动。他们是在自己之间赌博；他们正在使用这款应用以及你可以玩的各种不同游戏。”

克鲁斯补充说：“如果你回到10年前，21岁及以下的来电者所占比例非常非常小。”“现在，我可以告诉你，几乎一半是18至25岁的男性。他们报告说，他们最常在18岁之前开始赌博。”

考虑到在今天的网络世界里下注变得多么容易，克鲁斯对越来越多的人沉迷其中并不感到惊讶。

“风险有一个基本公式，”她说。“它的可访问性加上可接受性等于增加了问题赌博的脆弱性。一项活动越容易被接受和接受，人们就越有可能出现问题。”

即使在中心，也很难判断有多少人正在与赌博成瘾作斗争。克鲁斯说，只有一小部分出现问题的人会寻求帮助。

“我认为这是一种耻辱和耻辱，”她解释说。“我认为，有问题的人害怕承认这一点，可能是因为与之相关的经济问题。他们担心这会影响他们的职业生涯或找工作的能力。”

部分问题在于赌博是一种隐藏的瘾。

“这很像一种物质使用成瘾，类似于酒精和毒品，但也有很大的不同，”克鲁斯说。“没有饱和点。一个人只能坐在酒吧里，摄入一定量的酒精或某种化学物质或某种物质，然后才会昏倒或产生生理反应。在赌博中，只要点击一下鼠标，你就可以输掉数百万美元；失去你一生的积蓄。”

“现在还不是危机，但会的，”巴克利补充道。“从视觉上看，没有人是一个上瘾的赌徒。”

除了经济损失，研究表明，体育赌博还会增加自杀和家庭暴力的风险。

除了运营呼叫中心外，佛罗里达强迫性赌博委员会还提供外展服务，并从小学年龄的孩子开始教育社区关于问题赌博的危险。

“这一切都是为了预防，”克鲁斯说。“进行对话并解释，是的，赌博是正常的，但与之相关的风险是存在的。”

飓风伊恩造成的损失

该委员会面临的另一个挑战是其位于桑福德市中心的总部在2022年飓风伊恩期间遭受的破坏，这迫使七名员工中的大多数人远程工作。

“损坏最初是从楼上开始的，”克鲁斯说。“保险花了很长时间，你知道，当时有很多保险索赔，当他们出来开始进行评估时，模式已经发展起来了。”

大楼的建设已经基本完成，但重新整理大约63万条求助热线的工作仍然占用了工作人员的大量时间。

“我们现在把它们从ServPro盒子里拿出来，我们必须重新记录每件事，”克鲁斯说。“我们把它们放在塑料容器里，当你数笔和小册子的时候，这很耗时。”

除此之外，他们接到的电话比以往任何时候都多，员工人数最少，而且没有国家资助。

如果你或你认识的人有赌博成瘾，可以在佛罗里达州强迫性赌博委员会获得帮助。您可以拨打他们的帮助中心，电话是888-ADMIT-IT（236-4848）。

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