每个人都讨厌马屁精。管理专家对阿谀奉承者的有害影响提出了警告。学者们列举了被卑躬屈膝的马屁精包围的商业风险。领导人坚称，他们从不受阿谀奉承者的影响。

然而，阿谀奉承依然存在。为什么?因为它有效。或者更确切地说，它经常奏效，足以证明所涉及的侮辱是合理的。

自唐纳德•特朗普（Donald Trump）就职以来，我一直无法停止思考企业生活中这个令人讨厌的事实。据说，特朗普对顺从的下属的渴望是无止境的。

事实证明，特朗普政府的早期是一堂引人入胜的大师级课程，让人们了解阿谀奉承所面临的陷阱。

想想上个月在达沃斯举行的世界经济论坛（World Economic Forum）上，当特朗普被现场直播时，被选中向他提问的少数几位老板吧。

美国银行（Bank of America）首席执行官布莱恩•莫伊尼汉（Brian Moynihan）首先友好地提醒了特朗普5年前第一个任期访问达沃斯时的情景，当时“我们与来自世界各地的150位首席执行官走在一起，你与他们就你的政策进行了交流”。

但当他要求特朗普解释他现在计划如何保持经济增长时，事情就出了问题。在一个曲折的回答中，特朗普突然指责莫伊尼汉的银行回避保守派客户。“你们所做的是错误的，”他宣称，并补充说他希望这种行为能够停止。

这位银行家没有回应这种出人意料的公开责骂，但这件事很能说明问题。给老板你认为他们想要的东西可能会适得其反。

这是我在英国当政治记者时学到的，当时我第一次参加政党领袖竞选。令我惊讶的是，当这位新领导人宣布他的内阁时，一位曾是获胜候选人最早和最响亮的支持者之一的议员却被留在了后座。

“忠诚并不总是有回报，”一位政界资深人士告诉我，他解释说，这位议员公开表现出的忠诚，很容易让人忽视他，让他得到好工作。他要向谁抱怨呢？

我在公司办公室里多次看到这种动态，这就是为什么采取另一位在达沃斯质疑特朗普的银行老板采取的更大胆的方式似乎总是更好的原因。

桑坦德银行的Ana Botín告诉特朗普，她的银行规模很大，拥有1.7亿客户，她说：“我相信你不像我的小组成员那样了解我。”“这比我的朋友布莱恩（莫伊尼汉）或杰米（戴蒙）都强，”她在笑声和掌声中补充道，然后轻快地问特朗普，他将以多快的速度实现放松监管和削减官僚主义的誓言。

特朗普告诉Botín，他很了解她的银行，“你做得很棒”。这位反复无常的总统很容易改变主意，但Botín安静地展示自己的独立性提醒人们，一个人不需要公开拍马屁也能取得成功。

这是纽约亨特学院（Hunter College）人类行为学教授梅洛迪•怀尔丁（Melody Wilding）即将出版的新书《向上管理：如何从负责人那里得到你需要的东西》（Managing Up: How to Get your Need From the People in Charge）中传达的信息。

怀尔丁不喜欢阿谀奉承。她指出，了解老板的需求，并通过有效沟通赢得他们的支持。

但她确实推荐了一些让自己更引人注目的策略，比如乘电梯而不是走楼梯，“如果这意味着你更有可能遇到新的或有影响力的人”。或者在会议上坐在决策者旁边，这样更容易开始谈话。

这听起来像是在偷偷拍马屁，上周我们谈话时我对她说。怀尔丁坚持认为，这更多的是为了让那些通常很难见到的忙碌的经理们看到你。她说：“你利用这种知名度所做的并不一定是拍马屁。”这样做的目的是让人们把你看作一个人，而不是“某人组织结构图上的一条线”。

她说得有道理。在理想情况下，这些策略是不必要的。领导者会知道团队中谁能做什么，并相应地对待他们和他们的想法。

在现实世界中，老板也是人。他们喜欢被奉承和钦佩。它让你从抱怨和问题的轰炸中解脱出来。换句话说，他们容易受到阿谀奉承的影响。

然而，马屁精们要小心了。历史可能并不仁慈，尤其是对那些追求权贵而以屈尊态度对待次要人物的人，比如年轻的亨利·基辛格（Henry Kissinger）。他可能后来成为了一位极具影响力的外交官，但正如历史学家罗伯特•达莱克（Robert Dallek）曾经写道的那样，对一些人来说，他永远是亨利•阿斯•基辛格。——版权所有The Financial Times Limited 2025

[https://www.irishtimes.com/world/us/2023/11/30/henry-kissinger-obituary/]

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