研究人员发现海底正在形成成束的“暗氧”。
在一项新的研究中，来自欧洲和美国的十几名科学家研究了覆盖大片海底的“多金属结核”，即大块金属。在夏威夷和墨西哥之间的深海海底发现的这些结核和其他物品进行了一系列实验，包括注射其他化学物质或冷海水。
实验表明，结核产生的氧气比消耗的要多，而氧气是地球上所有生命所必需的。科学家将这种输出称为“暗氧”。
世界上大约一半的氧气来自海洋，但科学家们以前认为氧气完全是由海洋植物利用阳光进行光合作用产生的。陆地上的植物也使用同样的过程，它们吸收二氧化碳并产生氧气。但这项研究的科学家们在水下三英里处检查了没有阳光照射到的结核。
这并不是人们第一次关注结节。大块的金属是由钴、镍、锰和铜等矿物质构成的，这些都是制造电池所必需的。这些物质可能是导致暗氧产生的原因。
“如果你把电池放入海水中，它就会开始嘶嘶作响，”首席研究员、苏格兰海洋科学协会教授安德鲁·斯威特曼告诉CBS新闻的合作伙伴BBC新闻。“这是因为电流实际上将海水分解成氧气和氢气(即气泡)。我们认为这些结节在自然状态下就会发生这种情况。”
结核上的金属价值数万亿美元，这引发了一场将结核从海洋深处拉上来的竞赛，这一过程被称为深海或海底采矿。环保活动人士谴责了这种做法。
斯威特曼和其他海洋科学家担心，深海采矿可能会破坏暗氧的产生，并对可能依赖于暗氧的海洋生物构成威胁。
“我不认为这项研究将终结采矿，”斯威特曼告诉BBC。“(但)我们需要更详细地探索它，如果我们要进入深海，以最环保的方式开采它，我们需要在未来使用我们收集的这些信息和数据。”
