一个月前，戴夫·罗伯茨被问到道奇队是否希望大谷正平在本赛季5月之前回到球队的投手轮换中。

“我认为这是对的，是的，”这位经理在2月1日的俱乐部季前赛球迷活动上回应道。“可能会更早。”

然而，快进到周四，罗伯茨对同一个问题的回答发生了重大变化。

虽然大谷，这位上赛季因手术而缺席了所有比赛的两路投手，本周继续在道奇队的训练营中打接球，但这位右投手自2月25日以来就没有在牛棚投过球——这是他在仙人掌联赛中以打者的身份回归后投球计划的改变。

罗伯茨表示，这是一个集体的、预防性的决定；为了防止这位在休赛期接受了左肩手术以修复撕裂的唇状韧带的现任全国联盟MVP，在他准备作为指定击球手的开幕日时过度劳累他的身体。

“我们只是觉得加强牛棚，加上比赛的强度，是不明智的，”罗伯茨说。“所以我们只是想慢慢来。”

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但是，结果是，大谷回归大联盟的时间表现在远不如进入春季时那么明确。

“我只是觉得，我们都觉得，[我们]只是想让它有一个广泛的回归时间，”罗伯茨周四当被问及梅是否仍然是俱乐部的目标时大谷回到土墩上。“我们只是不知道。所以我想等他准备好了，我们就知道了。但我不想给你们或Shohei任何期望。”

这一发展本身并不值得警惕。

在整个休赛期，球队都表示会对大谷的投球恢复保持谨慎（自从他在2023年9月接受了第二次职业生涯的汤米约翰手术以来，一直在进行康复治疗）。

他们的目标一直是在赛季结束时让他全力以赴，希望在常规赛和季后赛中最大限度地发挥他诱人的双向天赋。

罗伯茨说：“这对他来说是非常微妙的。“只是想确保我们不想推动一些我们不需要的事情。”

尽管如此，考虑到对大谷回归双向投手的强烈期待（以及他的伤病历史限制了他在MLB的三个赛季中作为投手首发超过10次），大谷的投球计划的任何延迟都是值得注意的。

在春训的前三周，除了常规的外场接球外，大谷投了四次牛棚训练。在第四个牛棚后，罗伯茨评论大谷的进步似乎是“无缝的”，他说他“非常惊讶大谷在过去一年半里接受了两次手术”。

但是在2月25日的牛棚比赛之后——大谷只投了四缝线、两缝线和切速球，同时在他的投球中重新加入了发条球——大谷和道奇队决定“给他一点康复的喘息时间，”罗伯茨说，“并放慢他的速度”，他的仙人掌联赛首秀定于2月28日。

罗伯茨补充说：“这实际上是通过与Shohei、我们的培训人员和医生的交谈产生的。”“所以所有这些都是同步的。”

大谷对本垒板目光锐利。他在今年春天的第一次击球中打出了一个本垒打。他在他参加的所有四场比赛中（都是作为球队的指定击球手）都至少获得了一次安打。周四，在道奇队以8比4战胜德州游骑兵队的比赛中，他首次在比赛中打了四个安打，这是他在训练营的第一次多安打表现。

“真的很好，”罗伯茨说到大谷在周四的比赛，他在第一局安打二垒安打，在第六局一垒安打。“Shohei的位置很好。”

作为一名打者，大谷将继续增加他的工作量，直到球队周三启程前往日本进行新赛季的揭幕战。他将在周六再次参加比赛，然后将在周一和周二进行今年春天的首次背靠背先发。

然而，作为一名投手，他重返牛棚、开始面对打击者或最终重返常规赛的时间已经变得不那么确定了。

“这是有道理的，因为他真的在为进攻做准备，考虑到他的手术，也感谢他在休赛期也做了左肩手术的事实，”罗伯茨说，试图淡化对大谷在投手丘上发展计划的任何更大的担忧。

“（计划）是让他复出，”罗伯茨补充道。但是，“我不知道那是什么时候。”