南瓜味拿铁的到来和凉爽的气温可能意味着秋天即将来临，但没有什么比树叶变成那些充满活力的黄色、橙色和红色更能开启这个季节了。每年9月和10月爆发的层叠色彩预示着变化即将到来。
在这个秋叶季节，赏叶者可以期待什么?气候变化会如何影响树叶变色的时间和方式?哥伦比亚广播公司采访了两位专家来寻找答案。
在哪儿树叶会先变色吗?
哥伦比亚广播公司新闻数据小组制作了下面的互动地图，以便秋天的爱好者可以看到彩色地图是如何形成的。
佛蒙特大学(University of Vermont)的林业教授威廉·基顿(William Keeton)说，北方的树叶往往更早到达顶峰，那里的气温下降得更快。海拔较高的树木也倾向于更快地绽放出火红的颜色。
拉梅>
我们什么时候才能开始看到那些熟悉的红色、黄色和橙色呢?
叶子通常在9月中旬开始变色，在10月初到10月中旬达到活力的顶峰。基顿解释说，这个时间取决于几个不同的因素，包括地理位置、地形和当地温度。
尽管如此，谁也说不准第一块多米诺骨牌会在什么时候倒下。基顿说:“每年都会有一点神秘，这就是为什么我把它称为伟大的揭示。”
拉梅>
为什么树叶会变色呢?
叶绿素是树叶呈现绿色的原因。哥伦比亚气候学院拉蒙特-多尔蒂地球观测站的博士后研究科学家穆昆德·拉奥(Mukund Rao)说，随着秋天的到来，气温下降，日照减少，导致植物停止生产这种化合物。剩下的是橙色、棕色、红色、紫色和黄色的色素，我们在橡树、枫树、桦树和其他树种上看到的常见的多年生颜色。
基顿解释说，黄酮类化合物和类胡萝卜素是产生黄色和橙色的化学物质，也是赋予胡萝卜和香蕉颜色的化学物质。
Rao说，随着树叶变老，色素变成棕色，最终树叶从树上脱落。那就是该拿出冬衣的时候了!
气候变化如何影响秋天的颜色变化?
专家表示，温暖的气候延长了植物的生长季节，推迟了秋天到来的迹象。仅举一个例子来说明温度如何产生差异:由于城市热岛效应，纽约市的树叶可能比附近的哈德逊河谷地区晚一周开始变化，这使得城市比周围环境更温暖，Rao说。
基顿说，气候变化引起的极端天气也会给树木带来额外的压力，损害它们制造秋色的能力。
例如，干旱会破坏光合作用过程，而光合作用产生的糖使树叶充满活力。Rao说，没有充足的水，树木中的糖分就会减少，从而导致秋天的颜色暗淡。
他说:“一般来说，夏季有很多热浪和干旱的情况，你往往会有更早的秋天和更不讨人喜欢的秋天。”
过多的雨水——气候变化时代的另一个现实——也会使事情失去平衡。基顿说，雨水产生的水分会导致真菌扩散，从而破坏树叶的健康。随着东北地区雨水越来越多，这位林业教授预测，我们可能会看到更多的这些叶片疾病。
虽然气候变化已经改变了我们所知道的秋季落叶季节，但这种现象将持续下去。拉奥说:“秋天的颜色一直存在。
落叶对经济有何影响?
秋天的色彩不仅赏心悦目，而且为当地经济创造了巨大的利润。佛蒙特州商业和社区发展局估计，赏叶带来的收入约为6亿美元，占该州每年旅游经济活动总额的20%以上。
他说:“当然，秋天的树叶吸引了很多游客，然后他们是所有与之相关的企业。”“它对这里有相当大的影响。”
泰勒·约翰斯顿(Taylor Johnston)对此报道也有贡献。
