SpaceX公司官员表示，4月30日由猎鹰重型火箭发射的下一代Viasat通信卫星在部署其巨大网状天线时遇到了问题，而网状天线是中继站提供半球高速互联网接入能力的关键因素。
该公司在周三发布的一份声明中表示，“在反射器部署期间发生了意外事件，可能会对ViaSat-3美洲卫星的性能产生重大影响。”
声明说:“Viasat及其反射器供应商正在对受影响反射器的开发和部署进行严格审查，以确定其影响和潜在的补救措施。”
如果主天线不能被引导到位，卫星就不能按要求运行。
消息公布后，Viasat股价周四大幅下挫。
第一颗ViaSat-3卫星于去年4月发射，预计将于今年夏天开始为西半球的用户提供天基互联网接入服务。另外两颗卫星预计将在未来两年内发射，覆盖欧洲、非洲、亚洲和太平洋。
这些卫星每秒能够处理高达1tb的数据，配备了有史以来商业航天器上发射的最大的碟形天线。每颗卫星的反射器都被设计成部署在一个长吊杆上。
在发射前的一次采访中，Viasat公司太空和商业网络总裁大卫·瑞安(David Ryan)说，网状天线的尺寸是专有的，但“它非常大”。它被放置在一个可伸缩的吊杆上，需要几天的时间来展开。吊杆的长度在80到90英尺之间。所以这是一个很大的天线。”
完全部署后，它呈抛物面形，“它将能量反射到卫星的其余部分，再反射到我们的天线馈电，然后再反射到卫星，并与地面上的其他网关进行通信。”
ViaSat建造了中继站的通信设备，波音公司提供了运载设备的卫星。Viasat已经公布了天线的一些细节，但是Ryan表示它是由诺斯罗普·格鲁曼公司的宇航公司提供的。
“这是一种基于先前设计的设计，这次是Astro公司的设计，已经在国际海事卫星组织上飞行……以及其他系统，”他说。“所以这是对那个系统的修改，只是更大。”
Viasat公司董事长兼首席执行官马克·丹克伯格在公司声明中表示:“我们对最近的事态发展感到失望。我们正在与反射镜制造商密切合作，试图解决这个问题。我们衷心感谢他们的努力和承诺。”
该公司的声明说，目前的客户不会受到天线问题的影响，随后的ViaSat-3可能会被重新安置，“以提供额外的美国带宽”。ViaSat-3美洲公司最初的服务重点是促进公司北美固定宽带业务的增长。”
