2020年5月，作为法律允许的铁矿扩张的一部分，力拓摧毁了西澳大利亚皮尔巴拉地区Puutu Kunti Kurrama国家Juukan峡谷的一个古老的岩石避难所。
我们与传统主人合作，在2014年挖掘了这个被称为Juukan 2的避难所，六年后它被摧毁了。我们发现了原住民在大约47000年前第一次使用Juukan 2的证据，可能是在最后一个冰河时代，直到洞穴被毁之前的几十年。
该遗址保存着数千件重要物品，包括一根古老的人类发辫、工具和其他文物，以及动物遗骸。挖掘的结果导致了最后一刻阻止遗址破坏的努力，但他们没有成功。
此次发掘的全部结果今天首次发表在《第四纪科学评论》上。
在哪儿哪里是Juukan，那里发生了什么?
Juukan是Puutu Kunti Kurrama国家的一个峡谷系统，位于西澳大利亚皮尔巴拉地区的Tom Price西北约60公里(37英里)处。
Juukan 2岩洞是构成这个系统的洞穴之一。它曾经是一个深峡谷的一部分，有淡水洞，大型露营区，周围环绕着巨大的铁石山脉，还有一条大河，一年中的某些时候流动，其他时候干涸。
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今天，该地区是力拓铁矿的一部分。正如2020年5月广泛报道的那样，Juukan 2岩洞在矿山扩建活动中被摧毁。虽然力拓获得了部长的同意，可以摧毁这一遗产，但这一行动违背了传统所有者的意愿。
这次破坏引起了全球的广泛谴责，并使西澳大利亚州不合标准的遗产保护立法成为人们关注的焦点。
什么东西这么重要布特Juukan吗?
Juukan Gorge以Puutu Kunti Kurrama祖先的名字命名。它在文化和科学上都是非常重要的。
对于Puutu Kunti Kurrama来说，Juukan是一个具有深刻精神意义的地方，它包含了他们存在的深层证据，以及他们与传统国家景观的联系。
就Juukan 2的科学意义而言，该遗址是澳大利亚最古老的土著定居点之一。虽然有一些遗址被发现更古老，比如北领地卡卡杜的Madjedbebe和西澳大利亚海岸，但在澳大利亚内陆，只有少数地方和Juukan一样古老。
如今，Juukan距离海岸约500公里(310英里)。直到大约一万年前，当海平面上升时，它几乎在内陆1000公里处。
这意味着居住在Juukan附近的人们很擅长在沙漠中生活。即使在最后一个冰河时代(大约28000到18000年前)，他们仍然能够继续使用这个洞穴，这也证明了这一点。考古学家在其他遗址几乎没有发现这一时期的直接证据。
通常只需要少量的文物就足以证明人们曾经使用过一个考古遗址。然而，在Juukan 2，我们发现了成千上万的人工制品，其中包括许多来自刺草的树脂，这可能是一种粘合剂，用来粘合复合工具的碎片。
Juukan 2也有令人惊奇的证据表明，多年来动物一直存在。我们在现场发现了自然死亡动物的骨折，以及人们烹饪和食用袋鼠、鸸鹋、甚至针鼹时留下的骨头。
在这些材料中，有一条人类头发的辫子，可以追溯到大约3000年前。我们对头发进行了DNA测试，结果表明它很可能与挖掘小组的传统主人有关。
我们发现的材料保存得非常完好。我们甚至发现了一个3万年前袋鼠胫骨制成的骨尖，末端是赭石。我们不知道它的用途，但赭石可能是一种仪式功能。
现在该做什么?
在2020年爆炸后，我们开始重新挖掘现场。在过去的两年里，我们已经移走了大约150立方米(5300立方英尺)的碎石，这些碎石曾经是洞穴的屋顶和后壁。在碎片下面我们发现了有机物质的痕迹，然后是洞穴底部的残余物。
现在，大部分遗址的挖掘工作已经达到了原来的地面水平，我们正在仔细挖掘，寻找更多令人难以置信的材料。其中包括更多的辫子，我们认为是从海岸带来的贝壳珠，以及塔斯马尼亚魔鬼的下巴碎片，这种动物在澳大利亚大陆已经灭绝了3000多年。
2014年这些结果的发表只是Juukan 2考古的下一章，这是一个对传统所有者来说特别的地方，但对科学和我们对澳大利亚文化遗产的理解也具有重大意义。
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