“北极星黎明号”机组人员结束了创纪录的商业太空飞行，并于周六收拾行李，准备重返大气层，并于周日凌晨在佛罗里达州基韦斯特西北的墨西哥湾溅落。
乘员龙太空舱将沿着西南向东北的轨道飞行，搭载亿万富翁贾里德·艾萨曼、飞行员斯科特·波提特和公司工程师安娜·梅农和莎拉·吉利斯，预计将于美国东部时间周日凌晨2点40分发射制动火箭，脱离轨道。
在飞船减速到足以展开降落伞之前，乘员龙号的隔热罩将承受高达华氏3000度的高温。预计将于凌晨3点36分左右在佛罗里达州干托尔图加斯附近的墨西哥湾溅落。
SpaceX公司的一艘回收船驻扎在附近，负责回收太空舱，并帮助机组人员离开飞船，进行着陆后的常规医疗检查，然后再用直升机飞往岸边，与家人和朋友团聚。
“北极星黎明”任务由艾萨曼资助，与SpaceX合作，于周二凌晨在肯尼迪航天中心用猎鹰9号火箭发射升空。机组人员立即在地球轨道上创造了载人航天器的新高度记录，到达了875英里的高点。
这是自1972年阿波罗号最后一次登月以来，人类飞行距离地球最远的一次。
周四早些时候，宇航员们又创造了一项记录，艾萨克曼和吉利斯轮流在太空舱舱口外漂浮，这是有史以来第一次非政府组织的太空行走。
“回到家里，我们都有很多工作要做，但从这里看，地球确实是一个完美的世界，”艾萨曼惊叹道，他漂浮在船员龙的舱口，欣赏着下面这个无国界星球的壮观景色。
这次短途旅行的目的是在恶劣的太空环境中测试spacex设计的压力服，评估它们的机动性，检查手腕、肘部和肩部关节的运动，以帮助工程师设计改进的版本，用于未来飞往月球，最终到达火星。
除了进行全面的生物医学研究外，机组人员还测试了将crew Dragon与商业互联网中继卫星Starlink星座连接起来的激光通信技术。
“今天早上，通过@Starlink空间激光器，北极星黎明号的工作人员与SpaceX团队一起喝咖啡、吃甜甜圈聊天，”SpaceX公司周六发布消息称。“在40多分钟的不间断视频通话中，‘龙’号在美国东海岸上空完成了半圈飞行，飞越大西洋东南，绕过好望角。”
在任务的早些时候，吉利斯参加了一场相当于国际音乐会的演出，演奏了作曲家约翰·威廉姆斯(John Williams)的《星球大战》歌曲《雷伊的主题》(Rey’s Theme)，伴奏的还有美国、巴西、委内瑞拉、海地、瑞典和乌干达的年轻音乐家。
“北极星黎明”任务是艾萨曼与马斯克合作计划的三个任务中的第一个。艾萨曼是一位企业家和慈善家。
第二次飞行将是另一次载人龙飞船任务，而第三次飞行将是SpaceX巨大的超重型星舰火箭的首次载人飞行，该火箭目前正在德克萨斯州开发。
目前尚不清楚艾萨克曼为这些飞行支付了多少费用，也不知道SpaceX自己为这些飞行提供了多少资金。
北极星黎明号是SpaceX第五次商业载人龙飞船进入轨道，也是第14次，其中包括美国宇航局将宇航员送往国际空间站的任务。自2020年5月开始载人飞行以来，这家加州火箭制造商已经将54名男女送入轨道。
