新泽西州劳伦斯维尔学校的一个中庭以该校最初的两名黑人学生的名字命名，本周开始了它的第一学年。学生们将穿过巴特-菲茨杰拉德入口和中庭，这是为了纪念莱尔斯·巴特和达雷尔·菲茨杰拉德，并庆祝寄宿学校在种族多样性方面的进步。
在中庭，他们将有机会看到玻璃柜后面的校友纪念品，并阅读墙上的一块牌匾，牌匾讲述了1954年最高法院布朗诉教育委员会(Brown v. Board of Education)案判决后，校园废除种族隔离的历史。
然而，虽然像劳伦斯维尔这样的寄宿学校现在是美国最多元化的教育机构之一，但其中许多学校在几十年前不愿向有色人种学生敞开大门。
在劳伦斯维尔大学成立150多年后的1964年秋天，也就是最高法院在布朗案中做出具有里程碑意义的废除种族隔离裁决的10年后，巴特尔和菲茨杰拉德才被录取。1964年春天，学校董事会的新主席写了一封信，信中指出，劳伦斯维尔是主要的独立寄宿学校中最后一所向有色人种学生敞开大门的学校，其他学校还包括菲利普斯埃克塞特学院、圣保罗学校和菲利普斯安多弗学院。
许多寄宿学校反对种族融合
许多寄宿学校反对有色人种学生的融合，并指出他们不受联邦教育要求和命令的约束。但劳伦斯维尔意识到时代在变化，它需要走向融合。
劳伦斯维尔的现任校长史蒂夫·默里说:“我想了很多关于学校方面的抵制，我认为我们承担一些集体责任是很重要的。”“但我认为这在一定程度上反映了社会态度。我认为这个国家接受了布朗诉教育委员会案，并实际采取了行动。”
在巴特尔和菲茨杰拉德被录取之前，学校董事会一直反对废除种族隔离。穆雷说，校董们很可能担心校友和捐赠者的反应。从中庭的牌匾上可以看出，直到1963年董事会的领导层更迭，才引发了真正的变革。
在巴特尔和菲茨杰拉德第一次踏入校园60年后，默里说，学校考虑到历史，以他们两人的名字重新命名了一个中庭和入口。这座历史悠久的中庭之前以埃德温·拉维诺(Edwin Lavino)的名字命名，他曾在1947年至1963年担任该校董事会主席，反对种族隔离。
卫斯理大学(Wesleyan University)研究非裔美国人的助理教授哈利勒·约翰逊(Khalil Johnson)说:“对学生来说，他们在这些校园的存在改变了这些校园的面貌。”
布朗诉董事会案的执行进展缓慢。全国许多公立学校花了十多年的时间才废除种族隔离。几十年后，许多学校系统仍然没有完全整合，美国教育部2023年的联邦数据显示，公立学校的重新种族隔离趋势日益加剧，这是由于法院对废除种族隔离的监督在20世纪90年代初停止。
虽然法院的裁决并不适用于私立学校，但各州后来通过了自己的法律，禁止在所有情况下的歧视。
穆雷说:“我们当然花了更长的时间，我认为我们需要承认，我们一直在努力提高透明度，并从中吸取教训。”
虽然约翰逊强调了巴特尔和菲茨杰拉德的决定的重要性，他们是第一个将当时全白人学校纳入种族的人，但他说，当时，这些学校缺乏适当的资源来支持黑人学生。
约翰逊说:“这些学校没有任何形式的群体建设，也没有任何方式来吸收和容纳那些不是来自传统背景的学生。”“他们认为我们可以让这些学生来，他们会适应，一切都会好起来的。”
校园里几百个黑人学生中只有两个
他们是各自班级里唯一的黑人学生，也是校园里数百名黑人学生中的两名，但菲茨杰拉德说，他们没有受到老师的区别对待。
“他们明白我们是孤身一人，但这仍然是学校，你会和学校里的每个学生一样被要求遵守同样的标准，”他说。
两人还说，他们的许多同学在和他们在一起时都毫不犹豫，但有些人在整个高中时期都对他们敬而远之。巴特尔记得自己曾经被人骂过一次。
巴特尔说:“我认为，在某些情况下，还有第三种人对我在那里感到不满，认为我不属于那里。”
汤姆·加拉格尔是巴特尔在劳伦斯维尔的朋友，他这样的同学对此很好奇。加拉格尔上的是费城郊外一所全是白人的私立天主教小学，从未遇到过黑人同学。他说，他对民权运动的理解很大程度上来自于他们的友谊。
“我真的不知道马丁·路德·金是谁，除了报纸上的一个名字，”加拉格尔说。“我说:‘这是怎么回事?他平静而雄辩地描述了金牧师的社会抗议哲学以及强加在美国黑人身上的不公正。”
加州大学洛杉矶分校民权项目2018年的一份报告显示，全美私立学校在多样性方面仍然落后，白人学生的“群体间经历”仍然是最孤立的。然而，在巴特尔和菲茨杰拉德分别于1967年和1968年毕业后的几十年里，私立学校在一定程度上见证了种族和民族多样性的增加。
如今，劳伦斯维尔学校约800名学生中有55%是非白人。该校毕业生包括前康涅狄格州州长Lowell Weicker和现任阿里巴巴集团副董事长蔡崇信。
“劳伦斯维尔改变了我们，我们也永远地改变了那所学校，”菲茨杰拉德说。“我曾向上帝祈祷，让我让我活得足够长，能看到落成典礼，因为这是学校历史上的一个重要时刻，我们的名字出现在蔡家馆的入口和中庭上。”
