根据一项新的研究，在2025年至2050年期间，全球可能有超过3900万人死于抗生素耐药性感染——这一统计数据相当于每分钟约有三人死亡。
研究结果周一发表在《柳叶刀》(The Lancet)杂志上。越来越多的证据表明，耐药的“超级细菌”对公众健康构成了重大威胁。
“这是一个大问题，而且会一直存在下去，”该研究的合著者、华盛顿大学健康指标与评估研究所所长克里斯托弗·j·l·默里对《华盛顿邮报》的莉泽特·奥尔特加说。
医生、科学家和公共卫生专家长期以来一直警告抗菌素耐药性(AMR)恶化的潜在后果。当细菌、真菌和病原体进化到能够抵抗现有的药物，包括抗生素，使它们更难被杀死时，就会发生这种情况。专家表示，人类和牲畜过度使用抗生素是造成这一问题的原因之一，同时环境因素也助长了超级细菌的滋生。
在这项新研究中，全球抗菌素耐药性研究项目的一个国际科学家团队详细介绍了世界各地的抗菌素耐药性。他们分析了来自204个国家和地区的5.2亿份记录，包括死亡证明、出院文件和保险索赔。然后，他们使用统计模型计算了1990年至2021年与抗菌素耐药性相关的死亡人数。他们还预测了抗菌素耐药性将如何影响未来的死亡人数。
该小组发现，1990年，106万例死亡可归因于抗菌素耐药性。这一数字在2019年上升到127万，然后在2021年下降到114万。(研究人员表示，这一下降可能是由Covid-19大流行期间实施的卫生协议造成的。)
除了这些广泛的指标，研究人员还放大了抗菌素耐药性对不同年龄人群的影响。默里告诉CNN的杰奎琳·霍华德，对于5岁及以下的儿童，1990年至2021年间，抗生素耐药性导致的死亡人数下降了50%以上，“主要是由于疫苗接种、水和卫生项目、一些治疗项目以及这些项目的成功。”但对于70岁及以上的患者，同期死亡人数增加了80%以上。
在过去的三十年里，这些相反的趋势在很大程度上相互平衡。但随着世界人口老龄化，老年人的死亡率可能会超过年轻人死亡率的下降速度。该研究小组估计，到2050年，儿童死亡人数将减少一半，但老年人死亡人数将增加一倍。
根据这篇论文，开发新的抗生素将有助于解决这个问题，有可能避免数百万人死亡。但改善这些药物的可及性也是必要的。根据这项研究，抗菌素耐药性造成的死亡对世界各地区的影响也不同，南亚、拉丁美洲、加勒比地区和撒哈拉以南非洲地区可能受到的打击最为严重。这些资源匮乏的地区还面临着无法获得高质量卫生保健，包括抗生素的问题。
“耐药性不是他们(在低通道地区)的主要问题——他们的主要问题是细菌感染本身，”没有参与这项研究的One Health Trust的流行病学家Ramanan Laxminarayan对欧洲新闻健康频道的Gabriela Galvin说。
这篇新论文内容全面，为抗击超级细菌的必要性敲响了又一警钟。但是“预测抗菌素耐药性趋势是非常不可靠的，”瑞士日内瓦大学医院的流行病学家Marlieke de Kraker对《新科学家》杂志的Michael Le Page说，他没有参与这项研究。她补充说，新的超级细菌可以在瞬间出现或消失，科学家们仍然没有很好地了解是什么导致了这些不可预测的波动。
不过，研究结果表明，“必须做更多的工作来保护人们免受这种日益严重的全球健康威胁，”研究报告的合著者、挪威公共卫生研究所和华盛顿大学卫生计量研究所的流行病学家斯坦·埃米尔·沃尔塞特在一份声明中说。
他补充说:“我们迫切需要新的战略，通过疫苗、新药、改善卫生保健、更好地获得现有抗生素和指导如何最有效地使用抗生素来降低严重感染的风险。”
