所以，这毕竟是资本主义。更具体地说，是裙带资本主义。当然，我说的是科技界的领袖们在2024年总统大选前后是如何展示自己的，当时只有一半多一点的美国人（对于一个反对dei的候选人来说，这是一个令人惊讶的多元化群体）决定再次把这份工作交给共和党候选人唐纳德·特朗普（Donald Trump）。

但这一次完全不同的是，科技精英的参与越来越多，有些人在选举前就加入了，有些人等到选举结束后才加入，其中一人埃隆·马斯克（elon musk）扮演了更重要的角色，以让特朗普重新掌权为代价，有效地控制了美国政府。

对于目前的科技领袖来说，他们所统治的数字世界已经不够了。事实上，现在用“领导”这个词并不合适。随着先进人工智能的发展，随着我们进入下一个寒武纪科技大爆发，许多人为了主宰这个世界而讨好特朗普。

我无法完全解释为什么一小部分美国选民做出了他们所做的事情，因为这是出于许多不同的原因，包括通货膨胀、移民、对跨性别运动员的恐慌情绪，以及大流行后的情绪波动，而我对这些只是略为了解。毫无疑问，我们都在艰难地度过异常痛苦的时期。但我可以告诉你我们是如何做到这一点的，因为我确实知道，这是造成现在所发生的事情的一个关键因素：科技巨头对我们当前信息系统的大规模捕获，以及他们在管理信息系统时故意的粗心大意，有时甚至是肮脏的恶意。

如果再加上缺乏同情心和巨大的经济私利——至少从2016年底硅谷权贵们像羊群一样走向特朗普大厦（Trump Tower）向当选总统致敬以来，我就一直在指出这一点——这基本上是一个熟悉的比喻：（少数人的）贪婪超过（多数人的）需求。

这导致了对我们所有人的伤害、扭曲和孤独，这是我在《烧书：科技爱情故事》（Burn book: A Tech Love Story）一书中所写的许多人的功劳，这本书讲述了硅谷的前途和后来的酸败。正是这些角色想要像国王一样统治，不仅是技术，而且是所有地方的一切。更新旧的Facebook格言“快速行动，打破常规”：快速行动，粉碎所有人。作为一个商业公理，这已经够糟糕的了，但当它应用于我们整个民主体制时，它就变得可怕了。

我的回忆录是我几十年来对这些人的报道——从他们一无所有到现在，当他们把所有的注意力都集中在一系列人物身上时，包括已故的史蒂夫·乔布斯，苹果公司的联合创始人，他是迄今为止我最认为的真正的科技梦想家。虽然有些人可能不同意——并不是每个人都喜欢他使用被戏称为“现实扭曲场”来销售他总是很漂亮的硬件——乔布斯远远超过了他的追随者，比如Facebook的马克·扎克伯格，亚马逊的杰夫·贝佐斯，当然，公平地说，埃隆·马斯克公司的埃隆·马斯克。

乔布斯绝对是一个狡猾、善于操纵的魅力人物，他也有一套自己坚持的基本价值观，从保护隐私到制造高质量的产品，不像这三个人，他们的目标是获取财富、囤积权力和无休止的自我膨胀。不像乔布斯，他留下了创新甚至奇迹的遗产，他之后的巨人们是如此贫穷，他们只有钱。

说句公道话，马斯克的努力确实曾经更大——推动了一个之前没有任何牵引力的电动汽车行业的诞生；削减火箭和太空旅行的成本等等。让我明确地承认，这一切确实令人鼓舞。也就是说，直到他的史诗般的自大狂、个人弱点和其他根深蒂固的性格缺陷——这些缺陷一直潜伏在那里——完全占据了他的思想，并将其推向了外部极限。

在嘲笑特朗普多年之后，马斯克在COVID期间发生了巨大变化，变得更加狂躁和残忍，他在阴谋论的高速公路上急转弯。这就是为什么我在2024年3月的巡回售书会上预测，马斯克将不遗余力地支持特朗普，尽管他也同样强烈地表示，他将保持政治中立，并承诺不会向任何一位候选人捐款。

喂，他在说谎，我当时想。在拜登政府的领导下，以及在他卸任提名人后，哈里斯政府的领导下，马斯克的企业会受到惯常的审查。他一定知道，在特朗普的领导下，如果他投入时间和金钱，尤其是，如果他利用以前被称为Twitter的平台来为特朗普的宣传机器提供动力，一个不受约束的亿万富翁天堂在等待着他。

很快，除了资助一个政治行动委员会和接管特朗普在摇摆州的竞选活动外，马斯克还在全国各地的各种舞台上奇怪地跳上跳下，炫耀自己的肚子。当然，他还发布了大量关于X的不准确信息，并像一个特别热情的䲟鱼（有时被称为吸盘鱼或鲨鱼吸盘）一样向特朗普靠拢。（嘿，这些词可不是我编的。）

尽管马斯克看起来很愚蠢，但这是他一生中对时间和金钱的最佳投资，即使这意味着他要扮演特朗普的alpha的beta。这是值得的：在特朗普获胜后，他的净资产几乎翻了一番，目前为3480亿美元，随着他按照自己的形象重塑政府，他的净资产可能还会增加数十亿美元。特朗普获胜后不久，总统宣布成立了一个被戏称为“政府效率部”（Department of Government Efficiency）的部门，我认为这个部门更准确的意思是“哗众取宠部”（Department of Grandstanding Edgelords），由马斯克和另一位与我长相相似的亿万富翁维韦克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）（短暂地）管理。它的力量、权杖和功效都不明确，听起来更像是《学徒》（The Apprentice）的一集。

