三家烟草巨头面临着向各省和地区支付近250亿美元，向成千上万的魁北克吸烟者及其亲人支付40多亿美元的前景，这是一场旷日持久的法律纠纷引发的公司重组过程的一部分。
在JTI-Macdonald Corp.、Rothmans、Benson & Hedges和帝国烟草加拿大有限公司（Imperial Tobacco Canada Ltd.）与债权人进行了五年多的谈判之后，一份拟议的安排计划于周四提交给安大略省法院。
这两家公司在魁北克省一场具有里程碑意义的法庭诉讼中败诉，于2019年初在安大略省寻求债权人保护。
安大略省法院暂停了所有针对这些公司的法律诉讼，因为它们试图与债权人达成协议，债权人包括魁北克省两起集体诉讼的原告，以及寻求收回吸烟相关医疗费用的省政府。
根据周四提交的拟议计划，各省和地区将逐步收到付款，在交易实施时将支付约60亿美元。
“历史性的，史无前例的”
魁北克省的原告将要求每人获得高达10万美元的赔偿。
拟议的计划还包括为2015年3月至2019年3月期间被诊断患有肺癌、咽喉癌或慢性阻塞性肺病的其他省份和地区的吸烟者提供超过25亿美元的资金。他们每人将有资格获得高达6万美元的奖金。
魁北克省原告的律师之一布鲁斯·w·约翰斯顿（Bruce W. Johnston）表示，该提案是“历史性的，史无前例的”，因为它允许吸烟者和政府获得赔偿。
“当我们接手这个案子时，从来没有一个原告从烟草公司那里得到过一分钱，”他周四说。
“我们在1998年受理了这个案件，作为我们案件的结果，不仅成千上万的受害者将得到加拿大烟草业的赔偿，其中大多数在魁北克，而且政府也将分享240亿美元。”
原告忍受了长时间的拖延，现在他们终于看到了“隧道尽头的光明，他们将获得赔偿，”他说。
许多集体诉讼成员已经死亡
他说，虽然许多集体诉讼成员在从公司获得任何款项之前就去世了，但他们的继任者——在某些情况下，是他们继任者的继任者——将有资格获得赔偿。
根据拟议的协议，两家公司还将向一个基金会投入超过10亿美元，以对抗与烟草有关的疾病。这一数额包括从分配给魁北克原告的资金中扣除的1.31亿美元。
该提议在付诸行动之前还必须经过几个步骤，包括债权人的投票和法院的批准。
约翰斯顿说，公司和债权人之间的谈判是保密的，所以集体诉讼成员不知道事情的进展情况，许多人不明白为什么要花这么长时间。
一些医疗保健组织认为，谈判缺乏透明度将使这些公司受益，而损害其他利益相关者的利益。
就在上个月，三个组织——吸烟与健康行动组织、加拿大无烟医师组织和魁北克烟草控制联盟——表示，最近的法庭文件表明，各省已同意一项程序，将赋予烟草公司对最终交易的否决权。
这些组织一直敦促各省实施法规和减少吸烟措施，作为与烟草公司达成协议的一部分。
包括加拿大癌症协会（Canadian Cancer Society）在内的一些组织也呼吁达成协议，公开披露公司内部文件。
加拿大癌症协会（Canadian Cancer Society）的律师罗布·坎宁安（Rob Cunningham）表示，拟议中的协议是迄今为止“美国以外世界上最重要的拟议和解协议”。
但他说，与上世纪90年代末与美国烟草公司达成的全球和解协议不同，该协议不包括旨在减少烟草使用的政策措施，也不包括任何公开披露文件的内容。
他说，癌症协会将审查这份大约1400页的提案的细节，并提交意见书，作为批准程序的一部分。癌症协会已被指定为此案的社会利益相关者。
魁北克省的诉讼涉及1950年至1998年间染上吸烟习惯并生病或上瘾的吸烟者。这些吸烟者的继承人也参与了诉讼。
去年的法庭文件显示，自债权人保护程序启动以来，已有数百名集体诉讼成员死亡。
