当乔·拜登总统结束他的连任竞选并支持副总统卡玛拉·哈里斯取代他成为民主党候选人时，唐纳德·特朗普的竞选团队看到了威胁。共和党全国委员会提议起诉以迫使拜登参选。斯蒂芬·米勒(Stephen Miller)在福克斯新闻(Fox News)上抱怨民主党人有多刻薄。特朗普本人在Truth Social上发表了一篇咆哮，声称拜登并不是真的想退出竞选。
特朗普的竞选团队明白，这场竞选的基本面已经发生了变化:现在特朗普是这场竞选中的老人，是历史上年龄最大的提名人。他的竞选团队将在未来几周花费数百万美元将哈里斯打造成旧金山的进步人士。为了获胜，她需要提供一个令人信服的反叙事。
我每周都与选民进行焦点小组讨论，在过去三年中，他们对副总统的印象非常一致:他们没有看到她。他们觉得自己不了解她。他们不清楚她是谁，也不清楚她代表什么。
人们觉得他们还不了解哈里斯显然是一个挑战，但这可能成为她最大的财富。她有机会向数百万选民重新介绍自己。这一点至关重要，因为公众舆论就像混凝土一样:一开始是可塑的，然后就变硬了。如果哈里斯想赢得有说服力的选民，她需要在特朗普之前定义自己。
到目前为止，哈里斯的匿名性和隐蔽性一直是他的缺点。选民们想知道，既然她做了拜登三年半的左膀右臂，为什么他们没有看到她取得任何成就。选民对她被认为缺乏实质内容的失望，多年来一直是一个主题。
2022年秋天，内华达州一名考虑支持特朗普的克林顿-拜登选民在一次焦点小组讨论中说，“她什么都没做。她在今天的新闻里给电动汽车充电。就是这样。我说，‘做点什么吧，女人!’”
一年后，一名支持特朗普和拜登的选民说:“大选后，她消失了，所以我不能信任这个看不见的女人。”
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今年5月，一名支持特朗普和拜登的选民说:“她消失了，然后在学校和孩子们聊天、读书。我的意思是，这很好，但是……这不足以支付账单。”
在拜登退出竞选并支持哈里斯后组织的焦点小组中，选民们继续发出这些主题。
“我不知道她做了什么，即使她是现任副总统，”来自密歇根州的德鲁(Drew)说，他支持特朗普和拜登。“她现在只是在幕后;她是替补;实际上，她是在替补席上。”
他接着说:“现在是她闪耀的时候了。她得到了一个首发角色。所以我要看看她会怎么做。”
“目前，对我来说，她正在争取我的选票。我还没有投她一票，因为我对她还不够了解。所以我在听她的，”来自宾夕法尼亚州的另一位支持特朗普和拜登的选民丹尼斯说。“她还在申请这份工作。”
尽管存在这些负面看法，哈里斯仍有时间利用选民对她的不确定性来为自己争取优势。拜登在2020年是完美的民主党人，因为美国政治中最大的联盟——反特朗普联盟——可以把希望和梦想寄托在他身上，把他作为一个可接受的替代人选。现在哈里斯希望完成同样的事情。
为了取得成功，她必须围绕特朗普的弱点来构建自己的候选资格。她必须把自己塑造成一个能干的替代者。在这则2020年的广告中，她将自己定位为“反特朗普”，语气很对。它应该成为未来的模式。
时间是宝贵的，所以简单是关键。哈里斯没有多少时间让人们了解她，所以她最好的办法是选择一些与特朗普明显、受欢迎的对比，并把这些作为她候选人资格的定义点。
一个显而易见的选择是检察官对重罪犯。据报道，特朗普竞选团队计划攻击哈里斯对犯罪软弱。她可以通过把自己重新塑造成检察官卡玛拉来回避。
另一个关键的对比是年老与年轻。现年78岁的特朗普比59岁的哈里斯年长一代。他漫无目的的演讲、汉尼拔·莱克特式的引用、错误的发音和整体的外表，特朗普现在看起来完全是他指责拜登的那个不合适的老头。
特朗普的竞选团队想让这场选举与年龄有关，他们成功了。这就是特朗普自己必须忍受的框架。
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关键是这项工作必须现在就开始。哈里斯在密尔沃基的演讲——这是她第一次获得提名——是一个强有力的开始。如果她能在接下来的几个星期里，在电视、广播和社交媒体上一次又一次地向数千万选民重复这一信息，她就真的有机会获胜。
