球员们站在一条完美的直线上，每个人都挖得很深，留下肮脏的泥土作为他们工作的提醒。
在比赛开始前的练习场上，每个人看起来都是无敌的，纯粹的挥杆和Trackman的数据让人头脑发热，数字和轨迹让人膨胀;一旦记分卡被放进后口袋，每一杆都算数，所有这些都不算数。
156名选手将在帕尔默北球场角逐最新一届爱尔兰地平线公开赛，他们的实力是显而易见的:他们中至少有21人在本赛季的DP世界巡回赛上获胜，其中8人目前排名世界前50位，其中6人是这个老锦标赛的前冠军。有很多技术诀窍，很多野心。
再加上几位美巡赛球员——其中包括比利·霍舍尔、李敏宇和汤姆·霍格——跳海，在接下来的几天里，将会有非常明显的明星吸引力，周末将会有满座的标志。
对于老年人和年轻人，获胜者和刚刚开始的人来说，爱尔兰公开赛，即使不再是劳力士的地位，也是欧洲巡回赛上的一个宝贵头衔，去年在朱丽叶山赢得冠军的阿德里安·梅隆克(Adrian Meronk)寻求用防守作为他未能获得欧洲莱德杯外卡的某种形式的救赎。
正如波兰人在火车上收到卢克·唐纳德的负面消息时所表达的那样，“从震惊到悲伤到愤怒……”现在，我正试着把它变成动力。显然这很难让人接受。我以为我已经做得够多了，可以加入球队了，但事实就是这样。我祝他们好运，我会专注于我的比赛，继续前进。”
至少梅隆克似乎已经度过了愤怒的阶段——“我和我的父母、我的心理医生、我的教练、巡回赛的很多球员、教练、球童都谈过了，他们都很支持我，”他承认——以至于他马上有机会继续自己的生活，在一个原始状态的球场上追逐自己的抱负，你相信吗，在比赛期间，他承诺会有真正的阳光。
没有人比罗里·麦克罗伊(Rory McIlroy)更喜欢阳光，他在上个月的美巡赛联邦快递杯(FedEx Cup)决赛巡回锦标赛(Tour Championship)上受到背部肌肉受伤的困扰。从那以后他就再没打过球。
“这是好的。我想说的是，它达到了90%或95%，并不是100%的好转。但这并不能阻止我做任何我想做的事。麦克罗伊接受了物理治疗，在休息的同时也做了康复训练。
阿德里安·梅隆克:他将从错过莱德杯的失望中走出来，在K俱乐部卫冕他的爱尔兰公开赛冠军。摄影:Ross Kinnaird/Getty Images
麦克罗伊谨慎地回归赛场，实际上直到上周六才开始击球，然后在伦敦待了几天，然后来到他曾在2016年赢得冠军的球场。
麦克罗伊在美巡赛上连续10次进入前10名，包括巡回锦标赛，显然，世界排名第二的人是最受欢迎的。很少有其他方式。他认为，球场的设置与他期望在莱德杯上看到的马可·西蒙内没有什么不同:
“这与我认为我们将在几周后在罗马面对的情况非常接近。在这里你得好好开车。这片草地很厚，所以把球从发球台打出是非常重要的。但从那里开始，它不是世界上最长的高尔夫球场，所以你可以得分。但对我来说，这周最重要的是把球从发球台打出，因为这片粗糙的草地非常难熬。”
麦克罗伊是迪拜赛的领跑者，他是本赛季DP世界巡回赛的两次冠军，分别是迪拜沙漠精英赛和Genesis苏格兰公开赛。在其他八名参赛的爱尔兰人中，只有保时捷欧洲公开赛的冠军汤姆·麦基宾也尝到了胜利的感觉。
因此，对于谢恩·劳瑞来说，这似乎是最好的时机——随着莱德杯预选赛的重量被解除——重新开始竞争，并有可能在他声称处于“良好状态”的球场上获胜。他补充说:“你可以看到他们多年来在这里付出的努力。有很多困难。随着球道的坚固，它们将更难被击中。这个地方的条件令人难以置信，一切都准备好了，可以度过美好的一周。”
劳瑞是过去六届冠军之一，他希望在2009年以业余身份获得冠军的基础上，再获得一次职业冠军。
“十四年?显然，我非常感激我目前所拥有的职业生涯。我觉得我必须取得很多成就，”洛瑞说，他的野心仍然在燃烧。
他并不孤单。应该会很不错。