最初，许多人推测，这个未经选举产生的委员会是特朗普排挤这位帮助他走向胜利的亿万富翁的一个聪明方法。我自己也不确定特朗普是否会容忍任何人转移他的注意力。但到目前为止，他做到了。

在写这篇文章的时候，已经有成千上万的美国政府官员被埃隆的科技谄媚者解雇了。马斯克已经摆脱了监管他业务的监管机构，比如联邦航空管理局、消费者产品安全委员会和美国国际开发署。虽然特朗普最近扬言要控制马斯克的权力，但他也表示，如果内阁成员不缩减自己的机构，“埃隆将会削减。”而且，无论如何，马斯克长期以来一直在做他想做的事情。

在某种程度上，正在发生的事情令人震惊。但如果有人不感到惊讶的话，那就是科技记者，他们在过去十年里看到了这些人的变化。马斯克的行为是科技界最令人发指的人物的象征，他们现在觉得有胆量进入模拟世界，就像他们建立草率的平台一样，缺乏谨慎和傲慢。他们诋毁媒体、科学、行动主义和文化，把时间花在抱怨“清醒思维病毒”和多样性、公平和包容的努力上。这些程序，尽管偶尔会有麻烦，但方向是正确的。正如我经常指出的，“醒”的反义词是“睡”；DEI的对立面是同质化、不平等和排斥。这正是越来越多的技术人员想要的方式，在特朗普和马斯克的掌舵下，这也是他们正在重塑我们国家的目标。

在赌注变得更高之前，有人就人工智能扩张的后果发出了警告。在数万亿美元唾手可得的情况下，投资都是由现在控制整个联邦政府的那一小群公司和个人进行的。关于安全和其他重要的决定也是如此，这些决定应该由一个独立和公平的政府及其公民做出。

几乎没有任何法律对其进行监管，尽管拜登政府对其进行了一些耸耸肩的尝试。很扫兴，对吧？但如果你稍微注意一下，就不会感到意外了。

我最喜欢的哲学家之一保罗·维利里奥（Paul Virilio）写道：“技术文化的理想仍然不发达，因此游离于流行文化和民主的实践理想之外。”“这也是为什么整个社会无法控制技术发展的原因。在不久的将来，这是对民主最严重的威胁之一。因此，必须发展一种民主的技术文化。”这在今天看来是完全不可能的。

那么，希望在哪里呢？去年接受历史学家尤瓦尔·诺亚·哈拉里（Yuval Noah Harari）采访时，我有了一丝曙光。哈拉里在采访中指出，1440年左右，古腾堡印刷机的发明并不是科学和照明的直接受益者，尽管有些人把这些发展联系在一起。事实上，即使在一个世纪之后，哥白尼的开创性著作《天体运行论》也只卖出了500本。在印刷机被大量使用之后，最畅销的是一本名叫海里希·克雷默的无名作家写的书，书名是《女巫之锤》，这是一本关于邪恶女人的疯狂论文，她们偷走了男人的阴茎，并把它们藏在树上的一个巢里，我不骗你。当我们交谈时，赫拉利指出，这本书的流行引发了对女巫的追捕，成千上万的人——其中大部分是女性——被杀害。

“问题是印刷机并没有引起科学革命。不，”赫拉利告诉我。“从15世纪中叶古腾堡将印刷技术带到欧洲，到科学革命的蓬勃发展，大约有200年的时间。”

他接着说：“最后，我们是如何走向科学革命的？它不是印刷机的技术；这是一个机构的创建，致力于筛选这种信息的海洋，以及所有这些故事，并开发机制来评估可靠的信息，并得到人们的信任。”

这确实是摆脱我们现在所处的混乱局面的可能出路。我们在信息的海洋中畅游，而维持我们生存的事实数量却在不断减少。只不过，不同于以前科技给开明人士带来的扩张，今天的机构，如媒体、科学和教育，正在慢慢地被科技摧毁。而且似乎没有办法离开这个世界，尤其是像马斯克和其他人这样的利己主义企业家拿出他们巨额财富中的一小部分来收购从全球媒体到美国总统的一切。

因此，它们无处不在，掌控着一切，这是保罗·维利里奥（Paul Virilio）在1994年接受现已停刊的科技杂志《CTHEORY》采访时预测的命运，当时他担心“虚拟将摧毁现实”。这正是30年后正在发生的事情，尽管情况比我认为我们准备承认的要糟糕得多，即使现在马斯克作为特朗普的执行者主持椭圆形办公室的新闻发布会和白宫内阁会议，并将自己视为某种全球超级英雄。

多年来，在我们的多次采访中，马斯克经常提到科幻小说，他从科幻小说中寻找灵感。在1994年的采访中，维利里奥提到了一个短篇故事，我想马斯克知道，“在这个故事中，人们发明了一种可以被雪花携带的相机。摄像机被植入人造雪中，由飞机投放，当雪落下时，到处都是眼睛。没有任何盲点了。”

然后，面试官问了一个我听过的最好的问题——一个我希望我能清楚地问我30多年来认识的许多科技领袖的问题，尤其是马斯克，他现在正在通过DOGE建立一个技术人员称之为我们国家和世界的“上帝视图”仪表板：“但是，当一切都变得可见时，我们还能梦想什么？”

维里奥给出了最好的答案：“我们会梦想失明。”

这主意还不错。