这个时机真是太幸运了。

我们每年在一月底庆祝天主教学校周，因为全国各地的家庭和社区都强调天主教学校的重要性。

今年恰逢全国择校周，强调通过允许家长和他们的孩子拥有教育选择，并在全国范围内扩大学校选择，赋予他们权力的重要性。

本周国家教育进步评估发布的数据证明了将教育自由扩大到所有50个州是多么重要。

我们知道学校选择是一个重要的手段，使父母能够在经济上让他们的孩子去天主教学校和其他他们选择的学校。

择校仅仅意味着，无论经济条件或邮政编码如何，家庭都应该有机会进入最能满足孩子学业需求的最高质量学校，同时支持对他们最重要的价值观和信仰。对于全国近170万孩子的家庭来说，他们的选择是天主教学校。

但对于许多家庭来说，这一选择正处于危险之中，因为工薪阶层和中产阶级的父母仍在努力维持生计。

对于特朗普总统和新一届国会来说，现在是时候通过有意义的择校立法，覆盖所有50个州的家庭。

国会的立法《儿童教育选择法案》（ECCA）是改善和扩大那些没有经济能力接受私立或宗教教育的家庭的教育机会的理想途径，也是建立一个更加平等和公正的社会的理想途径。

ECCA将增加一项联邦所得税抵免，以吸引私人慈善捐款给非营利奖学金授予机构，这些机构向儿童发放K-12教育费用奖学金，包括私立学校学费或继续在地区公立学校就读的补充教育服务。

这项立法是在近一半的州效仿类似的法律，这是一个经过测试和证明的成功模式。

对许多家长来说，如果不是大多数的话，他们附近的公立学校能满足孩子的需要。愿他们茁壮成长！

然而，许多其他家长发现，公立学校不足以让他们的孩子在学业上做好准备，不安全，或者破坏了他们的家庭价值观和宗教自由。

这就是为什么扩大教育自由和学校选择必须是改善所有儿童教育的解决方案之一，无论他们在哪里上学。

事实上，研究表明，随着学校选择的扩大，普通公立学校的学生学业成绩也有所提高。择校对所有学校和学生都有好处！

我很荣幸能与两党民选官员一起解决儿童的教育需求。

由于特朗普总统在COVID大流行期间的领导，独立学校和宗教学校可以获得额外的联邦支持，以帮助应对这场危机。支持父母的选择一直是他的议程。

在乔·拜登总统和查克·舒默参议员的领导下，为非公立学校提供资金后来被纳入了美国救援计划。

尽管二十多个州在疫情爆发后扩大了学校选择，但在美国大部分地区，儿童仍然缺乏有意义的教育机会，尤其是没有法律允许父母获得K-12教育选择的18个州。

在纽约这个没有择校权的州，纽约市教育局（New York City Department of Education）每年在公立学校的每位学生身上花费3.8万美元，而在大主教管区的天主教小学，每位学生的平均花费才刚刚超过1万美元。

然而，从考试成绩来看，公立学校的孩子们在阅读和数学方面很难取得进步。

自2016年首次当选以来，特朗普总统一直直言不讳地支持择校。

在他的第二个任期开始之际，他站在最好的位置上，成为选择学校的总统，为数百万需要和渴望对孩子最好的K-12教育的家庭提供教育自由。

一项强有力的《儿童教育选择法案》将为每个州的每个角落的这些父母提供更多的机会，让他们的孩子进入自己选择的学校，而不需要联邦政府进一步介入教育政策，也不需要对各州和学校施加新的命令。

两党的民选官员都应该拥护ECCA。这样，从低收入家庭到中产阶级家庭，都可以像富裕家庭一样，为他们的孩子获得高质量的教育。

这将造就一个更强大、更平等的教育体系，以及一个更美好的美国。

多兰枢机主教是纽约大主教。