随着美国道路上的电动汽车数量不断增加，人们开始担心现有的安全基础设施是否有能力应对电动汽车增加的重量。护栏和其他路边安全屏障，通常是针对重量在5000磅左右的车辆进行测试的，现在正受到电动汽车的挑战，这些汽车的重量往往超过5000磅。
今年1月，一辆2021年产的特斯拉在加州尔湾405高速公路上撞上了护栏。这辆车似乎冲破了路障，冲出了道路，最终导致司机死亡。
内布拉斯加州大学的研究人员正在测试美国的基础设施如何与电动汽车相匹配。他们将一辆重达7000磅的电动皮卡——比一辆燃油皮卡重2000磅——以每小时62英里的速度撞向了通常用作高速公路中间的混凝土护栏。障碍物控制住了碰撞，但大块的混凝土被炸飞，5000磅重的障碍物中有几个被推后了10英尺，比正常情况下高出50%。
内布拉斯加州大学(University of Nebraska)的副教授科迪·斯托尔(Cody Stolle)一直在研究这个问题，他说:“不幸的是，这些护栏系统在过去对汽油车表现得很好，但在类似的情况下，似乎无法遏制电动汽车。”
内布拉斯加州共和党参议员黛布·菲舍尔(Deb Fischer)说，必须提高对护栏和障碍物现行标准的认识，以鼓励进一步研究。
“这让我大开眼界。造成了很大的破坏。如果路障的另一边有车辆，我们就会看到一场严重的事故。”
护栏的作用应该是容纳车辆并将其重新导向道路。但在德克萨斯交通研究所(Texas Transportation Institute)最近进行的一项测试中，一辆电动轿车撞上一根标准护栏后，它就失效了，这进一步引发了人们对现有基础设施能否承受电动汽车更重重量的担忧。
根据美国国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)的数据，去年有超过1.9万人死于车辆驶离道路的车祸。这几乎占所有交通死亡人数的一半。护栏和类似的道路屏障的设计是为了减少这些撞车事故的数量和严重程度。
公路安全保险协会和国家运输安全委员会主席Jennifer Homendy担心电动汽车带来的额外重量会导致更严重的车祸。
“我们的护栏和碰撞衰减器的额定重量可达5000磅。许多电动汽车的重量可达1万磅，因此这对安全产生了影响，”霍曼迪在3月份的参议院听证会上说。
美国环境保护署(Environmental Protection Agency)估计，到2032年，所有新车销量的一半将是电动汽车，因此解决这些问题和升级路边安全屏障的时间有限。
