几个世纪以来，普通感冒一直没有有效的治疗方法，但现在，一项研究表明，简单的滴鼻液可能有助于抑制病毒，缩短症状数天，降低传播给他人的可能性。
这种滴鼻液只含有两种成分:水和盐。这种溶液被称为“高渗盐水”，这意味着它含有比通常在体液中发现的盐浓度更高的盐。
“我们认为，高渗盐水滴剂的作用是减少病毒载量，”或体内病毒的数量，研究报告的合著者、爱丁堡大学(University of Edinburgh)儿科呼吸医学教授史蒂夫·坎宁安(Steve Cunningham)博士说。
他说，研究小组并没有直接测试这个想法，但“人们普遍认为，病毒载量越高，传播能力越强。”
坎宁安补充说，即使是缩短感冒的持续时间和传播时间，也会产生很大的影响。成年人平均每年感冒两到四次，但儿童的感冒次数大约是儿童的两倍，部分原因是他们尚未对200多种引起感冒的病毒产生免疫力。这些疾病通常是轻微的，但有时会导致严重的并发症。
即使是轻微的感冒也是有代价的——看医生可能不方便，治疗费用也会增加，特别是如果疾病导致错过工作或上学时间。
因为孩子经常感冒，他们是家庭其他成员最有可能感染的来源。现有的感冒药旨在缓解人们在等待感染结束时的症状。因此，“减少感冒症状的持续时间有助于减少对儿童和家庭的影响，父母能够更快地恢复正常活动，”坎宁安告诉《生活科学》杂志
长期以来，人们一直使用盐水滴鼻液和喷雾剂来缓解感冒症状，因为它们可以稀释或清除导致充血的粘液。研究人员想知道，更咸的滴鼻液是否会增加一种化学效应，增强鼻腔细胞对抗感冒病毒的能力。有证据表明，盐中的氯化物可能会导致这种效果。
研究小组给150名患感冒的儿童滴了高渗盐水鼻药水，这种药水含盐量为2.6%，而不是标准的0.9%。另外151名患感冒的儿童只接受了家庭提供的常规护理，如休息、补液、止痛和退烧药物。
一有感冒症状就给孩子滴鼻药水的父母报告说，他们孩子的疾病平均持续了六天，比没有滴鼻药水的孩子少了两天。
此外，在接受及时治疗的儿童中，46%的儿童可能会将疾病传染给他人，这一点可以从一位家庭成员出现上呼吸道感染的情况中得到证明。相比之下，接受常规护理的儿童中有64%将感冒传染给他人。
据《新科学家》报道，在孩子们首次出现症状超过24小时后，滴鼻液的积极作用就消失了。这表明这种治疗方法可能只在感冒的早期阶段有效。
值得注意的是，在这项研究中，家长们自己为滴鼻液混合了生理盐水。“每个家长都知道他们的孩子是否在接受高渗生理盐水滴剂治疗，”俄亥俄州大学医院的儿科医生劳伦·比恩(Lauren Beene)博士通过电子邮件告诉《生活科学》(Live Science)，她没有参与这项研究。
她强调说:“然后让家长给孩子的症状打分。”“作为父母，当我们知道我们正在做一些事情来帮助我们的孩子感觉更好时，我们可能会认为他们似乎会更快地感觉更好。”
为了确保孩子们更快的康复不仅仅是安慰剂效应，研究人员可以考虑进行未来的研究，将高渗盐水的效果与白开水或含盐量较少的滴剂的效果进行比较。如果所有滴下的药水都有同样的效果，你可能会把它归结为安慰剂效应。
假设生理盐水滴剂真的有效，“这种极其便宜和简单的干预措施有可能在全球范围内应用，”亚历山大博士Möller在一份声明中说，他是zrich大学儿童医院的儿科医生和肺病学家，没有参与这项研究。
这项新研究于9月8日在维也纳举行的欧洲呼吸学会大会上发表。该研究尚未在同行评议的期刊上发表。
