在1492年克里斯托弗·哥伦布首次横渡大西洋之后，西班牙和其他欧洲国家进行了大规模的殖民，导致欧洲定居者及其后代殖民了西半球的大部分地区。
然而，他们并不是第一批航行到北美的欧洲人。公元9世纪和10世纪，维京人在冰岛和格陵兰岛建立了定居点，在公元1000年左右到达了现在的加拿大纽芬兰。他们在L'anse aux Meadows建立了一个前哨站，并用它来探索北美东北部的其他地区，历史记录表明，他们在现在的新不伦瑞克省的某个地方建立了另一个名为“Hop”的前哨站。
然而，维京人并没有大规模殖民北美，至少与1492年之后的欧洲人相比是这样。那么为什么维京人没有殖民北美呢？
简而言之，我们不清楚维京人是否想把他们的前哨基地扩展成殖民地，维京人的前哨基地人口稀少，当他们与美洲原住民发生冲突时，促使他们把一切都抛在身后。但其他因素，包括艰难的海上航线和当时欧洲和北美的城市化水平，也发挥了作用。
维京人对颜色感兴趣吗占领北美？
维京人可能对殖民北美没有多大兴趣，加拿大公园的高级考古学家布吉塔·华莱士（Birgitta Wallace）在一封电子邮件中告诉《生活科学》（Live Science），她对北美的维京人进行了广泛的研究。“挪威人当时对殖民北美不感兴趣，因为格陵兰岛殖民地是新的，正在扩张，但仍然很小。”
当维京人在纽芬兰南部探险时，他们把这块地方命名为“Vínland”（翻译过来就是“葡萄酒之地”），他们更感兴趣的是寻找可以开采的自然资源。“他们真正感兴趣的是寻找可能维持新格陵兰殖民地的资源，”华莱士说。“Vinland被开发是因为它已经被发现并提供了潜在的资源。”
史密森学会（Smithsonian Institute）专门研究维京人的助理研究员凯文·p·史密斯（Kevin P. Smith）有不同的看法。他说，挪威文本表明，“在公元11世纪的头几十年，人们有兴趣在名为Vínland的地区建立一个殖民地。”这些文字表明，一些维京人认为，它为“建立格陵兰殖民地的酋长的‘次子’提供了机会，让他们开拓自己的地区，在那里他们可以成为领袖/酋长，而不是‘次子’，”史密斯在一封电子邮件中告诉Live Science。
纽芬兰纪念大学（Memorial University in Newfoundland）的研究资助促进官员克里斯托弗·克罗克（Christopher Crocker）对维京人进行了广泛的研究，他说，他认为没有足够的证据表明维京人是否想在北美建立永久定居点。
“根据我们掌握的证据，他们是否试图在那里建立长期/永久定居点，并对该地区进行某种经济和政治控制，这一点也不清楚，”克罗克在一封电子邮件中告诉Live Science。
北美战败
史密斯说，中世纪的北欧传奇“绝对清楚地表明，他们放弃在Vínland建立殖民地的原因是，这片土地上的居民已经比北欧人带来的要多得多。”当维京人与北美土著人接触时，冲突很快爆发了。
“红色埃里克的传奇”提到了维京人和土著人民之间的冲突，最终维京人在遭受失败后撤退到他们的船上，留下了一些维京人的死亡。与土著人民作战的维京人“现在认为，尽管这片土地可能是美好的，但在他们之前居住在那里的人总是会面临战争和恐怖。”因此，他们准备离开，打算去他们自己的土地（格陵兰岛），”文字写道（由约翰·塞夫顿翻译）。
史密斯说，维京人“试图在北美建立殖民地的人被打败了，撤退了，他们认为在这片适合殖民的土地上不可能获胜或建立一个稳定的殖民地。”
维京人不够多
学者们指出，居住在格陵兰岛的维京人数量很少，甚至维京人的总人数也相对较少。“在维京时代晚期，斯堪的纳维亚国家的总人口可能不到100万，”奥斯陆大学文化历史博物馆的维京船收藏馆长简·比尔（Jan Bill）在一封电子邮件中告诉Live Science。华莱士说，与此同时，格陵兰岛“最初只有400-500名”维京人。“在公元1300年左右的鼎盛时期，其人口最多的时候可能是2000-3000人。”
在维京人到访的时候，Vínland的土著人口总数是多少尚不清楚，但它应该要大得多。2010年发表在《美国古代》杂志上的一篇论文估计，1500年左右北美东部的土著人口在50万到260万之间。
维京人使用的北大西洋航线也构成了障碍。比尔说：“相对而言，北大西洋的寒冷和风暴使这片海域成为比更南的有利条件更高的屏障。”
“Vínland”和格陵兰岛之间的距离也给维京人带来了一个主要问题。纽芬兰和拉布拉多省圣约翰的Rooms省级博物馆馆长凯文·麦卡利斯（Kevin McAleese）在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“格陵兰岛要把货物运到（欧洲）市场，还有几周的时间，这使得贸易网络的运作变得困难。”
此外，维京时代斯堪的纳维亚半岛的城市化程度低于哥伦布航海后的欧洲，维京人统治的国家也不太发达。比尔说：“在15世纪，国家的形成比11世纪先进得多，尤其是把斯堪的纳维亚半岛与伊比利亚半岛进行比较时。”他指出，“更先进的国家比丹麦、挪威和瑞典等非常年轻的国家在殖民方面的投资更多。”
其他不利因素lonization
哥伦布航海后，许多流行病席卷西半球，大量美洲原住民死亡，这使得欧洲殖民者更容易夺取土地和自然资源。2009年，研究人员威廉·阿格尔博士和赫伯特·马斯纳在《北方世界：公元900-1400年》（犹他大学出版社，2009年）一书中发表了一篇论文，提出维京人的疾病可能在北极地区的一个民族中引起了流行病，考古学家现在称之为“多塞特人”，但这种流行病并没有在北美广泛传播。
此外，历史记录表明，前往北美的维京人内部也存在分歧，麦卡利斯说。红色埃里克的传奇提到了关于宗教的争论，旅行的方向，以及在与土著人民作战时使用的策略。考虑到维京人面临的所有问题，他们可能在大约20年后放弃了昂斯奥梅多斯。维京人殖民北美的任何希望都被证明是“遥不可及的”，麦卡利斯说。
