几年前，在克罗克公园(Croke Park)的一次教练会议上，加里·基根(Gary Keegan)讲述了2008年北京奥运会筹备过程中受到骚扰的故事。基冈和教练们确信他们拥有一支有天赋的拳击手队伍，但他们在芝加哥的世界锦标赛上惨败，他们正在努力寻找解决方案。他们得出的结论是，拳击手们已经变得依赖于指导，就好像他们在拳击场上的思维被外包给了一个呼叫中心。
因此，在一个月的时间里，拳击手们默默地进行了比赛。起初，训练的质量大打折扣，一些教练担心这种疗法会害死他们。基冈仍然存在。“他们没有承担足够的责任，”基冈说。“我们没有让他们承担足够的责任，因为我们做的一切都是为了他们。我们对他们过于溺爱了。”直到他看到拳击手们投入自己的资源，他才心软。
“找借口的心态”被认为是造成他们麻烦的另一个原因。为了让运动员们面对它，基冈把他们的爱尔兰运动服换成了黑色的衣服，唯一的区别是旁边的绿色管道和三叶草。拳击联合会强烈反对基冈随意使用爱尔兰的装备，但他拒绝让步。
“我们穿着这些(爱尔兰)运动服站得不直，”他对运动员们说。“我们没有骄傲地走路，没有骄傲地竞争。作为一支爱尔兰队，我们代表着什么?作为爱尔兰人?我们给这个空间带来了什么?现在，运动服是黑色的因为我们不确定自己是谁。我们想用绿色填充黑色，但我们从一小块绿色开始。”
The Counter Ruck:来自爱尔兰时报的橄榄球时事通讯
裁判:回顾爱尔兰与苏格兰发生冲突前与官员的记录
由于他出色的状态，阿里·普赖斯在苏格兰的后腰位置上是正确的
等到奥运会到来的时候，所有这些问题都解决了。这是爱尔兰自1956年墨尔本奥运会以来在历届奥运会上获得的最多奖牌。
“我喜欢难题，”多年后基冈在谈话中说。“我喜欢想办法解决这个问题。高性能运动就是要比你的竞争对手更好地解决问题。所以，你必须热爱这个问题。”
加里·基根在爱尔兰队在图尔的橄榄球世界杯训练基地。摄影:Dan Sheridan/Inpho
20年前，基冈撰写了爱尔兰拳击的第一份高绩效计划，在接下来的五年里，他在自己的联合会和爱尔兰奥林匹克委员会(Olympic Council of Ireland)的狙击手巷子里指引着爱尔兰拳击的发展。人们记忆中最有才华的一波爱尔兰业余拳击手，就是依靠基冈坚持不懈地坚持到底。
当基冈在北京奥运会后离开拳击界时，他也逐渐淡出了公众的视线。他在刚刚成立的国家机构体育学院担任领导职务，并为其划定了八、九年的范围。之后，他又创立了一家名为Uppercut的企业咨询公司，将基冈的才华引向了不同的受众。
但与此同时，在各种各样的幕后，基冈成为了爱尔兰体育界最有影响力的人物之一。他成为了聪明教练寻找优势的目标:从吉姆·加文到里奥·卡伦，从利亚姆·希迪到安迪·法雷尔，基冈受到了追捧、信任和赞扬。他对他们运动的了解是无关紧要的:他的才能是深入人心。
在上一届橄榄球世界杯后进行的审查中，暴露了爱尔兰队心态上的断层。IRFU招聘心理学系主任，基冈被任命。他在这个领域没有任何正式的学术资格，他也不把自己描述为运动心理学家。他的无可辩驳的证据是在他的田野工作中。
2019年蒂珀雷里赢得全爱尔兰曲棍球锦标赛时曾与基冈合作过的希迪说:“他能够全面了解球队的情况，看到需要改进的地方，并让事情变得非常简单。你不会感到困惑的。你会非常清楚你要做什么。
“有一部关于新西兰巡回赛(爱尔兰以2比1赢得系列赛)的纪录片，虽然没有在镜头中看到加里，但我知道他的投入。我知道安迪(法雷尔)说话的方式，球员们说话的方式。加里热衷于拥抱、享受和享受可能出现在你面前的一切。在营地里紧张可不是好事。我看了看爱尔兰营地，他们看起来很享受这段旅程。当你到达那个地方时，你会消除所有的压力，你可以做你自己。这就是加里想要的。”
与那些处理策略、力量、体能或比赛分析的教练不同，基冈的影响无法用冰冷的、可验证的数字来计算。对于表现教练来说，这总是一个见证的问题。在某些方面，它是抽象的。运动员必须感受到这一点。
奥运奖牌得主安娜丽丝·墨菲不喜欢对抗。在加里·基根鼓励她参加拳击训练后，她的帆船运动有所改善。摄影:Dave Branigan/Inpho/Oceansport
在安娜丽丝·墨菲(Annalise Murphy)在里约奥运会上获得银牌之前的几年里，基冈一直是她肩上的天使。她的教练罗里·菲茨帕特里克(Rory Fitzpatrick)认识基冈很多年了，墨菲的思想对任何干预都是开放的。
在奥运会帆船比赛中，运动员们要花很多时间远离家乡，大部分时间都在和同一艘船比赛。在岸上，他们经常会成为朋友，这是一种可以改变推销的动态。
墨菲说:“如果你不想和任何人做朋友，那么你会非常非常孤独。”“我和每个人都是好朋友，也许是太好了。我从来不想(在水上)搞砸我的任何朋友或类似的事情。”
然而，在比赛中，为了获胜，你有时必须攻击对手并无情地把他们干掉。“你必须习惯伤害他们，”几年前菲茨帕特里克说。“安娜丽丝并不特别喜欢毁掉别人。”
他把这个问题告诉了基冈，基冈建议让墨菲参加比赛。“我真的不喜欢对抗，”墨菲说。“我仍然不知道我是否喜欢对抗，但在冬天，我参加了那些拳击训练。更重要的是，我不知道，能够为自己挺身而出。”
她在拳击场上的对手之一是菲茨帕特里克。在那种受控环境下，基冈想让墨菲打她真正喜欢的人。让她自己去做。
奥运会前一年，在里约举行了一场测试赛。菲茨帕特里克后来说，他怀疑事情不会顺利进行，他希望基冈也在场。“那一周我完全崩溃了，”墨菲说。“我的船开得不好。我陷入了一个洞，'我在做什么?我不应该去参加奥运会。这太可怕了。但加里很平静。他没有因为我表现不好而评价我。之后，我们坐下来进行了一次全面的重置。“好吧，从现在开始，我们明年要做些什么来重建?”'
