“我今晚玩得很开心，伙计，”丹尼斯·奥沙利文在0-0战平尼日利亚后笑着说，爱尔兰共和国在本届女足世界杯中出局。“是的，我需要这样。”
随着凯蒂·麦凯布历史性的进球为我们在世界杯对阵加拿大的比赛中提供了精彩的时刻，这位队长提醒着所有人，她是我们的世界级球员之一。但她并不是唯一一个。预选赛阶段的一些标志性照片是麦凯布和奥沙利文在一起，泪流满面，喜出望外。照片胜过千言万语，这两个人的照片，分开但在一起，讲述了自己的故事:两个球员在自己的水平。
为了了解奥沙利文在这支球队的职业道德，我们需要看一些数据。在预选赛中，她的进球数仅次于麦凯布。在与瑞典的预选赛中，她跑了11091米，比其他任何爱尔兰球员都要多，对芬兰跑了10420米，对斯洛伐克跑了10469米。奥沙利文和麦凯布是唯一两名在所有预选赛中都能保持这一位置的球员。
然而，在澳大利亚和加拿大的比赛中，我们没有看到奥沙利文打出这些数字，她的表现比我们对北卡罗莱纳勇气队队长的期望更为平淡。
“是的，我认为这显然很艰难，”奥沙利文说。“我认为我最近两场穿着爱尔兰球衣的表现不是最好的，这不能怪任何人，只能怪我自己，我要对自己负责。
“我完全能接受。我很能接受批评，所以我要离开，我要反思这两场比赛。但是，女孩们都很支持我，今晚我展示了我的能力，我有球和无球时的能力，我只会在这两场比赛中反思，看看他们，回顾一下，并真正分析一下。”
在这场尼日利亚的比赛中，奥沙利文移到了右路，更靠前。这立即产生了影响，给了她更多的空间，并为她创造了进攻机会。
“我有更多的自由来诚实。这是一个更自然的10号位置，我可以随意跑动，拿球，不用想太多。我真的，真的很享受，我认为在那个位置上我可以更多地展示自己。”
人们一直批评爱尔兰在做出改变时犹豫不决，但这种立场的转变直接来自管理层。
“说实话，我觉得她可能自己也看到了。回顾一下在加拿大的比赛录像，我在6号位置上没有太多的空间，我也不能经常拿球，而10号对我来说是很自然的位置，对爱尔兰来说。
“所以我认为维拉——公平竞争——看了看尼日利亚队，发现他们的六人防线两边都有空间。他们和工作人员讨论了这个问题，并认为这对我来说是一场很好的比赛。”
爱尔兰队的丹尼斯·奥沙利文在与尼日利亚队的比赛中错失机会后的反应。摄影:Isabel Infantes/PA Wire
40分钟后，奥沙利文在尼日利亚队的门柱旁接到一个传球，但球从她的脚上掉了下来，在她射门之前就越过了球门线。她立刻沮丧地弯下了腰。所以当她射门时，感觉很好。
“我所做的。我终于射正了球门，所以至少这很好。但是，我认为这对我来说是下一个阶段，显然，获得这些机会是首要的，然后开始完成它们。我认为这是我可以把自己带到下一个层次的地方。”
这场比赛的表现还算不错，爱尔兰以一种很高的姿态结束了他们的比赛，但当然，也有一些假设。
奥沙利文说:“(我们)很失望，我们没有赢得一场胜利。”“老实说，我本以为我们今晚能赢。但我认为表演要好得多。我认为我们在中场的控球能力和沉稳程度要高得多。所以，这是苦乐参半。我们想带着一场胜利离开，结果拿到了我们的第一个积分，所以这有点让人失望。”
爱尔兰首次参加大型国际赛事是在死亡之组，首次亮相的对手是共同主办国澳大利亚、奥运会冠军加拿大和九届非洲女子国家杯冠军尼日利亚。一开始，人们可能没有完全理解标准的提高。
“老实说，来到这里的球队，这里的比赛水平是多么激烈。前两场比赛的激烈程度可能会给我们带来一些冲击。所以我认为这对我们来说是一个很大的学习曲线。我们知道现在我们已经尝到了它的味道，所以下次我们会再来，我们想再来。
“我认为我们可以一起进去，一起享受我们的夜晚，一起享受这一刻，但我认为我们都将作为个人和团队进行反思，我认为我们可以从这些时刻中学到东西。
“我们知道来到这里会非常困难，这表明我们真的非常非常困难，我们只得到了一分，但我们可以为我们的表现感到自豪。我认为每一个球员都付出了百分之百的努力，没有人比这更少，这就是我们所能要求的。这就是我们应该做的，穿上这件球衣是一种绝对的荣誉，代表这个国家是很特别的。”
