澳大利亚袋狼，也就是塔斯马尼亚虎，被宣布灭绝已经有几十年了，科学家们表示，他们在研究恢复这种食肉动物的方法方面取得了突破。
Colossal Biosciences在周四的新闻发布会上表示，他们重建的袋狼基因组已经完成了99.9%，还有45个空白，他们将在未来几个月通过额外的测序来填补这些空白。该公司还从一个保存了110年的头颅中分离出长RNA分子，该头颅被剥皮并保存在乙醇中。
“用于我们新的参考基因组的袋狼样本是我的团队研究过的保存最完好的古代样本之一，”Colossal公司的首席科学官、UCSC古基因组学实验室主任贝丝·夏皮罗（Beth Shapiro）说。“很少有一个样本可以让你在古代DNA方法中突破极限，达到这样的程度。”
努力恢复塔斯马尼亚虎
保存完整的塔斯马尼亚虎头意味着科学家可以研究几个重要组织区域的RNA样本，包括舌头、鼻腔、大脑和眼睛。Colossal科学顾问委员会成员、墨尔本大学TIGRR实验室研究员安德鲁·帕克（Andrew Park）表示，这将使研究人员能够确定袋狼的味觉和嗅觉，以及它的视觉类型和大脑是如何工作的。
帕斯克说：“我们每天都在接近能够把袋狼放回生态系统——这当然也是一个主要的保护效益。”
帕斯克在今年早些时候接受《60分钟》采访时表示，研究人员正在研究塔斯马尼亚虎现存的近亲——一种被称为肥尾熊的小型有袋类动物——以寻找一种让这种动物回归的方法。
帕斯克说：“但那只小恐龙是一种凶猛的食肉动物，尽管它非常非常小。”“对我们来说，这是一个非常好的替代品，可以完成所有这些编辑工作。”
帕斯克在接受《60分钟》采访时表示，科学家们一直在比较袋狼和袋狼的DNA。从那里开始，就是进入并编辑DNA，把一个肥尾熊细胞变成袋狼细胞的问题了。
周四，Colossal Biosciences公司表示，他们已经将300多种独特的基因变化编辑到一个dunnart细胞中，使其成为“迄今为止编辑最多的动物细胞”。
帕斯克说：“我们确实在推动灭绝灭绝技术的前沿，从寻找驱动进化的基因组区域的创新方法到确定基因功能的新方法。”我们正处于重建这个物种的最佳位置，使用最彻底的基因组资源和最明智的实验来确定功能。”
帮助塔斯马尼亚虎复活的努力并不局限于澳大利亚。去年，科学家们从一只130岁的塔斯马尼亚虎标本中恢复并测序了RNA，该标本保存在瑞典自然历史博物馆的室温下。
塔斯马尼亚虎是如何灭绝的
袋狼在塔斯马尼亚游荡了数千年。尽管塔斯马尼亚虎的绰号，食肉动物是有袋动物，如袋鼠，考拉和塔斯马尼亚魔鬼。
据《60分钟》之前的报道，当地政府在19世纪后期向提供塔斯马尼亚虎尸体的猎人提供赏金，因为这些老虎吃了农民的羊。到20世纪30年代中期，塔斯马尼亚州首府霍巴特的博马里斯动物园里，塔斯马尼亚虎的数量已经减少到只剩下一只袋狼。它于1936年死在那里。
澳大利亚也同样允许捕杀袋鼠，多年来批准了数千只袋鼠的死亡。官员们表示，袋鼠群正在吃濒危物种的草地栖息地。官员们过去也曾警告说，没有足够的食物来维持大量的袋鼠种群。
