如果你在2025年还需要担心另一件事，那么越来越多的证据表明，世界各地的人们感到越来越孤独——以至于美国卫生部长维韦克·h·穆尔蒂（Vivek H. Murthy）声称，我们正面临一场孤独的大流行。而且，正如我们从《飞屋高飞》中那个脾气暴躁的男人抵制友情中所知道的那样，如果我们不有意建立和维持有意义的联系，这种孤立会随着年龄的增长而变得更糟。

对一些人来说，这些有意义的联系发生在安全、长期的关系中。虽然这些关系令人难以置信地肯定，但我们——诺亚·迈克尔森和拉杰·旁遮普-约翰逊，《赫芬顿邮报》“我做错了吗？”播客——想知道它们是否有时被用作孤独的拐杖。

它也让我们思考几乎每一种文化对婚姻的重视。婚姻真的是对抗孤独的关键吗？在本周的节目中，我们询问了孤独专家、加州大学圣地亚哥分校（University of California, San Diego）精神病学副教授艾伦·李（Ellen Lee）博士，我们是否真的需要伴侣来减轻孤独感。

在这里收听完整的节目：

“这不是实现情感亲密或避免孤独的唯一途径，”李说。“所以我不认为这是一个很好的代表，它往往会过度简化人们的社会关系。”

知道这一点让人很满意，尤其是考虑到人们对那些有伴侣或传统家庭单位的人的重视程度，而不是那些没有孩子的猫太太。

李概述了我们如何看待社会联系的三个方面：结构（在你的生活中有人），功能（你如何看待他们的支持，或者你是否感到孤独）和关系的质量。

“你可能已经结婚了，但这对你来说可能不是那么积极，”李说。“在人群中你会感到孤独，在婚姻中你也会感到孤独。”

这个发人深思的现实是很多处于长期伴侣关系中的人可能会选择忽视的：生活中有一个人并不一定意味着他们会成为孤独的特氟隆。

李说，你可以找到有意义的、亲密的关系，在很多地方提供安全和支持，在你的生活中有很多不同的人。

“只要你的需求得到满足，它的性质似乎并不重要。这是社会功能最重要的部分，”她说。

长话短说，如果你们真诚地满足彼此的需求，婚姻是美好的——但它并不一定会提供抵抗孤独的盔甲。

那么，在伴侣关系之外，我们如何感觉更亲密呢？

李说，我们联系的数量和质量很重要。虽然拥有亲密的关系和牢固的友谊有助于对抗孤独，但与你在世界上遇到的人的微小互动也可以满足我们的社交需求。

她说：“我们在某种程度上忽略了这些非常薄弱的社会关系，比如你送孩子上学时遇到的熟人，或者你知道，在星巴克为你开门的人，你说谢谢。”“所有微小的社交互动实际上都很有意义……实际上，这些小小的互动，这些作为更大的人性的一部分的小片段真的很重要。”

李还强调了维持和培养现有关系的重要性，包括与你关心的人安排时间。

她说：“我认为安排（聚会）实际上表明了你对它的重视程度。”“顺其自然是件好事，只是有些人太忙了……你必须做些事情来确保人们有时间相处，你知道吗？”

迈克逊表示同意。“我现在安排了很多友谊，”他透露。“我每周五晚上都和朋友们站着喝酒，我很期待。但是在忙碌、活跃的生活中，工作和其他事情，如果你不做这些——它们几乎就像约会一样——但我认为它们非常重要。”

“我不想把我所有的友谊都安排好，”他补充道。“我希望其中一些是有机的，就这样发生了。但如果你不喜欢现有的人际关系，你就有很多理由不去参加聚会，不给别人打电话共进晚餐。这种联系很快就会消失。”

我们还讨论了孤独对身体的影响，孤独流行病的实际情况，以及社交媒体是在帮助还是伤害我们。

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在你可能做错的事情上需要帮助吗？给我们发邮件至AmIDoingItWrong@HuffPost.com，我们可能会在下一期节目中调查这个话题。