1998年12月11日，在阿尔斯特队以15比13战胜图卢兹队的欧洲杯1 / 4决赛中，安迪·沃德在警察的护送下从拉文希尔赶到医院，及时赶上了他儿子扎克的出生。六周后，他们将成为第一个举起奖杯的爱尔兰省份。
阿尔斯特队医、前爱尔兰国家队中锋大卫·欧文得知沃德的妻子温蒂即将临产，因此这位新西兰出生的爱尔兰国家队边锋在中场休息前10分钟离场。他及时赶上了孩子的出生。
本周早些时候，在布隆方丹以36比24战胜美洲狮队的比赛中，这位8磅6盎司的魁魁的男婴为新兴爱尔兰队进球。对于25岁的扎克来说，这是不平凡的一年，他是七人榄球赛的奥运选手，在一场比赛中他打进了四球，他一贯的出色表现得到了同龄人的认可，当他被选为2024年爱尔兰七人榄球赛的年度最佳球员时。
在本赛季开始之前，阿尔斯特主教练里奇·墨菲邀请他签下一份短期合同，直到11月的国际测试赛，以尝试他在15队的比赛中发挥作用。在这个决定的基础上，他入选了新兴的爱尔兰国家队。
在唐恩高中的日子里，他在后排踢球，就像他的父亲安迪(Andy)和弟弟布林(Bryn)一样，安迪代表爱尔兰国家队出场28次，而他的弟弟布林(Bryn)上个赛季在爱尔兰u20青年队中是一名空位侧卫。作为一名七人制的前锋，他在回到15岁时被选为边锋。
扎克在对阵美洲狮队的下半场表现说明了原因，他一次又一次地抢断，带领他的球队在很少或没有空间的情况下越过终点线。他的尝试也象征着他强大的力量，他在两个可能的抢断者之间穿梭，并挡开了第三个。
近年来，从7人制到15人制的转变得到了许多球员的支持，爱尔兰后卫雨果·基南可以说是最引人注目的，而且吞吐量很重要。新兴的爱尔兰主教练西蒙·伊斯特比说:“我认为他是一个非常好的故事。他在七人制巡回赛中表现出色，在奥运会上达到顶峰，现在又回到了15岁。
“自从他从七人赛回来后，他就一直在阿尔斯特的季前赛中工作。他真是一个令人兴奋的前景。他(对美洲狮队)表现出色。古迪(安德鲁·古德曼，爱尔兰后卫队教练)早些时候说过，只是期待看到扎克打破拦截，一对一地击败对手;你可以看到他无数次这样做。
“我们想确保他们有办法回到15岁。在体能方面，这是一场不同于七人制的比赛。比赛快结束时，他开始抽筋，但他坚持了下来，表现得非常好。他应该对自己的经营方式感到满意。
“扎克会觉得在15岁的比赛中，他还需要继续学习关于这个位置的东西，他还不熟悉。”
这一说法得到了球员的证实，他承认:“我完全崩溃了，这是我很长时间以来第一次参加橄榄球比赛的80分钟。我的身体已经支离破碎了，但终于能出去真是太棒了。我已经梦想了很长一段时间，所以最终能够上场并帮助小伙子们取得胜利是非凡的。”
从7人制到15人制，从后排到侧翼，不仅需要天赋，还需要迅速掌握细节的能力。沃德已经显示出了这种才能。“我开始慢慢适应左翼。才过了一个月。我很享受，(对阵美洲狮的比赛)我有很多球在手，我对自己的表现很满意。希望我能在接下来的两场比赛中继续踢球。”
沃德并不是最近唯一一个从七人制球队“转换”过来的球员，汤米·奥布莱恩和谢恩·博尔顿受伤后，另一位奥运选手查德·穆林斯被召入新兴的爱尔兰国家队，作为最后的替补。沃德认为，这两种编码在技能上存在重叠。
“七人制极大地帮助了我作为一名球员的发展，现在我参加了15s的比赛，我只是想把我在七人制比赛中学到的所有技能应用到15s的比赛中。”我和杰伊都是新手。我们慢慢习惯了。太棒了。
“即使在阿尔斯特，里奇(墨菲)和其他人也真的帮助我过渡到这个角色。我有一些好朋友，比如伊森·麦克罗伊、雅各布·斯托克代尔和斯图·摩尔。他们一直在给我指点。
“我认为，无论何时我们在球场上(对阵美洲狮队)，在高海拔和高温的环境下，那些指示都绝对有帮助。这是一个很棒的环境。西蒙(伊斯特比)和保利(奥康奈尔)非常出色，不仅帮助了我自己，也帮助了每个人成长为球员。”
沃德无疑给人留下了非常积极的第一印象。
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