云有各种各样的形状。有些是纤细的，有些是蓬松的，有些是高耸的。它们还根据距离地面的高低来分类。云是由充满水蒸气的空气团构成的。当水落下小雨变得足够大，雨、雪或其他降水就会降临。当你了解某些云的形状是如何形成的在美国，你可以学习预报天气。

作者：罗斯·拉泽尔，奥尔巴尼大学，纽约州立大学

利用云的形状来预测天气

我是一名气象学家，从八岁起我就对天气非常着迷。我在明尼苏达州长大，那里的天气从冬天的狂风暴雪变成了夏天的猛烈雷暴——有时还伴有龙卷风。所以，我一生中大部分时间都在看云，这并不奇怪。

所有的云都是饱和的结果。当空气中含有大量的水蒸气时，它开始产生液体或冰。

一旦你了解了某些云的形状是如何形成的，你就可以学会预测天气了。

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棉球积云

看起来像卡通棉球或花椰菜的云是由微小的液态水滴组成的，被称为积云。

通常，这些是晴天云，是太阳使地面变暖，暖空气上升时形成的。你会经常在潮湿的夏天看到它们。

然而，如果空气特别温暖和潮湿，而上面的大气要冷得多，积云可以迅速垂直生长成积雨云。当这些云的边缘看起来特别脆时，这是大雨或大雪即将来临的信号。

细缕卷云是冰云

当积雨云升到足够高的大气中时，温度就会降到足以形成冰云或卷云的程度。

完全由冰组成的云通常更透明。在某些情况下，你可以透过它们看到太阳或月亮。

在雷暴上空形成的卷云向外扩散，可以形成铁砧云。这些云在到达平流层时在顶部变平，在那里大气开始随着高度变暖。

然而，大多数卷云根本与风暴无关。有许多冰云与平静的天气有关，它们只是大气中水分较多但不降水的区域。

雾和层云

云是饱和的结果，但饱和的空气也可以存在于地面。当这种情况发生时，我们称之为雾。

在低于冰点的温度下，雾实际上可以将冰沉积在地面或接近地面的物体上，称为雾凇冰。

当云层形成厚厚的一层时，我们就在名字后面加上“层”这个词。层云可以出现在地面上方，也可以出现在稍高的地方，我们称之为高层云。它可以发生在更高的地方，变成卷层云，或一层冰云。

如果有足够的水分和升力，层云可以形成雨或雪。这些是雾层云。

山上的云形

当空气上升到山坡和其他地形上时，还有许多其他独特而美丽的云类型可以形成。

例如，荚状云看起来就像盘旋在山顶上方或山顶附近的飞碟。透镜状云也可以在远离山脉的地方形成，因为山脉上的风会产生像池塘里的涟漪一样的效果。

更罕见的是旗状云，它是由山一侧水平旋转的空气形成的。

风起了很大的作用

你可能抬头看天空，注意到一层云朝不同的方向移动。云随着风移动，所以你看到的是风随着高度改变方向。

在急流高度的卷云——通常在地面以上6英里（10公里）处——有时可以以每小时200英里（320公里）的速度移动。但由于它们的高度很高，所以通常很难判断它们的移动速度。

Ross Lazear，纽约州立大学奥尔巴尼大学大气与环境科学讲师

本文基于知识共享许可协议，转载自The Conversation。阅读原文。

总结：如果你熟悉云的形状，它可以帮助你知道什么类型的天气可能会到来。阅读更多，了解如何通过阅读云的形状来预测天气。

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