几周前，布莱恩·芬顿(Brian Fenton)在为他的俱乐部Raheny举办的筹款午餐会上登台。戴夫·麦金太尔是主持人，当他问梅奥的守门员——现在是拉亨尼俱乐部的成员——罗比·亨内利他的国家队生涯是否结束时，全场的人都屏住了呼吸。直。就像这样。“我当时在笑，”芬顿现在说。“我当时想，‘天哪，戴夫，一点也不仁慈……’”
他才刚刚开始。当轮到拷问这位俱乐部历史上获得最多荣誉的球员时，麦金太尔没有考虑到芬顿的身材和周围环境。在他们65年的历史中，Raheny只进入过一次都柏林高中决赛。上一次他们进入半决赛是在2002年，即使在那时，也是因为在四分之一决赛中，美国队用了太多的替补而击败了他们。
他们有芬顿和亨内利。他们有布莱恩·霍华德。他们有Seán麦克马洪，他在全爱尔兰决赛中替补出场。所以，麦金太尔想知道，有这么多天才在他们的支配下，拉亨尼会赢得都柏林高级锦标赛吗?
“你站在整个俱乐部的面前，”芬顿说。“你很想说，‘我们当然会!我们他妈的今年一定会赢!你会从人群中得到热烈的欢呼。但我是个现实主义者。
布莱恩·芬顿:“我明年肯定会回来。我愿意为都柏林演出10季。”
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利兹·霍华德:“在摩托车、女子足球和GAA中，我们仍然有一些恐龙。”
“我知道这需要付出什么。我知道幕后发生了什么。[Kilmacud] Crokes得到了灯塔医院的赞助。我们尽了最大的努力，但是拉赫尼的球员仍然每月支付20英镑的会费来为俱乐部踢球。我很清楚赢得这些大赛需要什么，我不认为我们在那种水平上竞争。这就是我说的。
“现在，那是在我们输给托马斯·戴维斯之后，现在我们已经走了一个月的路，我们进入了半决赛，所以也许我有点悲观。但与此同时，如果你到处告诉每个人你将赢得一个高级冠军，那么你可以创造一种感觉，我们做的一切都是正确的，我们已经把这里的一切都整理好了。但我们没有。
2021年10月10日，都柏林帕内尔公园，都柏林高级足球锦标赛第一组Raheny vs Na Fianna Raheny的Brian fenton强制性Credit©INPHO/Bryan Keane
“为了赶上豪门，我们还有很多事情要做。在训练和比赛中，我们仍然有队医配合。这就是GAA的意义所在，这很棒。但与那些俱乐部相比，我们仍然是业余的。”
和芬顿在一起的一个小时一晃而过。他说，拉亨尼第三次进入都柏林半决赛让他大吃一惊。所以他打算这个周末去巴黎。他有苏格兰比赛的票，但俱乐部的经营迫使他卖掉了。他打算下个星期跳上他的露营车过来。既然你要求，他会很乐意帮你拿到四分之一决赛的门票。
这是美好的时光。为了他，为了Dubs，为了Raheny。几周前，他和几名球员把山姆·马奎尔带到村里的雪松酒廊，他惊喜地发现，有那么多当地人想让他了解与圣文森特队的四分之一决赛。通常，英国人什么都吃。但芬顿可以感觉到，都柏林北部一小块地区周围的社区正在陷入困境。好久没来了。
他说:“当你有三个跨州球员时，理论上我们应该是在竞争。”“但你需要的幕后还有很多东西。教练、标准、筹款、设施——这些都是我们落后的东西，我们一直需要做得更好。
