美国联邦当局周二表示，这位前阿波罗8号宇航员因拍摄标志性的“地球升起”照片而闻名，他上个月在驾驶飞机飞越华盛顿州水域时去世，当时他正在一个朋友的房子附近飞行，当时发生了致命事故。
美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)在初步报告中称，威廉·安德斯(William Anders)曾发短信给一位朋友，说他计划在她位于奥卡斯岛西海岸的家附近进行一次飞越。1968年，安德斯在太空拍摄了《地球升起》(Earthrise)照片，照片上的地球是一个阴影蓝色的大理石。
据美国国家运输安全委员会称，这位朋友说安德斯的飞行并不罕见。她说，他通常会做两次飞行，虽然他有时会摇晃飞机的机翼，但“他从来没有表演过任何形式的特技动作。”
NTSB说，6月7日上午11点37分左右，这位朋友开始听到飞机“熟悉”的噪音。不久之后，她看到一架老型号的比奇A45从头顶上沿着她家门前的海岸向北行驶。
飞机在树后飞行时，她暂时看不见了。当她再次看到它时，它正在向南飞，飞过水面。飞机飞过后，她看到左翼飞机降落，以为这是他的例行公事。但随着飞机坠入水面，机翼继续下降。
NTSB说，与此同时，在安德斯朋友家以北的同一条海岸线上，另一名目击者正在用他的手机拍摄经过的老式飞机。在视频中，可以看到这架飞机以近乎垂直的俯冲向水中，然后它的右翼尖撞向水面。
NTSB表示，只有这位朋友和拍摄视频的人站出来作证。
圣胡安县警长埃里克·彼得(Eric Peter)说，这架飞机在琼斯岛(Jones Island)北端附近沉没，那里离奥卡斯岛(Orcas Island)西海岸不远。90岁的安德斯的尸体在当天下午被找到。
该机构表示，大部分残骸在坠机后的一周内被找到，并已被储存起来供进一步检查。
安德斯的“地球升起”照片是第一张从太空拍摄的地球彩色照片，是现代历史上最重要的照片之一，因为它改变了人类对地球的看法。这张照片展示了从太空中看到的地球是多么脆弱和孤立，引发了全球环境运动。
安德斯是一名退役少将，他说这张照片是他对太空计划最重要的贡献，同时也确保了阿波罗8号指挥舱和服务舱的正常工作。
他的儿子、退役空军中校格雷格·安德斯(Greg Anders)在父亲去世后告诉美联社(Associated Press)，整个家庭都被摧毁了。
“他是一位伟大的飞行员，我们会非常想念他，”他说。