“他会让你质疑自己所做的是否正确，以及如何才能让自己变得更好。不是追求完美，而是你能做得更好一点。他对标准要求很高。他很受尊敬。能够以正确的方式与运动员建立联系，这样他们就会信任你，并因为你告诉他们的任何事情而想要提高，这就是加里所擅长的。他非常擅长让运动员信任他，然后让他们一起相信你的工作。”
然而，在团队环境中，建立这些关系更具挑战性。在每一个群体中都会有一群怀疑论者。2015年，当加文邀请基冈加入都柏林队时，他们还带着去年夏天全爱尔兰半决赛被多尼戈尔击败的伤疤。但该组中也有已经两次赢得爱尔兰冠军的球员。他们需要知道什么?基冈也需要找到他们。
加里·基冈为爱尔兰体育界的多次成功做出了贡献
前都柏林球员帕迪•安德鲁斯(Paddy Andrews)表示:“他与球员们有着真正的联系。”“这是最重要的事情。他关心球员，关心每个人。我们很重视这一点。他非常善于明确是什么帮助了个人表现:你要做什么，你要怎么做?
“这是有关联的——不仅仅是在体育界。什么能帮助你发挥出最好的自己?我知道这听起来很无聊，但我告诉你，这对我们来说很重要。我们接受了。对加里来说，最重要的是简化它。我们很重视这一点。这是我们弓上的一根巨大的弦。如果你看看我们的记录，我们没有输过紧张的比赛。”
对于都柏林的五连冠，基冈是加文内部内阁的一员。这是基冈所支持的唯一一种工作关系:它必须建立在职业亲密关系的基础上。都柏林的球员们知道加文非常信任基冈。每年，在全爱尔兰队决赛之夜的球队宴会上，坐在加文旁边的人都是基冈。
在基冈看来，与教练合作和对球员产生影响同样重要。当卡伦说服他与伦斯特在2017年推动喜力杯时合作时，基冈的主要关注点是卡伦。和球员们一起工作是后来的事。
爱尔兰vs苏格兰:约翰尼·塞克斯顿(Johnny Sexton)知道这场比赛一定会打到最后。
[Tadhg Furlong: '苏格兰正在飞翔。这对我们来说将是一个巨大的挑战。”
希迪也从基冈那里得到了安慰和能量。在2019年蒂珀雷里进军全爱尔兰的比赛中，他们在明斯特决赛中以12分的劣势输给了利默里克。希迪说:“第一件事是，加里一直缠着我。“第一个需要重新布线或重新编程的人是领导者。我和加里一样，加里也和我一样，挫折并不能真正定义我们。但当它在你面前爆炸时，你会感到孤独。
“那天晚上，我一到家里，第一个电话就打给了加里。那通电话大概花了一个小时。我和加里头脑中的治愈过程已经开始了。”
基冈很重视这些关系。他没有把建议放在邮筒里，希望你打开信。“我对和我一起工作的人相当严厉，”他几年前说。“我不会和别人兜圈子。我希望他们承担责任，并将建议应用到他们的实践中。
“我的表现对我来说很重要，所以我不会让别人拖累我的表现。我知道我能帮助什么样的人。我很有野心，想要产生影响。如果我不能带来改变，我就不会再待下去了。”
基冈在都柏林的最后一年，他们在追逐五连，这是盖尔运动的新前沿。对基冈来说，他们绝不可能偷偷接近它然后出其不意。“你不能在东西周围踮着脚尖走路，”他说。“你必须把大象赶进房间。所以我们不要如履薄冰，我们要冲进去看看，‘这是怎么回事?’”
对于爱尔兰橄榄球队来说，他们在世界杯淘汰赛中的战绩是显而易见的。他们不会等到现在才把问题解决。他们会找到正确的思路。