“我们尽了最大努力。我们从来没有外部经理。我记得几年前在圣文森特餐厅和Darragh Ó s
2023年7月15日，都柏林克罗克公园，GAA足球全爱尔兰高级锦标赛半决赛都柏林vs莫纳汉都柏林的布莱恩·芬顿强制性Credit©INPHO/James Crombie
“我们正在变得更好。在过去的几年里，我们开始做一些很好的筹款工作。大约10年前，Clontarf重新开发了他们在圣安妮公园的那一边，而我们还没有这样做。我们还在用旧网之类的东西。显然，我们有很棒的志愿者，但我们需要更好的专业知识。我们需要更好地出去获得资助和举办活动，为这个筹集2万美元，为那个筹集1万美元。
“我们的头皮从来没有大过。我们一直是小组第三。今年我们有一个不错的平局——这是一个足够艰难的小组，我们也取得了一些伟大的胜利。但这很棒。如果我回头看，我会说，‘看，我们进了半决赛’。听着，我讨厌平庸，显然我想尽我所能赢得比赛。但与此同时，你必须现实一点，指出我们俱乐部与豪门相比所处的位置。”
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如果这些话看起来像是写下来的失败主义，那么他说这些话时的语气和举止完全传达了另一种东西。芬顿已经赢得了足够多的胜利——也输了足够多的失败——让他对硬币的两面都产生了深刻的尊重。他无意用不切实际的空想来破坏这一切。他宁愿严格遵守规则。
他讲述了2022年夏天的一个故事。都柏林队又一次轻松战胜了伦斯特队，以场均16分的优势赢得了三场比赛。在省决赛和全爱尔兰四分之一决赛之间，一群人去圣安妮公园看德莫特·肯尼迪的比赛。这是一次小小的放纵，距离科克队的比赛还有两周。但是，当他整个冬天都在为半决赛输给克里而感到痛苦时，他觉得这是他鞋子里的一块鹅卵石。
“我们需要改掉很多坏习惯。当我们回顾德莫特·肯尼迪的演出时，我们在想，‘我们在其他年份会这样做吗?“听着，那对我来说是本地的，就在马路对面，所以我可能无论如何都会去的。但这只是一种事情，你会说，‘当我们赢球的时候，我们做过那些事情吗?'
2023年7月30日，都柏林克罗克公园，GAA全爱尔兰高级足球锦标赛决赛都柏林vs凯里都柏林的布莱恩·芬顿与山姆·马奎尔一起庆祝©INPHO/James Crombie
“我认为这就是自满。我们不会对其他球队掉以轻心，我们不会在训练中只达到90%的水平。没有人会跳过训练、错过健身课程或偷工减料。当你在其中的时候，你仍然在为它付出你的一切。但这只是一些小的，社会性的东西。
“也许是想多喝一杯。也许可以多享受一下夏天。赛程改变了，以前两场比赛之间有三周的间隔，现在只有两周。那几周是在仲夏，所以比赛来得又快又多，我们在这里试着享受一点夏天。你真的必须在它发生的时候全力以赴，现在它要到9月才开始，而且比赛之间没有间隔。过去你有时间来管理自己的生活，但现在更多的是全身心投入。”
从外部看，2023年的都柏林故事很简单。2022年，由于最后一刻的自由，他们输给了克里。他们引进了健康的康·奥卡拉汉，并带回了杰克·麦卡弗里、保罗·曼尼恩、斯蒂芬·克卢克斯顿和帕特·吉尔罗伊。他们在决赛中以两分的优势击败了克里。A + B = C。对了,布莱恩?
