如果我吃了一个部分由昆虫碎制成的汉堡，我会注意到不同吗?如果我的蔬菜香肠被超加工过会有影响吗?为什么有些人会吃对虾而不吃蟋蟀?实验室培育的肉和真肉一样有营养吗?它安全吗?
人们希望，这些关于新型“替代蛋白质”的问题将通过一项耗资数百万英镑的新项目得到答案，该项目试图让更多的昆虫、真菌和人工培育(有时被称为“实验室培育”)肉类进入我们的盘子。
全球人口正在急剧增长，人们对奶酪、火腿和汉堡等动物蛋白的需求也在急剧增长。
但是，饲养动物作为食物对地球来说可能是可怕的——破坏热带雨林，加剧气候变化，消耗大量水资源——从脂肪和加工的角度来说，对动物福利和我们的健康也是可怕的。
让每个人都有营养，同时又不消耗更多减缓气候变化和保护生态系统所需的土地，这是一个两难的问题，推动了“替代蛋白质”行业的发展。
这涵盖了一系列需要更少能量和土地的蛋白质，包括昆虫、真菌、藻类、像啤酒一样酿造的微生物、人工培育的肉类，甚至是用蘑菇之类的东西制成的素食香肠。
但这个行业几乎没有起步——根据世界自然基金会的数据，英国超市里出售的蛋白质中只有9%来自植物而不是动物，而且人造肉还没有被批准供人类食用。
但据智库绿色联盟(Green Alliance)的一项分析显示，到2035年，替代蛋白质每年可能价值68亿英镑，创造2.5万个就业岗位，并促进食品安全。
这就是为什么英国创新机构UKRI刚刚向新成立的国家替代蛋白质创新中心(NAPIC)拨款1500万英镑，该中心将于今天启动。
不同研究小组之间的合作还得到了其他利益相关者2300万英镑的支持，这些利益相关者包括商业、农业团体、监管机构和第三部门(慈善机构、社会企业和社区团体)。
利兹大学食品材料科学家、NAPIC项目负责人Anwesha Sarkar教授说:“我们想让替代蛋白质成为主流，为一个真正可持续发展的星球服务。”
其目的是收集更多关于健康益处和风险的证据，如何让农民继续工作，以及如何测试英国公众会接受什么。
它还将研究如何消除产品上架的障碍，比如过时的监管体系或缓慢的测试过程。
萨卡尔教授表示，他们希望成为扩大蛋白质生产规模的“催化剂”，使英国成为替代蛋白质领域的“全球超级大国”。由于欧盟对人造肉敬而远之，英国在欧洲孤军作战，意大利甚至禁止了实验室培育的肉类。
新加坡、以色列和美国部分地区已批准人造肉供人类食用，而英国已允许人造肉用于宠物食品。
但3800万英镑的融资总额只是全球行业的沧海一粟，仅去年一年就筹集了16亿美元(12亿英镑)。
许多英国初创企业都在尝试涉足这一领域，比如Better Dairy通过一种被称为精确发酵的工艺酿造牛奶蛋白来制作奶酪，或者牛津大学(Oxford)的常春藤农场(Ivy Farm)从动物干细胞中提取一小块样本，然后对其进行刺激，使其无限复制。
但并不是所有人都同意。
一些饲养动物的农民担心他们的生计会受到另一种威胁，而另一些人则担心许多替代蛋白质是“超加工食品”(upf)——这是一个有点争议的术语，最近一直是许多辩论的主题。
ZOE营养项目的联合创始人、超加工食品健康风险专家蒂姆·斯佩克特教授说，但这“完全取决于你用什么来比较”。
他说，超加工的替代蛋白质比UP肉类“可能稍微好一点”，因为它们含有更多的纤维和营养。
“也许我们对食物的选择是我们作为个人可以帮助我们的星球的最大单一因素……所以这就是为什么我通常倾向于替代蛋白质。”
这个项目需要几年的时间才能开始发挥作用，而将证据转化为政策和立法将取决于政府。
一位政府发言人说:“每个人都应该有机会获得多样化、健康的饮食，并对自己的饮食做出自己的选择。”“本届政府致力于支持一个食品系统，生产可持续、健康和负担得起的食品，同时确保消费者、农民和食品生产商获得正确的结果。”
