德克萨斯州计划星期四执行一名死刑犯的死刑，这名死刑犯的案件引起了广泛的关注，因为人们仍然怀疑他几十年前的刑事定罪是否会在今天的法庭上成立，以及他是否犯了当时被视为犯罪的罪行。
57岁的罗伯特·罗伯森因在2002年杀害了他两岁的女儿尼基·柯蒂斯，将于周四被注射死刑。罗伯逊坚持自己的清白，如果死刑按计划执行，他将成为美国第一个因与婴儿摇晃综合症有关的谋杀罪而被判处死刑的人。
他的案件是一系列案件中最新的一起，在这些案件中，官员和检察官对被定罪者的定罪和判决起着不可或缺的作用，他们在个人有罪或受到惩罚的问题上改变了最初的立场。
罗伯逊的死刑判决引发了争议，因为它重新引发了关于摇晃婴儿综合症的争论，这是医学界称为虐待性头部创伤的一种情况。当成年人用力摇晃婴儿或幼童造成头部损伤时，会导致严重的脑损伤，这可能是致命的。科学和医学领域的许多专业人士现在认为，这样的诊断是有问题的，而且存在严重缺陷，因为摇晃婴儿综合症的定义是模糊和不一致的，经常与其他疾病的症状重叠。
研究人员在2004年发表在《英国医学杂志》（the British Medical Journal）上的一篇论文中写道：“我们需要重新考虑摇晃婴儿综合症的诊断标准，如果不是真的存在的话。”随着越来越多的证据支持他们的观点渗透到主流医学中，根据美国国家免责登记中心（National Registry of Exonerations）的数据，在美国，至少有数十人因与摇晃婴儿综合症有关的罪行而被判无罪。
随着婴儿摇晃综合症的科学研究的发展，罗伯森的律师对他女儿诊断的合法性以及它如何影响陪审团的有罪判决提出了担忧。律师在法庭文件中说，此后曝光的证据表明，婴儿死于未被发现的肺炎，后来发展为败血症，并可能在服用了阻碍呼吸能力的药物后死亡。
人们普遍怀疑罗伯逊案件的公正性，这也加剧了对婴儿诊断的质疑。调查罗伯逊女儿在德克萨斯州东部城市巴勒斯坦死亡一案的首席侦探布莱恩·沃顿帮助他定罪。沃顿现在口头上主张法院重新审查他的定罪，理由是科学对摇晃婴儿综合症的理解和执法部门对罗伯森的理解发生了变化。
沃顿曾公开表示，他相信罗伯森是无辜的。
沃顿在5月份为《达拉斯晨报》（The Dallas Morning News）撰写的一篇评论文章中写道：“20年来，我一直认为事情出了很大的问题，正义没有得到伸张。”“我请求那些深切关心正义的人敦促重新审视此案。”
在他因谋杀罪被捕时，罗伯森的自闭症尚未确诊。沃顿在法庭文件中说，他的团队利用罗伯森在婴儿死后的行为作为他有罪的迹象和指控他的理由，但如果他们知道他的精神错乱，他们会以不同的方式看待这些行为。此外，德克萨斯州对罗伯森有罪的论点有很大一部分是基于一名护士的证词，该护士声称他的女儿有性虐待的迹象，而这一证词后来被揭穿了。
最近的其他死刑案件疑云重重
仅在过去三周，就有另外两起死刑案件出现了类似的情况，其中一起案件最终被执行死刑，尽管这名囚犯的清白尚不确定，当局也公开呼吁对他的案件进行审查。9月，马塞勒斯·威廉姆斯（Marcellus Williams）在密苏里州被注射致死，此前圣路易斯县检察官韦斯利·贝尔（Wesley Bell）推动推翻对他的定罪，因为有新证据表明，凶器上的DNA属于其他人，而不是威廉姆斯，而且种族偏见可能影响了对他的审判。
“马塞勒斯·威廉姆斯今天应该还活着，”贝尔在威廉姆斯被处决后发表声明说。“在这个时间轴上，有很多时候可以做出让他免于死刑的决定。如果有一丝怀疑无罪的阴影，死刑就不应该是一种选择。”
这一观点与律师们为俄克拉荷马州死刑犯理查德·格洛西普（Richard Glossip）辩护的观点相呼应。美国最高法院正在考虑格洛西普阻止第九次执行死刑，并要求对他进行新的审判。格洛西普的定罪也依赖于可疑的证据，俄克拉何马州上诉法院称该州最初针对他的案件的基本要素“极其薄弱”。
格洛西普的案件引起了全国的关注，俄克拉荷马州首席检察官、司法部长德拉蒙德（genner Drummond）在法庭文件中反对他即将被处决，并推动重新审判。德拉蒙德在法庭文件中辩称，严重的错误破坏了格洛西普之前的审判，可能影响了判决，包括控方关键证人的证据压制和虚假证词。
德拉蒙德在提交给最高法院的一份文件中写道：“我们的司法体系赋予了检察官极大的权力和责任。”“当这些检察官自己认识到他们越界了，就不能把这个判决当作又一个诉讼立场而不予理会。”
格洛西普的命运仍然悬而未决。罗伯逊也有可能，周三晚些时候，在最后一刻接到传票，要求他在德克萨斯州众议院委员会面前作证，该委员会正在审查他被判谋杀罪的合法性。
该州共和党领导的众议院的大多数成员此前呼吁暂停执行罗伯森的死刑，他们引用了一项“垃圾科学”法律，该法律允许德克萨斯州的囚犯根据可能影响定罪证据的科学发展对他们的定罪提出上诉。（这项法律是安德鲁·罗克（Andrew Roark）上诉的核心。2000年，一名德克萨斯州男子因摇晃一名儿童而被定罪，他已被德克萨斯州最高法院批准进行新的审判。）
该州刑事司法部门尚未宣布是否会推迟执行死刑，以便众议院委员会举行听证会。TDCJ的一位发言人周三晚上告诉CBS新闻，该部门“没有看到对囚犯罗伯森的传票。”
该发言人表示：“如果立法委员会发布了一份法案，在我们有机会对其进行审查后，该机构将与司法部长办公室（Office of Attorney General）协商下一步的适当措施。”
与此同时，德克萨斯州检察官在周三晚上的一份文件中敦促美国最高法院驳回罗伯森法律团队提出的紧急上诉。此前，该州的赦免和假释委员会在投票中拒绝了罗伯森的赦免请求，该投票反对推迟死刑注射或将他的刑期减为终身监禁。
州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）授予宽大处理的权力取决于委员会的建议，他们对罗伯森的决定意味着，在没有法院干预的情况下，他的手脚实际上受到了束缚。雅培仍然可以在没有董事会建议的情况下批准30天的缓刑，但每个病例只能批准一次。自9年前上任以来，这位州长只对一项死刑判决减刑，但在此期间授权执行了73次死刑，比美国任何一个州都多。
