法官裁定,受曼彻斯特体育馆爆炸案影响的数百人不能继续对军情五处采取法律行动。
包括2017年爱莉安娜·格兰德(Ariana Grande)演唱会上袭击事件的幸存者和遇难者在内的300多人向调查权力法庭(IPT)提起诉讼,声称未能采取“适当措施”防止这一事件侵犯了他们的人权。
在周五的一项裁决中,辛格大法官和法比大法官表示,这些案件无法继续审理,因为他们提起得太晚了。
大法官辛格说:“我们特别意识到相关权利的重要性……我们也意识到这一暴行对索赔人及其家属造成的可怕影响。
“任何有理智的人都会同情他们。
“他们所遭受的悲伤和创伤,特别是年幼的孩子被杀,几乎是难以想象的。
“然而,我们得出的结论是,在所有情况下,允许索赔继续进行是不公平的。”
辛格大法官承认,虽然法庭“很容易理解”为什么直到调查袭击的最终报告出炉后才提出法律要求,但那时需要“真正的考察”。
法官补充说:“我们考虑到必须调查的其他事项和必须采取的安排,但在我们看来,提交诉讼程序没有得到客观评估应该得到的优先考虑。”
法官指出,如果索赔继续进行,安全部门将需要“转移时间和资源来为这些诉讼辩护,而不是他们的核心职责”,其中包括防止未来的袭击。
2017年5月22日,萨尔曼·阿贝迪在爱莉安娜·格兰德在曼彻斯特体育馆的演出结束时引爆了一枚背包炸弹,造成22人死亡,数百人受伤。
代表受影响原告的三家律师事务所——Hudgell Solicitors、Slater & Gordon和browdie Jackson Canter表示,这一裁决令他们的客户“极其失望”。
这些公司在一份声明中表示:“自2017年5月的袭击以来,我们的客户不得不忍受持续的延误,但我们以极大的耐心和理解这样做,希望通过充分探索所有法律程序,实现透明和公正。”
“军情五处的失误花了将近六年的时间才被揭露出来,这一点在调查主席于2023年3月发表的第三卷调查结果中得到了证实,他在报告中表示,军情五处错过了阻止袭击的‘重要机会’。
“这份报告得出的结论是,在这六年的时间里,保安服务公司的证人X和J宣誓作证时,提供了一幅不准确的画面,而安德森勋爵在2017年12月编写报告时,也向他提供了同样不准确的画面。”
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这些律师事务所表示,根据这些调查结果,他们的客户相信国际刑事法庭将“为正式维护其人权提供途径”。
这些公司补充说:“我们感到失望的是,时间现在成为阻止他们索赔的原因之一。”自2017年5月的暴行发生以来,已经过去了7年——在这7年的延迟中,有6年是军情五处造成的。
“这一判决当然不能免除军情五处的责任。在2017年5月22日晚上之前,军情五处和其他多方都有失误,我们将继续共同支持我们的客户争取充分问责和正义。”
对爆炸的调查发现,如果军情五处在袭击发生前几个月就收到关键情报采取行动,爆炸可能就不会发生。
该机构总干事麦家廉(Ken McCallum)对未能获得此类情报深表遗憾。
有关阿贝迪的两条信息当时被安全部门评估为与恐怖主义无关。
但调查委员会主席约翰•桑德斯爵士(Sir John Saunders)表示,在听取了军情五处证人在听证会上的证词后,他认为这并没有呈现出“准确的情况”。
受影响者的律师此前表示,调查发现,其中一条情报可能获得了可能导致阻止袭击的信息,这是“真正的可能性”。
在本月早些时候的听证会上,皮特·韦瑟比律师(Pete Weatherby KC)代表那些受影响的人,将IPT的指控描述为在调查结果出来后为他的客户辩护的“下一步”。