高松——为孩子们提供免费或低价餐食的“儿童自助餐厅”目前在日本各地的数量超过了1万家，是有史以来最多的，增长速度最高的是西部的德岛县。然而，随着价格的上涨，这些设施中的许多都在挣扎，因为它们是由志愿者以非营利性的方式经营的，并通过捐赠提供膳食。

去年12月的一天，记者来到了位于日本高松市香川县的一家儿童自助餐厅。非营利育儿组织Himawari开设了这家名为“人人都可以吃的豆茎餐厅”（Minna no name no ki shokudo）的自助餐厅，每月开三次。现场气氛热烈，27个亲子小组、工作人员和其他人员相互交流。

除了全国饺子连锁店gyoza no Osho免费提供的50份盒饭外，该集团的员工还在房间的厨房里制作了肉末米饭，每道菜的价格为100至200日元（合65美分至1.30美元）。游客还可以把农民和其他人捐赠的免费大米和其他物品带回家。

该非营利组织的负责人，51岁的Yoko Arisawa说，重要的是不要把门槛定得太高。22岁的林平冈是一名四年级大学生和志愿者，他说：“这不仅仅是一个吃饭的地方；这是一个适合所有人的地方。”与此同时，34岁的公司员工Takemi Sakikawa正在休产假，她正忙着照看自己1岁的女儿，她评论说：“我也和员工交谈，并在这里获得育儿建议。”

总部位于东京的非营利组织Musubie支持全国各地的儿童自助餐厅，该组织去年12月发布了一项针对2024财年的全国调查的初步数据，发现全国有10866家这样的自助餐厅，比上一年增加了1734家，超过了公立初中的数量（约9200所）。

德岛县的儿童自助餐厅份额从2023财年的111家增加到162家，增长率最高，达到45.95%。以前，要开办儿童自助餐厅，必须获得当地公共卫生中心的许可，才能作为食品供应商经营。这些要求要求在水槽数量、通风和其他方面营造类似餐厅的环境，但在2022年3月，这些规定得到了放松。

“德岛儿童自助餐厅网络”的主席Masako Saiki说：“资本投资负担的减轻可能是导致增加的原因。”

在附近的香川县，香川县社会福利委员会于2019年开始运营一个支持儿童未来的网络，通过该网络支持建立儿童自助餐厅。除了为设施配备志愿者外，它还安排食品和企业捐款。

在某些情况下，公司将儿童自助餐厅作为支持孩子或提供当地社区互动的场所。自2019年4月以来，总部位于东京的全家便利店公司（FamilyMart Co.）在其便利店的用餐空间等地点经营了“全家儿童自助餐厅”。据该公司称，由于冠状病毒大流行，这些活动暂停了，但到目前为止已经吸引了大约7700名参与者。吃完饭后，孩子们还可以参与操作收银台和展示产品等工作体验。

价格上涨给一些集团带来了压力

对于许多儿童自助餐厅的主办机构来说，日本消费价格的持续上涨使事情变得困难。Musubie去年7、8月进行的调查显示，在运营儿童自助餐厅的1300多家机构中，54.1%的机构认为缺乏资金，52.5%的机构认为缺乏人力资源。基于这种情况，日本企业高管协会（Japan Association of Corporate Executives）与Musubie联合起来，10家会员公司为年终和新年假期提供了价值约8700万日元（约合56万美元）的食品、玩具和其他用品。

农林水产部将儿童自助餐厅视为多代人交流和共享膳食的场所，正在向运营自助餐厅的地方自治团体和团体提供补助金，以支持营养教育。

穆苏比认为，自助餐厅的数量正在增加，因为它们给了孩子们一个“闲逛的地方”，而且由公司经营的自助餐厅正在扩大。

一位32岁的公关人员经常带着她3岁的儿子去儿童自助餐厅，她说，这样做的好处之一是可以以一种暂时的、无忧无虑的方式与其他父母见面。

Musubie 55岁的主席汤浅诚（Makoto Yuasa）评论说：“儿童自助餐厅是人们在正常情况下与社会联系的地方。一旦发生重大灾难，它们就会成为人们互相帮助的地方。”

（高松局河原聪日文原创）