“在某种程度上，也许是这样，”他说。“我认为，对于那些在2021年和2022年一直在那里的球员——我自己，Ciarán(基尔肯尼)，约翰·斯莫尔，詹姆斯·麦卡锡——我们所造成的伤害意味着，即使没有人回来，我认为我们今年会有一个反弹。就在我们心里，‘你知道吗?F * * k。’我说，‘芬顿，你现在有点疯了。你是怎么回事?你才29岁。”
2023年7月30日，都柏林克罗克公园，GAA全爱尔兰高级足球锦标赛决赛都柏林vs凯里都柏林的布莱恩霍华德和布莱恩芬顿与凯里的保罗克利福德强制性Credit©INPHO/Laszlo Geczo
“我们去年早些时候回来了，那是我参加过的最好的季前赛。我们去了凤凰公园跑步，这是我在都柏林以来从未做过的事情。每周六都去凤凰公园，一去就是四五周。
“这甚至不是一件有组织的事情，从来没有任何公共课程，我们每周都有自己的跑步活动。”只是我们几个人去跑步，周围的人都在。德西来帮他遛狗。Con不在的时候，Brian Howard去旅行了几个月。这并不是说，‘好吧，都柏林今年的训练从这里开始，每个人都必须上火车，把肩膀放在轮子上。’这是一件更自然的事情。”
如果没有那些爱尔兰冠军们回到更衣室，这就足够了吗?也许吧。也许不是。他所知道的是，每个人都必须自己缝被子的一角，每一针都要算到最后。
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三月底的一个晚上，他走进帕内尔公园的训练场，尼尔·斯库利面带微笑迎接了他。“看看谁在下面，”史高丽说，朝远处的目标点了点头。芬顿眯起眼睛，看到了熟悉的克拉克斯顿的身影，他正穿着长长的训练运动服做守门员的热身。他突然大笑起来。
“这是有史以来最随机的事情，”他现在说。“没有一个球员知道。我一直在给他发短信，基本上是在说，‘你这个笨蛋，我好久没见你了，我们什么时候去喝一杯?“我只是想追上他——他可能是故意在不参与的时候保持距离。”
“但我会说，‘拜托，我们是最好的朋友，你不能就这么消失在我面前。“那个周三，我给他发了短信，问他周末在不在，我们可以一起做点什么。但那时他知道他第二天晚上会回来，所以他没有回复我。
“他就像一条鲨鱼。帕特·吉尔罗伊也是这样。杰克就没那么好了，他更喜欢社交。曼尼恩也一样。而Clucko就在那里。那天晚上，我们在会后开了一个会，只是一个普通的会议，也许是一个回顾什么的。他马上就开始说话了!我的一部分甚至在想，“有点快了，克拉科。”
“因为事实是，当他不在的时候，我们都不知道他为什么不和我们在一起。显然，这取决于他。但即使我们已经很亲密了，我心里还是有一点在想，‘你让我们陷入了孤立无援的境地。’但第一天晚上，你马上就觉得，‘他是最棒的，他回来了，太棒了。’”
在克罗克公园，都柏林队战胜梅奥队后，都柏林队的布莱恩·芬顿庆祝胜利。“这是非常非常特别的时刻。”摄影:Ryan Byrne/Inpho
我们所做的另一个假设是，这是一种一劳永逸的事情。他们都回来做最后一件事，把麦卡锡抬上霍根号的台阶，现在要在冬天融入平民生活，他们的任务都结束了。芬顿说，还没那么快。麦卡弗里告诉他，他会回来的，但他还没有从其他人那里得到任何确切的消息。甚至有传言说他自己也会跑，把东西装上露营车，和他的女朋友一起出发。他很乐意抓住这个机会至少干掉那个。
“我明年肯定会回来的，”他说。“绝对。我从2015年开始，明年将是我的第10个赛季。我一直在想，我想在都柏林踢上10个赛季。现在，我不知道是11个还是12个。但我肯定想做10个。我很想回头看看，我给了都柏林十年的季节。“显然，这是一件无关紧要的私事。但我脑子里一直有这个想法。
“胜利总是有帮助的。那些年，节假日，周末我们只是把自己当成朋友。那种胜利的感觉。这一切都会让我产生一种‘我为什么要离开这里?“谢天谢地，我身体状况很好。所以明年回来对我来说是理所当然的。在未来，旅行绝对是计划的一部分。我们做了露营车的事，我们想在欧洲再做一次大的巡回演出。希望我人生的那一部分还在前面。
“但我总是看着它，心想，‘我真幸运。“我出生在这一代人是多么幸运啊!”加入这支球队?我看着Ciarán惠兰，一个世代球员。在他们赢得全爱尔兰冠军的第二年，他就加入了都柏林队，打了13-14年，在他们赢得下一个冠军的两年前退役。时机，就像。
“我很幸运。显然，这需要自我牺牲、幕后训练和其他一切。但我很幸运。它造就了我的生活。”
