理查德·梅林和妻子早上在俄勒冈州波特兰市西南部散步时，发现了一个看起来格格不入的白色小生物。
梅林在城市西塞尔伍德桥上玩一个废弃的塑料袋，“它看起来像一只小狗，”梅林告诉俄勒冈人/俄勒冈直播的塔图姆·托德。但他知道那不是狗。
后来，俄勒冈州鱼类和野生动物部门得出结论，梅林发现了一只狐狸，尽管他们最初并不确定它的种类。在社交媒体上，一些评论人士猜测，这只生物可能是一只年轻的红色或灰色狐狸，患有白化症，这种疾病会导致色素沉着的丧失，从而导致白色的皮毛。无论如何，生物学家认为它“肯定是罕见的”，俄勒冈人报道。
不久，专家们解开了这个谜团。这种动物是一种不同的物种，在俄勒冈州找不到，因为它生活在1000英里外的冻土带上：它是北极狐。
“这只北极狐可能是我在这里见过的最有趣的东西，”俄勒冈州鸟类联盟野生动物护理中心经理阿什利·勒玛对俄勒冈州公共广播公司的考特尼·舍伍德说。
在波特兰发现的不寻常的白狐难倒了生物学家当另一名旁观者把这只狐狸送到俄勒冈州鸟类联盟经营的野生动物医院时，这只狐狸虚弱而脱水，专家们猜测这只狐狸是意外逃出囚禁，或者是被非法饲养它的人抛弃的。鸟类联盟在一份声明中说：“这只狐狸对人类没有表现出与物种相称的恐惧反应，在获救时，它实际上是在接近人类。”
虽然官方还没有关于北极狐是如何来到波特兰的信息，但他们相信“这种动物只知道被囚禁的生活，”俄勒冈鸟类联盟的发言人阿里·伯曼对KOIN 6 News的约翰·罗斯·费拉拉说。
专家认为这只狐狸是雌性，由于它毛茸茸的白色皮毛，它可能看起来更大，但它只有6.5磅重，35英寸长。专家说，她是一只幼狐，但基本上是完全成熟的，她比本地的狐狸小。作为一种适应低温的生物，她的脚垫上的毛也比本地狐狸多。
Lema告诉俄勒冈公共广播公司：“即使只是和我们本地的灰狐狸和红狐狸一起工作，我一看到这只狐狸就知道它是一只北极狐。”“绝对是为下雪做的。”
北极狐可以在整个北极圈的苔原栖息地找到。在北美，它们从阿拉斯加西部到加拿大北部。它们没有被列为濒危物种，但在俄勒冈州拥有它们仍然是非法的，因为它们被认为是一种外来动物。
Lema告诉俄勒冈公共广播公司，目前，这只狐狸住在鸟类联盟的野生动物护理中心，而官员们则为她找到一个更好的家，可能是动物园或避难所。由于拥有这些动物是非法的，“她回到主人身边的可能性为零。”
“所以即使有人上前说，‘这是我的狐狸’，他们也不能让她回来，”她补充道。
这只北极狐的故事在许多被囚禁的野生动物中很常见。Lema在鸟类联盟的声明中说：“野生动物不是宠物，把它们当作家养动物对待不仅对人类来说是危险的，而且对野生动物来说往往是死刑。”通常，这些获救的动物不具备在野外生存所需的狩猎技能，所以它们不能被释放。这可能导致它们依赖人类的食物和照顾。
俄勒冈州鱼类和野生动物部门决定了这只狐狸的永久住所，野生动物专家正在照顾她，帮助她恢复健康。
