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你最具争议的观点是什么——你不敢公开透露的观点?也许你来自一个虔诚的宗教团体，私下里不相信最神圣的教义。或者你喜欢你的激进主义朋友，但认为他们的观点是基于虔诚的胡说八道。也许你并不支持军队。或者你怀疑气候变化是一个大问题。
作为一名社会科学家，我喜欢询问人们最难以启齿的观点。我真的不为别人的意见而烦恼，包括那些与我自己的意见无关的意见。我对人们藏起来的东西很感兴趣。这些年来我发现，几乎每个人都有自己无法分享的信仰。有时，这是在威权体制(你不能说你相信什么)或极权体制(你必须说你不相信的东西)下生存的一种方式。这样的制度可以是法律上的，就像专制政权的情况一样，也可以是事实上的，就像大学校园里，对政治正统的异议可能会招致严厉的惩罚。
即使在真正自由的制度下，至少在名义上允许充分和坦率的表达，你可能仍然不愿意透露某些秘密持有的信仰，因为害怕被你关心的人排斥。对正常人来说，这种回避是极其痛苦的。这种恐惧并不意味着你软弱或者是个骗子。很好的进化原因解释了你的这种谨慎。但如果你觉得有必要坦白——说出你的真实想法——你就不必被这种恐惧所束缚。了解排斥是如何运作的，以及你如何管理它，会让你自由。
亚瑟·c·布鲁克斯:为什么你应该相信自己的直觉
对你的祖先来说，从众意味着生存。当人类团结在一起，对抗自然、捕食者和好战的敌对部落时，与群体对抗就是冒着被驱逐的风险，孤独地死在荒野中。当然，自那些原始的日子以来，我们已经走了很长一段路，从逻辑上讲，你知道你不会因为公开反对DEI的声明或拒绝去教堂而被野兽吃掉，被另一个部落用棍子打，或者被冻死。但你的边缘大脑还没有跟上这个现实;它仍然害怕被社会排斥。确实，你有一个叫做前扣带皮层的神经系统硬件，它致力于检测排斥反应并使其剧烈疼痛。
被排斥至少威胁到四种心理需求:归属感、自尊、控制和意义。如果你被你的朋友或家人拒绝，你就失去了属于一个特定群体的身份，以及这给你的生活带来的意义;你觉得自己被贬低了;你失去了对社交场合的控制。例如，我曾与一些科学家交谈过，他们公开反对学术界最近的正统观点。他们告诉我，他们如何遭到反对者的攻击，如何被机构孤立和不受保护，如何被有价值的同事回避。
学者之间的分歧是正常的:棍棒和石头，对吧?再想想:这些学者向我透露了随之而来的真正伤害——他们如何陷入抑郁，在某些情况下是他们一生中第一次，甚至想过自杀。
当然，有些人真的不在乎被排斥。但在你羡慕他们之前，请注意，心理学家认为，这种表面上的免疫实际上可能是一种被称为反社会人格障碍的病理的证据。神经科学家已经发现证据表明，患有这种疾病的人大脑某些部位的活动减少，包括我们的朋友前扣带皮层。羡慕一个不在乎被拒绝的人，可能就像羡慕一个神经末梢有缺陷的人，他触摸热炉子时没有任何感觉。
这并不意味着你注定要过一种沉默的道德妥协或可怕的孤立的生活。一些大脑边缘系统没有受损的人，即使面对群体的反对，也能坚持自己的信仰。他们拥有一种特殊的美德:道德勇气。
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道德勇气，即不顾对报复或惩罚的天然恐惧，按照自己的信念行事，是不容易鼓起的。“很奇怪，”马克·吐温写道，“身体上的勇气在世界上如此普遍，而道德上的勇气却如此罕见。”幸运的是，道德勇气不仅仅是一种美德;这也是一种可以培养的技能。这里有四个步骤可以帮助你做到这一点:
1. 让威胁变成现实。对被排斥的恐惧很难处理，因为它是一种担忧——一种对不确定但可能是负面事件的关注。研究表明，我们的担忧往往是模糊的，因为我们的大脑往往不会处理最可能的真实结果:所以我们普遍认为，被排斥是非常糟糕的，是应该避免的。但当我们把恐惧具体化时，我们就能做好准备，设计出防御措施。为了帮助你做到这一点，尽可能准确地回答以下问题:
•我相信什么是因为害怕而没有说出来?•我究竟为什么会持有这种有争议的信念?•我说出来有什么好处?•现实地说，如果我这么做了会发生什么?
2. 不要趁热打铁。很多时候，人们因为自己的观点而陷入麻烦，因为他们把自己的观点憋在心里，然后在一个不合时宜的时刻或以一种特别不利的方式说出真相。例如，如果你不喜欢你的嫂子对待你哥哥的方式，但又忍住了，你可能会发现自己在感恩节餐桌上以一种敌意的、计划外的方式对它大喊大叫。通过回答以下问题，学习如何安排最佳的时间和方式来分享你的担忧:
•什么时候最好不带任何情绪地分享这些信息?•这样做的最佳地点是什么?•为了获得支持或削弱反对派，谁需要事先警告这种情况会发生?•我可以预见并因此消除何种形式的报应?(例如，你可以考虑取消社交媒体账户，如果它们可能成为网上报复的手段。)
3. 练习，练习，再练习。人类智慧的一个非凡之处在于，我们有能力模拟我们从未经历过的未来情景，以消除我们从未犯过的错误。在我教授生涯的早期，我曾两次上过经济学课，然后才出现在全班同学面前。我可以想象学生们会对一个理论难点感到困惑，所以我会找到不同的方法来解释它，而不会慌张。同样，你可以练习用不同的方式说出你的残酷事实，想象相关人员的反应，并做出调整。当你公开承认你的相反信仰时，让它成为你第十次听到自己说这些话。
4. 倾吐衷情。当你用不同的方式练习说真话时，考虑一下艾米丽·狄金森在她的诗中给出的建议:“说实话，但要有倾向性。”换句话说，找到一种微妙的方式来表达你的信念——间接地或一点一点地。“真理必须逐渐让人眼花缭乱，”她建议道，“否则每个人都是盲目的。”也许这包括站在其他人的立场上，他们持有一个有争议的观点，而不是把它当作你自己的观点，或者暗示一个问题可以从多个角度来看待。也许你可以在一段时间内拥有自己的观点，而不是戏剧性地，一下子就像浸泡在创可贴上，轻轻地工作，而不是直接撕下它。最重要的是，记住圣保罗对以弗所人的告诫，“用爱心说真话”，而不是用仇恨。
听着:当事实核查适得其反时
也许在读完这一切之后，你会怀疑说出你真正的想法是否值得。这是你必须自己决定的事情。道德上的勇气并非没有风险，在我们的世界里，阻力最小的途径可能是咽下自己的观点——或者改变自己的观点，与大众一致。
但你可能会觉得从众也是有代价的。想想莎士比亚的《哈姆雷特》中波洛尼尔斯对莱尔提斯的那句名言:“最重要的是:对你自己要诚实，/它必须像黑夜对白天一样随之而来，/这样你就不能对任何人虚伪。”这句话描述了一种只有通过个人正直才能获得的平和，一种需要诚实对待自己和他人的平和。这不是一条容易的道路。但这就是问题的关键。
