与美国众议员比尔·休曾加（Bill Huizenga）一起在市政厅打电话的人一个接一个地向密歇根州共和党人施压，要求削减社会保障。其中有一位来自西密歇根州的退休教师兼教练，他说他和他的妻子都有残疾，一直在努力获得他们的福利。

这名男子名叫迈克尔，来自阿勒甘，他说，他担心关闭办公室和大规模裁员——这是唐纳德·特朗普总统和埃隆·马斯克领导的政府效率部削减政府开支的努力的一部分——会让事情变得更加困难。

“我们一生都在工作，”他说。“但我们得不到任何帮助，因为我们无法与任何人取得联系。”

惠曾加在整个会议上承诺：“让我重申一下，社会保障不会被触及。”

近日来，类似的争论在密歇根州和美国其他地方的政治战场上也出现了，因为大规模的削减引发了选民对这个受欢迎的计划的担忧。该计划每月向退休人员和一些儿童提供福利。这让共和党人争先恐后地安抚选民，淡化马斯克关于社会保障和他削减开支能力的言论。共和党还指责民主党在这个问题上“制造恐慌”。

很明显，这个问题引起了共鸣。在惠曾加回答的13个问题中，有9个与社会保障有关。在密歇根州中部附近的一个地区，去年是美国众议院竞争最激烈的地区之一，共和党众议员汤姆·巴雷特（Tom Barrett）在第一任期的电话市政厅开始时进行的一项民意调查显示，社会保障和医疗保险是与会者最关心的问题。

在北卡罗来纳州阿什维尔的一个热烈的面对面市政厅，查克·爱德华兹（Chuck Edwards）提出的第一个问题是他将如何“确保保护我们的社会保障福利”。宣读完问题后，300多人的房间里爆发出热烈的掌声。

虽然特朗普一再表示他“不会削减社会保障、医疗保险或医疗补助福利”，但政府已经开始裁员，影响了超过10%的社会保障行政人员，并关闭了全国数十个办事处。

马斯克是世界上最富有的人，也是特朗普最有影响力的顾问之一，他称社会保障是“有史以来最大的庞氏骗局”。他在接受福克斯商业网络（Fox Business Network）采访时暗示，这可能是他缩小联邦政府规模的主要目标，他说，“大部分联邦支出都是福利支出”，“这是需要削减的一大笔支出”。

白宫坚称马斯克只是指欺诈。

民主党人正在努力发出反对特朗普的统一信息，他们看到了机会。民意调查显示，削减社会保障将不受欢迎，包括在特朗普的基础中。美联社- norc 1月民调显示，绝大多数共和党人认为美国在社会保障方面的支出“太少”，只有约十分之一的人认为该计划的支出“太多”。

本月早些时候，民主党参议员埃莉萨·斯洛特金在反驳特朗普的国会联合讲话时警告说，总统“很可能在你退休后再来”。

可能削减关键的政府项目，如医疗保险、医疗补助和社会保障，使得莱斯利·博伊德周四来到北卡罗来纳州的市政厅听取爱德华兹的讲话。博伊德在活动开始前表示，这些项目需要改进，而不是削减，她希望爱德华兹“有勇气站出来”。

72岁的博伊德说，她有一些积蓄，但要依靠社会保障。

博伊德说：“我的整个职业生涯都在为此付出代价。“我从16岁开始工作。我为它付出了，它是我的，我想要它。”

在座无虚席的会议上，当被问及特朗普的计划时，爱德华兹先是说“特朗普总统已经说得很清楚了”，然后被一阵嘲笑打断。然后，他转而讨论了自己对该计划的看法。

“我不会投票解散你们的社会保障。我不打算。”爱德华兹刚开始说，就被喊声淹没了。他继续说道：“这是对美国人民做出的承诺。那些一辈子都在工作并为此付出的人当然应该得到回报。”

几名与会者继续对爱德华兹大喊大叫，要求他勇敢地面对马斯克。

周一晚上，巴雷特在他所在的密歇根州中部地区开设了一个电话市政厅，解决了他说他的办公室收到的对DOGE的大量担忧。巴雷特强调，马斯克只是一名顾问，并表示项目“暂时暂停，正在审查中”。

他说：“我要非常明确地表明，这并不包括社会保障、医疗保险或医疗补助。同样，这还不包括社会保障、医疗保险或医疗补助。重要的是要记住，DOGE只是给出建议。”

共和党领导人告诫议员们不要亲自参加市政厅会议，他们在没有提供证据的情况下争辩说，受薪活动人士正在扰乱活动。

密歇根州众议员丽莎·麦克莱恩是特朗普的坚定盟友，她声称民主党捐助者“组织”了这些破坏活动。

然而，即使是在严格控制的电话市政厅，在那里，问题往往事先由国会工作人员筛选，社会保障是最受关注的问题。

在麦克莱恩周一的电话中，一位名叫贝弗利的来电者表示，她的残疾儿子依赖医疗补助，她表达了自己的担忧：“我真的很担心这项计划被削减，我猜。”

“让我让你放心吧。不要听那些散布恐惧的民主党人的话，”麦克莱恩说，他代表的是底特律北部一个共和党占多数的地区。“没有削减医疗补助计划。”

在和惠曾加一起的市政厅里，一位来自密歇根州贝里恩县的瓦尔打来电话，表达了她的沮丧，她警告说，办公室关闭可能会导致一些受益者“从裂缝中溜走”。

她说：“突然之间，他们会发现自己没有办法支付住房费用，或者没有办法获得所需的护理，或者无法获得餐桌上的食物。”